"Lạc Lạc của chúng ta giỏi quá. Nhưng chút tiền b/án tranh đó, em cứ giữ lấy mà m/ua túi xách cho khuây khỏa thôi."
"Dù Thẩm Thời Du anh có thật sự phá sản, thì có b/án nồi b/án sắt anh cũng nuôi nổi em."
Anh cúi đầu hôn lên đỉnh đầu tôi, như chim mẹ che chở chim non:
"Dù tranh của Lạc Lạc có mãi mãi là một tờ giấy vụn cũng không sao. Lạc Lạc của anh chỉ cần ngoan ngoãn ở nhà, làm công chúa nhỏ của anh, mọi thứ bên ngoài đã có anh lo."
Nhìn vẻ mặt cố tỏ ra phong độ đó, để không làm tổn thương lòng tự tôn của anh, tôi nuốt ngược những lời còn lại vào trong. Hôm sau, tôi lặng lẽ thông qua luật sư, dưới danh nghĩa ẩn danh, rót toàn bộ số tiền đó vào công ty của anh. Đó là nền tảng để anh lật ngược thế cờ, cũng là nấc thang để anh trở thành Thẩm tổng như ngày hôm nay.
Sau này, tôi còn có vài bức tranh được gửi sang châu Âu triển lãm, bức nào cũng có phản hồi rất tốt. Những năm qua, dòng tiền đấu giá liên tục từ nước ngoài, tôi đều để luật sư dưới danh nghĩa nhà đầu tư ẩn danh, tiếp tục rót thêm vào quỹ của anh. Nhưng mỗi khi tôi muốn nói với anh, anh luôn dùng sự dịu dàng tương tự để c/ắt ngang:
"Lạc Lạc, trạng thái hiện tại của em không phù hợp để tiếp xúc với người ngoài. Ngoan, cứ ở nhà đi, đừng mệt quá, anh sẽ nuôi em cả đời."
Những lời nghe thì dịu dàng, quan tâm, lại luôn khiến tôi cảm thấy ngột ngạt đến khó thở. Đáng lẽ tôi phải nhận ra điều bất thường từ sớm. Chỉ là tôi chưa bao giờ dám nghĩ, cũng không muốn nghi ngờ. Sự c/ứu rỗi suốt 7 năm qua, chẳng qua chỉ là một cuộc mưu sát chậm rãi đối với nhân cách đ/ộc lập của tôi.
Tôi giấu nhẹm vẻ mỉa mai trong đáy mắt:
"Được, em đi cùng anh."
Thẩm Thời Du mỉm cười. Bờ vai căng cứng hoàn toàn thả lỏng, rõ ràng là cực kỳ hài lòng với sự xuống nước của tôi:
"Thế mới đúng chứ, anh biết Lạc Lạc nhà anh rất ngoan mà."
Tôi không ngoan. Dịu dàng hiền thục, ngoan ngoãn hiểu chuyện, chỉ có lợi cho người khác, không có lợi cho tôi. Tôi không muốn ngoan nữa.
Nửa tiếng sau, sảnh tiệc xa hoa nhất thành phố Kinh. Khách khứa đầy đủ, họ hàng nhà họ Thẩm và các danh lưu thương giới đều có mặt. Theo tiếng nhạc hành khúc hôn lễ vang lên, cánh cửa lớn từ từ đẩy ra. Tôi không mặc váy cưới. Giữa ánh nhìn ngỡ ngàng của mọi người, tôi từng bước một tiến về phía sân khấu. Sắc mặt Thẩm Thời Du cứng đờ:
"Lạc Lạc, em..."
Tôi trực tiếp bước qua anh, cầm lấy chiếc micro trong tay MC, bấm mở đoạn ghi âm trong điện thoại:
"Bảy năm nay, mỗi lần hôn cô, ôm cô, anh ấy phải vượt qua chướng ngại tâm lý lớn đến nhường nào? Nhưng anh ấy vẫn nhẫn nhịn."
"Sau chuyện năm đó, mẹ anh ấy luôn cảm thấy cậu bị kích động, tính cách cực đoan đa nghi, không thích hợp để kết hôn..."
... Cả hội trường xôn xao. Thẩm Thời Du nhìn chằm chằm vào tôi, không phải vẻ hoảng lo/ạn vì chuyện ngoại tình bị lộ, mà là sự không thể tin nổi đến cùng cực:
"Hứa Lạc, cô đi/ên rồi sao? Cô biết rõ đoạn ghi âm này đề cập đến cái gì mà! Cô rốt cuộc đang làm cái gì vậy! Cô đến cả mặt mũi cũng không cần nữa sao?!"
Tôi chỉ bình tĩnh nhìn anh. Bảy năm trước, chàng thiếu niên từng liều mạng che chắn tôi trong tuyệt cảnh, có lẽ đã từng thật sự yêu tôi. Chỉ là có những người ở thời khắc sinh tử có thể ch*t vì bạn, nhưng trong năm tháng dài đằng đẵng, lại không vượt qua nổi rào cản của thế tục.
"Chuyện đó tôi không cảm thấy x/ấu hổ."
"Bởi vì thứ không thể lộ ra ánh sáng, chưa bao giờ là quá khứ của tôi. Mà là anh, khoác lên mình chiếc áo choàng thâm tình nhưng lại mang hai lòng, cũng là sự thao túng tâm lý mà anh thực hiện với tôi mọi lúc mọi nơi."
Sự điềm tĩnh trong đáy mắt Thẩm Thời Du dần tan vỡ:
"Lạc Lạc, em thay đổi rồi! Sao em lại trở nên vô lý như vậy! Thật không biết x/ấu hổ!"
Anh lao tới, đưa tay định gi/ật điện thoại của tôi.
"Chát!"
Một cái t/át giáng mạnh làm lệch mặt anh. Thẩm Thời Du ngỡ ngàng quay đầu:
"Mẹ? Mẹ làm gì vậy?"
"Chát!"
Lại một cái t/át nữa, giáng mạnh vào bên má kia của anh. Ôn Hoa lúc này mới thu tay lại, vẻ mặt không cảm xúc:
"Cái t/át thứ nhất, là vì con đầy rẫy dối trá, phụ bạc chân tình, lừa dối Hứa Lạc. Cái t/át thứ hai, là vì con ích kỷ hèn hạ, lấy mẹ mình ra làm lá chắn để bao biện cho ham muốn kiểm soát kinh t/ởm của con."
Nói xong, bà quay đầu nhìn tôi, trong mắt mang theo vẻ áy náy:
"Đứa trẻ ngoan, những năm qua con chịu thiệt thòi rồi. Thực ra, mẹ chưa bao giờ nhắm vào con. Mẹ chỉ là không muốn nhìn thấy một kẻ ích kỷ m/áu lạnh giống hệt cha nó nữa."
Thẩm Thời Du mặt c/ắt không còn giọt m/áu, như thể bị ai đó bóp nghẹt cổ họng. Tôi đứng sững sờ tại chỗ, không thể kiểm soát được. Hàng loạt hình ảnh lướt qua trong đầu. Thẩm Thời Du từng nhiều lần đưa tôi đến thăm mẹ anh, nhưng chúng tôi luôn bị từ chối. Dù có gặp mặt, bà cũng luôn lạnh lùng:
"Cô Hứa, tôi hy vọng cô không ở bên con trai tôi."
Thẩm Thời Du luôn rất tức gi/ận, anh bảo vệ tôi sau lưng, nổi trận lôi đình với mẹ mình. Tôi từng vô số lần tự trách và khóc thầm trong đêm, tưởng rằng chính mình đã khiến mối qu/an h/ệ mẹ con họ trở nên như nước với lửa. Nhưng giờ đây, nhìn vẻ áy náy trong mắt Ôn Hoa, tôi mới chợt nhớ lại những chi tiết nhỏ đó. Ánh mắt lạnh lùng của bà chưa bao giờ hướng về phía tôi. Thứ bà chán gh/ét, vẫn luôn là Thẩm Thời Du. Hai mươi năm trước, Ôn Hoa thường xuyên bị cha của Thẩm Thời Du bạo hành. Khó khăn lắm mới tìm được cơ hội trốn thoát, lại bị Thẩm Thời Du khi đó còn nhỏ dại lén lút khóa trái cửa lại, chạy đi báo tin cho cha anh ta."
