Nhẫn Đông lập tức sa sầm mặt: “Họ còn gửi thứ này đến làm gì?”
Ta không nói gì, đưa tay mở chiếc hộp gỗ ra.
Bên trong đựng đúng xấp thư sám hối còn lại.
Không thiếu một tờ, xếp ngay ngắn phẳng phiu.
Trên cùng còn đ/è một lá thư mẫu thân viết.
Trong thư bà nói, dạo trước bà mắc một trận b/ệnh nặng, đêm đêm đều mơ thấy ta khi còn nhỏ đứng ngoài từ đường, mắt đỏ hoe, trong tay còn nắm ch/ặt miếng ngọc phỉ thúy kia.
Bà nói, năm đó bà làm vậy, chẳng qua là sợ tính tình ta đi chệch hướng, sợ sau này ta gả sang nhà người khác phải chịu thiệt.
Lại nói Thẩm Ánh Tuyết thân thể yếu ớt, bà làm mẹ, khó tránh khỏi phải thiên vị chăm sóc một chút.
Câu cuối cùng, nét bút đ/è cực nặng.
“Lục Ly, nếu con còn trách, thì hãy trách ta. Muội muội con tuổi còn nhỏ, con đừng chấp nhặt với nó.”
Ta đọc xong toàn bộ lá thư, rồi đặt lại y nguyên vào trong hộp.
Tề m/a m/a đứng bên cạnh nhìn ta, giọng hạ rất thấp: “Tiểu thư, có cần hồi âm một bức không?”
Ta lắc đầu.
Có những lời, viết hồi âm cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Đến tận lúc này, mẫu thân vẫn cho rằng người nên hiểu chuyện nhường nhịn vẫn là ta.
Bà có thể thừa nhận mình thiên vị, nhưng vẫn muốn dọn dẹp đường đi cho Thẩm Ánh Tuyết thật sạch sẽ.
Nhưng con đường này của ta, vốn dĩ đã bị bà viết hỏng từng trang từng trang rồi.
Ta ôm chiếc hộp gỗ, trực tiếp bê ra ngoài sân.
Nhẫn Đông nhanh chóng bưng chậu than đến.
Ta rút tờ trên cùng ra.
Tờ đầu tiên, là năm ta sáu tuổi.
Tờ thứ hai, viết về chuyện nhường viện năm tám tuổi.
Phía sau còn có nữ tiên sinh, trâm châu, áo cưới, và cả hôn sự của Tạ gia.
Mỗi trang đều viết ngay ngắn, mỗi cuối trang đều đóng ấn riêng của bà.
Ngọn lửa li/ếm lên mép giấy, đầu tiên là xoăn lại, rồi dần dần ch/áy đen, cuối cùng tan thành tro bụi.
Ta đ/ốt không vội.
Chỉ là từng trang từng trang, chậm rãi đưa vào lửa.
Nhẫn Đông ngồi xổm bên chậu than, nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống.
“Tiểu thư, đợi đ/ốt xong là tốt rồi.”
Ta nhìn ngọn lửa trong chậu, khẽ nói: “Không dễ dàng như vậy đâu.”
Thứ của mười bảy năm, đâu phải một đêm là đ/ốt sạch được.
Cho đến tận bây giờ, chỉ cần nghe thấy những từ như từ đường, sám hối, dạy bảo không chu toàn, lồng ng/ực ta vẫn sẽ thắt lại.
Nhưng ít nhất sau này nếu có người nhắc đến tên ta, ta sẽ nhìn xem, thứ viết trên đó có phải là sự thật hay không.
Khi đêm đã khuya, Tạ Hành Chi đến.
Chàng không vào phòng, chỉ đứng dưới gốc cây hòe già trong sân.
Nhẫn Đông thấy vậy định lui ra, nhưng ta gọi nàng ở lại.
Tạ Hành Chi nhìn đống tro tàn trong chậu than trước, dừng lại một lúc rồi mới đưa lá thư trong tay ra.
Đó là bút tích của Tạ lão thái thái.
Trong thư nói, năm đó Tạ gia tin nhầm ấn riêng của Lâm thị, hành động từ hôn đã làm tổn thương thanh danh của ta. Tạ gia nguyện ý đến tận cửa tạ lỗi, cũng nguyện ý nói rõ sự thật với bên ngoài.
Đọc xong, ta gấp thư lại đặt sang một bên.
Tạ Hành Chi nói khẽ: “Tổ mẫu vốn muốn đích thân tới một chuyến.”
“Không cần đâu.” Ta đặt lá thư lên bàn, “Tạ gia chịu nói rõ sự việc là đủ rồi.”
Chàng nhìn ta, không khuyên thêm nữa.
Một lúc sau, chàng mới hỏi: “Vậy còn hôn thư thì sao?”
Ta ngước mắt nhìn chàng.
Chàng không bước tới, vẫn đứng ngoài bóng cây, giọng nói bình ổn: “Ta không phải đến để ép nàng trả lời. Chỉ là muốn hỏi, nàng có muốn để ta mang hôn thư về Tạ gia cất giữ trước không.”
Ta vô thức sờ vào miếng ngọc phỉ thúy bên hông.
“Cứ để ở chỗ ta trước.”
Thần sắc trong mắt chàng dịu lại đôi chút.
Ta nói thêm một câu: “Đây không tính là ta gật đầu đồng ý ngày cưới.”
“Ta hiểu.”
Gió đêm thổi qua sân, lá cây hòe khẽ chạm vào nhau.
Ta bỗng nhớ lại lúc nhỏ, ngoại tổ mẫu cũng rất thích ngồi dưới gốc cây như thế này.
Khi đó ta học xem sổ sách, chữ viết chậm, bàn tính cũng chưa thạo. Người đặt miếng ngọc bội đó vào tay ta, bảo ta: “Lục Ly, đừng vội. Mọi thứ có thể học từ từ, đường cũng có thể đi chậm rãi, nhưng tên của chính mình, phải tự mình nhận cho rõ.”
Ta cúi đầu nhìn miếng ngọc trong lòng bàn tay.
Dù mép có một vết nứt, nhưng nó vẫn nằm yên ổn trên người ta.
Trước khi đi, Tạ Hành Chi cách vài bước hành lễ với ta.
“Thẩm cô nương, ngày mai ta sẽ cho người đem lời giải thích của Tạ gia đi lưu hồ sơ. Sau này nếu có ai còn lấy những bức thư sám hối đó ra bàn tán, Tạ gia sẽ đứng ra giải thích.”
Ta gật đầu: “Đa tạ.”
Chàng đi đến cửa viện, lại dừng bước.
“Thẩm Lục Ly.”
Ta ngẩng đầu nhìn chàng.
Chàng không nói lời hoa mỹ gì, chỉ bình thản nói: “Nàng không sai.”
Bốn chữ này rơi xuống, ta nhất thời không lên tiếng.
Đợi chàng đi xa, cửa viện đóng lại, ta mới cúi đầu sờ vào những chữ khắc sau miếng ngọc.
Lục Ly Vĩnh An.
Trước đây ta luôn nghĩ, an lạc là do người khác ban cho.
Mẫu thân không viết thư sám hối, ta mới có thể an lạc.
Thẩm Sùng Viễn không nhíu mày, ta mới có thể an lạc.
Muội muội không khóc không làm mình làm mẩy, trong nhà yên ổn, ta mới coi là an lạc.
Sau này mới hiểu, không phải vậy.
An lạc không phải là đi xin mà có được.
Cũng không phải là nhường nhịn mà có được.
Ngày hôm sau, Bảo Phong Trai mở cửa trở lại.
Ta ngồi sau quầy lật sổ sách.
Có khách vào, tiểu nhị vô thức gọi một tiếng: “Thẩm cô nương.”
Ta ngẩng đầu đáp một tiếng.
Ba chữ này rất nhẹ, nhưng lọt vào tai, lại vững chãi hơn bất cứ danh xưng đại tiểu thư Thẩm gia nào.
