Đúng như dự đoán, sau khi chẩn án của đại phu truyền đến tay Tạ Đình Ngọc, hắn hoàn toàn hoảng lo/ạn.
Liên tiếp mấy ngày, sau khi tan triều hắn liền vội vã chạy đến ngoại trạch, khi về phủ thường mang theo vẻ mệt mỏi và lo âu.
Hắn thậm chí còn bắt đầu lật xem y thư trong thư phòng.
Cuối cùng, vào một đêm nửa tháng sau, hắn ấp úng ngả bài với ta.
"Tri Ngữ, ta có một chuyện, không biết nên nói hay không."
Hắn quỳ ngồi trước sập, tư thái hạ thấp cực độ.
"Năm xưa ta được ân sư đề bạt, ân sư có một người cháu gái xa, gần đây lưu lạc đến kinh thành. Nàng là người khổ mệnh, trong bụng... trong bụng đã có th/ai, lại bị nhà chồng vứt bỏ."
"Ta nghĩ, chúng ta đã cần một đứa trẻ, chi bằng đón nàng vào phủ an trí. Đợi đứa trẻ sinh ra, liền ghi tên dưới danh nghĩa của nàng. Cũng coi như trọn vẹn tâm nguyện báo ơn của ta."
Cái cớ thật hoàn hảo, đem ngoại thất bao gói thành cháu gái xa của ân sư.
Không chỉ tẩy trắng thân phận, còn tự khoác lên mình vòng hào quang trọng tình trọng nghĩa.
Nếu không phải ta đã sớm biết chân tướng, thật sự đã bị bộ lý lẽ kín kẽ không kẽ hở này của hắn lừa gạt.
Ta nhìn vẻ mặt căng thẳng của hắn, ôn hòa gật đầu.
"Đã là hậu nhân của ân sư phu quân, tự nhiên nên đón vào phủ chăm sóc cho tốt."
"Ngày mai ta sẽ bảo quản gia dọn dẹp Xuân Cẩm Các hướng nắng nhất, phái vài m/a m/a đắc lực đi đón người."
Tạ Đình Ngọc thở phào nhẹ nhõm, nhìn ta trong mắt đầy vẻ may mắn.
"Tri Ngữ, nàng thật đúng là hiền thê của ta."
Ngày Tô Niệm Tuyết vào phủ, là một ngày nắng hiếm hoi.
Ả mặc một bộ váy áo thanh khiết, không thoa phấn tô son, giả vờ dáng vẻ đáng thương yếu đuối đến dâng trà cho ta.
"Biểu muội Tô thị, bái kiến phu nhân."
Ả bưng chén trà, ánh mắt lại không an phận đảo quanh những vật trang trí quý giá trong đại sảnh.
Cuối cùng, ánh mắt ả dừng lại trên người Tạ Đình Ngọc, sầu bi ai oán, muốn nói lại thôi.
Tạ Đình Ngọc đứng bên cạnh, ánh mắt lúc nào cũng dính ch/ặt vào cái bụng chưa lộ rõ của ả.
Ta ngồi đoan chính trên vị trí chủ tọa, không nhận trà ngay, chỉ lặng lẽ nhìn ả.
Hóa ra đây là người đàn bà khiến Tạ Đình Ngọc mê mẩn thần h/ồn đi/ên đảo, nhìn ả một cái ta đều thấy tầm thường.
Tạ Đình Ngọc thấy ta chậm chạp không nhận trà, xót xa nhìn bàn tay bưng chén trà của Tô Niệm Tuyết, không nhịn được lên tiếng: "Tri Ngữ, biểu muội thân thể nặng nề..."
Lúc này ta mới mỉm cười nhận lấy chén trà, khẽ nhấp một ngụm.
"Phu quân vội cái gì, ta chỉ đang nhìn, biểu muội sinh ra xinh đẹp, đứa trẻ sinh ra sau này, nhất định cũng đẹp mắt."
Ta ban thưởng một đôi vòng ngọc phỉ thúy nước trong vắt, bảo m/a m/a đỡ ả đứng dậy.
"Xuân Cẩm Các đã dọn dẹp xong rồi, huyết yến mới nhập trong kho, mỗi ngày chọn loại tốt nhất hầm cho biểu muội ăn. Thiếu gì, cứ sai người nói."
Trong mắt Tô Niệm Tuyết thoáng hiện tia đắc ý không thể che giấu.
Ả chắc hẳn cho rằng, chính thê là ta đây là một vị Bồ T/át bùn yếu đuối dễ nắn bóp.
Tạ Đình Ngọc càng cảm kích ta đến rơi lệ, đêm đó liền ở lại chính viện của ta, khen ngợi sự chu đáo của ta hết lời.
Nhưng ta mượn cớ đối chiếu sổ sách cuối năm, đuổi hắn ra thư phòng.
Những ngày tiếp theo, trong phủ Thủ phụ diễn ra một vở kịch hoang đường.
Tạ Đình Ngọc bề ngoài giữ lễ nghĩa với Tô Niệm Tuyết, thực chất mượn danh nghĩa thăm hỏi, ngày ngày gửi trân châu dị bảo đến Xuân Cẩm Các.
Tô Niệm Tuyết cũng dần bộc lộ bản tính.
Hôm nay chê yến sào không đủ đặc, ngày mai đòi ăn vịt bát bảo ở thành Nam.
Ả thậm chí còn mở miệng đòi một xấp mây gấm trong của hồi môn của ta.
Đó là loại vải tiến cống, một năm chỉ có mười xấp.
Khi m/a m/a đến báo lại, gi/ận đến run người.
"Phu nhân, đó là thứ gì chứ? Cũng dám mơ tưởng đến của hồi môn của người!"
Ta cầm danh sách khảo hạch quan viên Lại bộ, không ngẩng đầu lên.
"Ả muốn gì, thì cứ cho ả cái đó."
"Một xấp mây gấm thôi mà, gửi cho ả đi. Ngoài ra, thêm hai hộp đông châu. Bảo với ả, là Thủ phụ đại nhân ban thưởng."
Muốn nâng lên cao, thì phải làm cho triệt để.
Ta muốn ả kiêu ngạo hoành hành, muốn ả xa hoa lãng phí, muốn ả kéo chút danh tiếng thanh lưu của Tạ Đình Ngọc từng chút một vào vũng bùn.
Còn ta, thì trong thời gian này, lặng lẽ tiến hành việc thay thế quyền lực.
Tạ Đình Ngọc để trấn an ta, đã giao một phần văn thư票拟 (phiếu nghĩ) của Nội các cho ta xem qua.
Hắn quá tự tin.
Mười năm qua ta chưa bao giờ sai sót trong chính sự, hắn đã quen với sự phò tá của ta, quen với việc làm kẻ bề trên chỉ phụ trách đóng dấu ra lệnh.
Hắn không biết, trong những tấu chương đưa vào Nội các kia, sớm đã bị ta kẹp thêm "hàng riêng".
Tam huynh của ta là Ôn Tri Hàn, thuận lợi lấp vào chức Hộ bộ Thượng thư thực thụ.
Ta đề bạt hai vị môn sinh, lần lượt an bài vào Binh bộ và Hình bộ.
Mà vài tâm phúc vốn có của Tạ Đình Ngọc, thì bị ta mượn danh nghĩa "chỉnh đốn lại trị", bằng cách thức cực kỳ hợp lý, thăng chức ngoài mặt nhưng giáng chức ngầm, điều rời khỏi kinh thành.
Trọn vẹn ba tháng.
Tạ Đình Ngọc đắm chìm trong niềm vui sắp làm cha và nỗi áy náy với ta, đối với sự rung chuyển ngầm nơi triều đình hoàn toàn không hề hay biết.
Chức Thủ phụ của hắn vẫn còn.
Nhưng nền tảng dưới chân hắn, đã hoàn toàn bị thay thế bằng người nhà họ Ôn của ta.
Ngày Đông Chí, kinh thành rơi trận tuyết đầu tiên.
Bụng của Tô Niệm Tuyết đã hơi nhô lên.
Đại phuĐại phu theo lệ đến bắt mạch bình an, dưới ánh mắt mong đợi của Tạ Đình Ngọc, đại phu vuốt râu, liên tục nói lời chúc mừng.
