"Chúc mừng Thủ phụ đại nhân, chúc mừng Thủ phụ đại nhân. Mạch tượng huyền ty hoạt lợi, là một nam th/ai!"
Tạ Đình Ngọc kích động đến mức mất kiểm soát ngay tại chỗ, hắn đ/ập mạnh xuống bàn, cười lớn thành tiếng.
"Tốt! Tốt! Trọng thưởng, trọng thưởng!"
Tô Niệm Tuyết dựa vào gối tựa, vuốt ve bụng mình, khiêu khích liếc nhìn ta.
Ta đứng cạnh bình phong, hai tay đan vào nhau trước ng/ực, đáp lại bằng một nụ cười hoàn mỹ.
Thật đúng là chúc mừng phu quân tốt của ta, sắp phải nuôi một thằng nhóc b/éo mầm cho kẻ khác rồi.
Sau khi đại phu rời đi, Tạ Đình Ngọc kéo ta vào nội thất.
Hắn đầy chí hướng, hạ thấp giọng nói với ta:
"Tri Ngữ, đã là con trai, ta muốn đợi đứa trẻ chào đời, sẽ dâng sớ lên Bệ hạ, nâng biểu muội lên làm bình thê."
"Như vậy, đứa trẻ mới có thể danh chính ngôn thuận ghi tên vào hàng đích hệ trong gia phả họ Tạ, sau này cũng có thể nhập triều làm quan, kế thừa y bát của ta."
Bình thê.
Luật lệ Đại Tề, chỉ khi có đóng góp trọng đại cho tông tộc, hoặc chính thê không có con và đồng ý, mới có thể lập bình thê.
Tạ Đình Ngọc cuối cùng vẫn không thỏa mãn, hắn không chỉ muốn con, mà còn muốn cho ả danh phận, cho ả tôn vinh.
Ta mân mê chuỗi phật châu trên cổ tay, hương đàn hương lạnh lẽo lan tỏa nơi đầu mũi.
Năm đó chúng ta trú mưa trong ngôi miếu hoang, hắn vì không bảo vệ tốt cho ta khiến ta bị nhiễm phong hàn, đã lo lắng đến mức dùng đầu đ/ập vào cột.
Chàng nói nếu có một ngày có thể giàu có một phương, tuyệt không để bất cứ ai chia sẻ dù chỉ một chút kính trọng dành cho ta.
Nay, hắn lại đích thân mở miệng đòi ta vị trí bình thê.
Ta thu lại suy nghĩ, giọng bình thản:
"Phu quân cân nhắc rất phải."
"Tuy nhiên, việc nâng bình thê cần sự gật đầu của các bậc túc lão trong tộc, càng cần trong triều không ai đàn hặc. Những ngày này, phu quân nên khiêm tốn một chút thì hơn. Sớ ta thay chàng soạn trước, đợi đứa trẻ bình an chào đời, dâng lên cũng chưa muộn."
Tạ Đình Ngọc hoàn toàn trút bỏ nỗi lo, hắn cúi chào thật sâu:
"Được vợ như nàng, Tạ mỗ ba đời may mắn."
Ta nhận lấy cái lạy này, xoay người bước ra cửa.
Ngoài hành lang tuyết rơi đầy trời, cô cô cầm ô đợi trong sân.
Ta bước đến bên người, thấp giọng dặn dò:
"Cô cô, tên hộ viện tên Triệu Xung kia, đã đến lúc nên động thủ rồi."
"Sắp đến cuối năm, trong phủ đang thiếu người. Hãy sắp xếp hắn vào phủ, cứ để làm tạp dịch ở ngoại viện Xuân Cẩm Các."
Trong mắt cô cô lóe lên tia sáng hưng phấn:
"Rõ, cứ để đôi uyên ương hoang dã này, ngay dưới mí mắt của Tạ Thủ phụ mà nối lại tình xưa."
Cuối năm cận kề, phủ Thủ phụ giăng đèn kết hoa, nơi nơi đều toát lên vẻ hỷ khí như lửa đ/ốt dầu.
Tạ Đình Ngọc ngày càng đắc ý.
Trên triều đình, những người cũ của nhà họ Ôn mà ta an bài vào đã lập được chính tích xuất chúng, Bệ hạ liên tục khen ngợi hắn.
Trong hậu viện, bụng Tô Niệm Tuyết ngày một lớn, đại phu ba bữa năm lần đến bắt mạch, lần nào cũng nói là nam th/ai.
Hắn cảm thấy mình đã đạt đến đỉnh cao của cuộc đời.
Quyền khuynh triều chính, hậu kế có người, đích thê hiền đức, kiều thiếp nhu thuận.
Trong yến tiệc đêm giao thừa, hắn uống thêm vài chén.
Khi về phòng, hắn nắm tay ta, đôi mắt say mờ mịt cùng ta mơ tưởng về tương lai:
"Tri Ngữ, đợi đứa trẻ này chào đời, ta sẽ đặt tên nó là Thừa Nghiệp. Kế thừa cơ nghiệp trăm năm của họ Tạ ta, cũng là kế thừa tâm huyết mười năm qua của vợ chồng mình."
Hắn ợ một tiếng mùi rư/ợu, từ trong ng/ực lấy ra một miếng ngọc bội dương chi ôn nhuận, nhét vào tay ta.
"Đây là loại noãn ngọc ta nhờ người tìm từ Tây Vực, khắc hình chim tĩ dực. Tri Ngữ, lòng ta đối với nàng, mãi mãi không đổi. Ả... ả chỉ là một t/ai n/ạn, là công cụ truyền tông nối dõi cho họ Tạ mà thôi."
Ta nhìn miếng ngọc bội trong tay.
Nước ngọc cực đẹp, chạm vào thấy ấm áp.
Ta đột nhiên nhớ lại năm thứ ba thành thân, hắn vì cãi lại quyền thần mà bị bãi quan.
Chúng ta trong tiết trời đông giá rét đến tiền m/ua than cũng không có.
Hắn lén đem cầm cố miếng ngọc bội duy nhất của mình, đổi lấy bạc, chỉ để m/ua cho ta một bát đường chưng tô lạc nóng hổi.
Chàng bưng bát tô lạc chạy về, đôi tay đông cứng đến đỏ ửng, cười như một kẻ ngốc.
"Tri Ngữ, đợi sau này ta làm quan lớn, ta sẽ m/ua cho nàng miếng ngọc tốt nhất, đắt nhất thế gian."
Hương ngọt của bát tô lạc ấy, dường như vượt qua không gian, đ/âm sầm vào khoang mũi ta.
Ngọt đến phát ngấy, ngấy đến mức muốn nôn mửa.
Ta thuận tay đặt miếng noãn ngọc đó lên án kỷ.
Sau đó lấy khăn nóng lau mặt cho hắn:
"Phu quân say rồi, nghỉ ngơi sớm đi."
Ta mặt mang nụ cười, trong mắt lại không một chút gợn sóng.
Bát canh sâm đó, hắn đã uống tròn nửa năm rồi.
Thái y vài ngày trước đến bắt mạch bình an, đã ám chỉ với ta rằng cơ thể hắn đã có dấu hiệu "hư hao quá độ, khó có con cái".
Tạ Đình Ngọc chính hắn cũng nhận ra điều gì đó không ổn, chuyện phòng the lực bất tòng tâm.
Nhưng hắn tưởng rằng do lao lực chính vụ, cộng thêm việc Tô Niệm Tuyết đang mang th/ai, hắn liền đương nhiên chấp nhận trạng thái "tu thân dưỡng tính" này.
Hắn không biết, gốc rễ của hắn đã hoàn toàn th/ối r/ữa.
Mồng năm Tết, trong phủ tổ chức một buổi diễn kịch, mời gánh hát tốt nhất kinh thành.
Tô Niệm Tuyết vì thân thể nặng nề, được sắp xếp ở nhã tọa tầng hai xem kịch.
Tạ Đình Ngọc ở tiền sảnh tiếp đãi tân khách, ta ở hậu viện tiếp đón nữ quyến.
Khi vở kịch đang hồi gay cấn, cô cô lặng lẽ xuất hiện bên cạnh ta, đưa cho ta một ánh mắt chỉ hai chúng ta mới hiểu.
"Cắn câu rồi." Cô cô thấp giọng nói.
