“Con sống tốt, còn hơn bất cứ thứ gì.”
Nhìn nụ cười ấy, tôi bỗng nhiên không thốt nên lời.
Cổ tay áo vest của ông đã ướt, tay còn dính m/áu, vị trí lẽ ra phải cài hoa đỏ trên ng/ực trống trơn, chỉ còn lại một lỗ kim nhỏ xíu.
Ông rõ ràng là cha cô dâu.
Nhưng lại trông như người lẽ ra không nên xuất hiện trong đám cưới này.
Mẹ Cố cũng bước tới.
Bà liếc nhìn bản chương trình trong tay tôi, rồi nhìn tôi, nụ cười trên mặt đã nhạt đi.
“Khương Tuế, hôn lễ sắp bắt đầu rồi.”
Giọng bà không cao, nhưng đủ để người xung quanh nghe thấy.
“Con gái lấy chồng, điều quan trọng nhất là biết giữ chừng mực. Cha con đã bảo không sao rồi, con còn muốn làm mọi người khó xử nữa à?”
Cha vội gật đầu.
“Cha không sao, cha thực sự không sao.”
Nói xong, ông lại kéo tay áo tôi.
“Tuế Tuế, đừng đổi nữa. Đừng gây phiền phức cho người ta.”
Khương Hoài đứng một bên, nắm ch/ặt tay.
Cậu ấy mấp máy môi, như muốn nói gì đó.
Cha nhìn cậu một cái.
Vai Khương Hoài từ từ chùng xuống.
Đúng lúc này, Lâm Gia Thụ đi ngang qua, cố ý hích vào vai Khương Hoài.
Khương Hoài loạng choạng nửa bước.
Lâm Gia Thụ cúi xuống chỉnh lại bông hoa cài ng/ực, cười một tiếng.
“Đừng chắn đường, lát nữa tôi còn lên sân khấu.”
Bông hoa đó, vốn dĩ là của Khương Hoài.
Khương Hoài cúi đầu, yết hầu khẽ động, không lên tiếng.
Tôi nhìn vết m/áu trên mu tay cha, nhìn ng/ực trống rỗng của em trai, rồi nhìn bản chương trình không có tên cha.
Tôi không hỏi nữa.
Chỉ chậm rãi gấp bản chương trình lại.
Cố Thừa Nghiễn tưởng tôi cuối cùng cũng nhượng bộ, sắc mặt dịu lại.
Anh ta bước tới gần, hạ thấp giọng.
“Vậy mới phải.”
Anh ta nói.
“Có chuyện gì, đợi hôn lễ kết thúc hẵng nói.”
Quản lý hôn lễ cầm bản chương trình đã chốt cuối cùng chạy tới, đưa cho MC.
Tôi ngẩng mắt, nhìn thấy dòng chữ in đậm ở trang đầu tiên.
Đặc biệt cảm ơn cô Lâm Tri Ý cùng cha mẹ nhà họ Lâm.
Còn tên cha tôi, vẫn không hề xuất hiện.
Đèn bên ngoài tối dần.
Tiếng MC vọng từ sảnh tiệc:
“Thưa quý khách,
nghi thức hôn lễ sắp bắt đầu.”
“Đầu tiên, hãy cùng cảm ơn những người thân quan trọng đã đến tham dự hôm nay......”
Cha theo phản xạ đứng thẳng người.
Ông cuộn tay áo ướt vào trong, lại cúi đầu chỉnh lại bộ vest nhăn nhúm.
Như thể sợ mình không đủ chỉn chu.
Nhưng giây tiếp theo, người quay phim đi ngang qua, nhắc khẽ:
“Chú ơi, chú né sang bên một chút, che mất góc máy bàn chính rồi.”
Cha khựng lại.
Ông chậm rãi lùi về sau.
Lùi mãi đến cạnh cửa ra đồ ăn mới dừng lại.
Nghi thức hôn lễ chính thức bắt đầu.
Ánh đèn chiếu xuống sân khấu.
Cố Thừa Nghiễn đứng giữa sân khấu, vest phẳng phiu, giọng trầm ổn.
Anh ta cảm ơn cha mẹ nhà họ Cố trước.
Cha mẹ Cố ngồi ở chính giữa bàn chính, mỉm cười gật đầu.
Tiếng vỗ tay vang lên.
Sau đó, anh ta nhìn về phía gia đình Lâm Tri Ý.
“Cũng xin đặc biệt cảm ơn chú Lâm, dì Lâm.”
Anh ta nói.
“Những năm qua, họ đã chăm sóc tôi như người một nhà.”
Ống kính lập tức chuyển sang bàn chính.
Cha mẹ Lâm Tri Ý ngồi ở vị trí nổi bật nhất, cười hiền hòa và sang trọng.
Lâm Tri Ý khẽ cúi đầu, vành mắt đỏ hoe.
Dưới sân khấu có người trêu:
“Đây là nhà gái hay nhà trai vậy?”
Cố Thừa Nghiễn không phủ nhận.
Anh ta thậm chí còn mỉm cười nhạt.
Người cha ngồi cạnh cửa ra đồ ăn nghe thấy câu đó, ngón tay theo phản xạ siết ch/ặt đầu gối.
Nhân viên phục vụ đẩy xe đồ ăn đi ngang qua sau lưng ông.
Ông sợ chắn đường, vội đẩy ghế lên phía trước.
Chân ghế cào xuống sàn, phát ra một tiếng chói tai.
Người bên cạnh quay lại nhìn ông.
Cha lập tức cúi đầu, như thể mình vừa làm sai điều gì.
MC tiếp tục cười nói:
“Xem ra tình cảm giữa anh Cố và nhà họ Lâm rất sâu đậm.”
“Hôm nay còn có một người bạn tri kỷ lâu năm, cũng đã đồng hành cùng anh Cố suốt nhiều năm qua.”
Ánh đèn quét qua Lâm Tri Ý.
Cố Thừa Nghiễn nhìn cô, giọng nhẹ đi.
“Cảm ơn Tri Ý.”
“Cảm ơn em đã luôn ở bên.”
Tiếng vỗ tay lại vang lên.
Tôi đứng ở khu vực chờ, ngón tay từ từ siết ch/ặt.
Chuyên viên trang điểm chỉnh lại khăn voan cho tôi, nhắc khẽ:
“Cô dâu ơi, lát nữa cô cười lên nhé, máy quay sẽ zoom vào.”
Tôi không cười.
Tôi vượt qua đám đông, nhìn về phía cha.
Cha cũng đang vỗ tay. Ông vỗ rất khẽ.
Chỉ vỗ hai cái, đã nhận ra chẳng ai nhìn mình.
Tay ông từ từ buông xuống đầu gối.
Bông hoa đỏ dành cho cha cô dâu bị ông nắm ch/ặt trong lòng bàn tay,
nhăn nhúm thành một cục.
Khương Hoài đứng phía sau hàng ghế thân hữu, vành mắt đỏ hoe.
Cậu ấy lẽ ra phải đứng ở một bên sân khấu với tư cách phù rể.
Giờ vị trí đó là Lâm Gia Thụ.
Lâm Gia Thụ đeo bông hoa cài ng/ực của cậu trên ng/ực, cười tươi đón ống kính.
MC lật sang trang tiếp theo của bản chương trình.
“Tiếp theo, xin mời cô dâu lên sân khấu.”
“Hôm nay, cô Khương Tuế sẽ bước sang giai đoạn mới của cuộc đời dưới sự chứng kiến của tất cả những người thân và bạn bè quan trọng.”
Người thân quan trọng.
Nghe bốn chữ này, tôi bỗng thấy mỉa mai.
Cha tôi ngồi ở cửa ra đồ ăn.
Em trai tôi bị đẩy lùi ra sau đám đông.
Chiếc hộp gỗ của hồi môn cha mang đến cho tôi bị vứt cạnh đống tạp vật ở hậu trường, khóa cài đã bị mẻ.
Còn những “người thân” trong miệng Cố Thừa Nghiễn, ngồi ở bàn chính, được ánh đèn chiếu rọi, được tiếng vỗ tay bao quanh, được cảm ơn một cách trang trọng.
Tôi bước từng bước lên thảm đỏ.
