Nàng mím ch/ặt đôi môi đỏ nhạt, khẽ nắm lấy đầu ngón tay ta.
«Xin lỗi muội, chiếc mũ ấy đã bị làm hỏng rồi...»
Ta nhẹ lòng lắc đầu: «Tỷ đâu có biết, hơn nữa lúc đó tỷ mang tới cho ta xem, ta chẳng nói chẳng rằng đã tranh giành với tỷ, nên mới làm rơi vỡ. Nếu mẫu thân còn sống, người chỉ trách ta tính tình nóng nảy thôi, chứ chẳng trách tỷ đâu.»
Trong cung triều ta, công chúa hoàng tử gọi Hoàng hậu là «Nương nương», còn sinh mẫu thì gọi là «Tỷ tỷ».
Chu Nương tử chính là sinh mẫu của ta.
Người qu/a đ/ời khi còn rất trẻ.
Trong cung hoàng tử công chúa đông đúc, thuở nhỏ ta không có sinh mẫu chăm sóc, đều là Ngô Nương tử - sinh mẫu của Tứ tỷ - chải tóc, thoa phấn cho ta.
Sau này Ngô Nương tử cũng vì sinh Lục đệ mà qu/a đ/ời.
Ta và Bùi Uyển, trở thành hai vị công chúa duy nhất trong cung này không còn sinh mẫu.
Ta hiểu, tâm tính tỷ ấy không x/ấu, chỉ là thích tranh giành với ta... có lẽ chỉ có như vậy, mới có thể khiến tỷ ấy tìm lại những ngày tháng vô ưu, mỗi khi ta và tỷ ấy cãi nhau, Ngô Nương tử lại đứng bên cạnh cười bất lực, gọi hai đứa ta là «tiểu tổ tông».
Khi đó ta khóc dữ dội như vậy, ngoài nỗi nhớ sinh mẫu, còn vì Sở Cận là một trong số ít người biết chiếc mũ ấy từng được mẫu thân ta đội qua.
Chàng biết, vậy mà vẫn không giúp ta thắng được nó.
Từ khoảnh khắc đó, ta không còn rung động với chàng nữa.
Chàng thiên vị Tứ tỷ, Tứ tỷ cũng thích kẻ hiếu thắng như chàng, cho nên họ rất xứng đôi. Ta chúc phúc cho họ.
Thế nhưng Tứ tỷ dường như vẫn chưa thông suốt, cứ một mực hỏi ta:
«Chuyện chiếc mũ dù sao cũng là tỷ sai, thế này đi, lần này muội chọn phò mã nào, ta đều không tranh với muội, nói đi.»
«Là Sở Cận hạng nhất, hay là vị công tử thị lang hạng nhì?»
Ta không đáp, chạm nhẹ vào má, im lặng bước ra ngoài.
Phía sau, Tứ tỷ thắc mắc: «Đỏ mặt cái gì chứ, muội cũng bị b/ệnh à?»
Giọng nói của tỷ ấy tựa như tiếng ve kêu tránh nóng nơi góc điện,
kéo dài âm cuối.
«Rốt cuộc là chọn ai nào——»
Người trong cung đều cho rằng, cả ta và Tứ tỷ đều sẽ chọn Sở Cận.
Bởi chàng thật sự quá xuất chúng.
Là cháu trai nhà mẹ đẻ của Sở Hoàng hậu, văn võ song toàn, không dựa vào ân phong của gia đình, mười bảy tuổi đã đỗ tiến sĩ.
Phụ hoàng kỳ vọng ở chàng không nhỏ, cho rằng mấy năm nay chàng làm quan công tích rất tốt, ngày sau rất có cơ hội tiến vào trung tâm triều đình.
Tuy rằng trong các đời phò mã, người có quyền thế lớn rất ít, nhưng Phụ hoàng tin tưởng nhà họ Sở, không kiêng kỵ điều này.
Vì vậy việc Sở Cận trở thành phò mã, gần như là chuyện ván đã đóng thuyền.
Ta cũng không nghi ngờ, chàng chắc chắn sẽ trở thành phò mã của Tứ tỷ.
Nhưng chàng dường như vẫn còn chút bất an, chuyên môn gọi nội thị bên cạnh Nương nương, lén mời ta lên gác nhỏ phía sau Lộc Uyển.
Gác nhỏ này là nơi chúng ta chơi đùa thuở nhỏ, Sở Cận thường mang những thứ bên ngoài cung tới cho ta và Tứ tỷ, hoặc là thoại bản, hoặc là những món đồ mới lạ đang thịnh hành ở ngõ chợ.
Tuy nhiên sau chuyện chiếc mũ, mỗi lần Tứ tỷ gọi, ta đều không tới nữa.
Với Sở Cận cũng đã lâu không trò chuyện riêng.
Nội thị đưa ta đến gác nhỏ, canh giữ ngoài cửa, ta nhìn vào trong: kệ cổ vật bày đầy ắp ngăn cách căn phòng,
ánh nắng ban trưa nhảy nhót giữa những cuốn cổ thư.
Sở Cận đứng trước một khung cửa sổ, đầu ngón tay mân mê chiếc nhẫn ngọc xanh, ngẩn người nhìn đôi búp bê đất phủ bụi trên vách ngăn.
Kẽo kẹt — cửa đóng lại.
Chàng ngước mắt, nhìn thấy ta, nở nụ cười: «D/ao D/ao.»
Ta bị vẻ lấy lòng trong nụ cười của chàng làm sững sờ, rồi chợt hiểu ra: Ồ... chắc chắn chàng không nắm chắc lòng Tứ tỷ, nên lén gọi ta đến để hỏi thăm.
Sau khi thấy chiếc hộp chàng đưa tới, ta càng tin chắc hơn.
Trong hộp là một chiếc trâm vàng đính đ/á hồng lựu, lộng lẫy xa hoa. Trước đây chàng luôn cho rằng ta không thể ăn mặc lộng lẫy như Tứ tỷ, nay lại vung tay lớn, tặng ta món trang sức quý giá đến thế.
Quả là một món hối lộ lớn.
Sở Cận nhìn ta đầy căng thẳng.
«...Trước đây, ta khiến muội đ/au lòng, muội không muốn để ý tới ta, ta chỉ sợ là...»
Sợ ta không truyền tin cho chàng đây mà. Ta hiểu rồi.
Liền nở một nụ cười an ủi chàng: «Yên tâm đi, huynh đã đoạt hạng nhất rồi, còn sợ gì nữa?»
Ánh sáng trong mắt Sở Cận sâu thêm, thở phào nhẹ nhõm.
«Thật sao? Tốt quá, D/ao D/ao, muội không biết huynh vui mừng thế nào đâu.»
Từ khi vào triều làm quan,
chàng đã trầm ổn hơn nhiều, hiếm khi thấy chàng cười sảng khoái như vậy.
Cũng dễ hiểu thôi, kết tóc se tơ với người trong lòng, dù sao cũng là chuyện đáng vui mừng.
Thấy chàng cứ cười toe toét, ta không nhịn được trêu chọc: «Giờ mà cười cứng cả mặt, đến ngày làm phò mã gia không cười nổi thì biết làm sao.»
Sở Cận nghe vậy, vội vàng lấy tay che mặt, dùng sức xoa xoa, mãi mới tĩnh tâm lại.
Nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi ta, như thể trên mặt ta có con bướm nào đang đậu.
Ta cảm thấy kỳ lạ, không tự nhiên gãi gãi mặt.
Im lặng một chút, nhớ ra ta cũng có một chuyện muốn hỏi chàng, bèn cúi mi, kìm nén sự ngại ngùng, khẽ hỏi:
«Hôm đó... vị lang quân bị huynh va phải, chàng ấy có sao không?»
Nụ cười trên mặt Sở Cận cứng đờ lại.
Chàng dường như không ngờ ta lại đột ngột nhắc đến một thư sinh hàn môn không chút gia thế, ánh mắt thoáng qua vẻ ngỡ ngàng, rồi lập tức bị sự coi thường thay thế.
«Hắn ấy à?»
