“Những ký hiệu này...” Trình Phong không nhịn được đưa tay định chạm vào vách đ/á.
“Đừng chạm vào!” Tề Tiểu Mãn đột ngột xoay người nắm lấy cổ tay anh, lực đạo mạnh đến kinh ngạc. “Trừ khi anh biết mình đang làm gì, nếu không đừng bao giờ can thiệp vào ngôn ngữ của gió.”
Trình Phong kinh ngạc nhìn cô. Trong ánh bình minh, đôi mắt Tề Tiểu Mãn hiện lên một sắc vàng nhạt không tự nhiên, đồng tử hơi dựng đứng, giống như loài mèo. Nhưng khi anh chớp mắt để nhìn kỹ hơn, đôi mắt ấy lại trở về màu nâu sẫm bình thường.
“Xin lỗi,” Tề Tiểu Mãn buông tay, giọng nói trở lại bình thản. “Đi theo tôi, chúng ta sắp đến nơi rồi.”
Sau khi rẽ qua một khúc cua gần như thẳng đứng, hẻm núi bỗng trở nên thoáng đãng, một ốc đảo ẩn mình hiện ra trước mắt. Vài cây dương cổ thụ bao quanh một hồ nước trong vắt, bên cạnh suối là một ngôi nhà bằng đất nện thấp bé, ống khói tỏa ra làn khói bếp bảng lảng.
“Ông nội,” Tề Tiểu Mãn khẽ gọi, “Con đưa anh ấy đến rồi.”
Cánh cửa gỗ kẽo kẹt mở ra, một ông lão dáng người g/ầy gò bước ra. Ông trông ít nhất cũng tám mươi tuổi, tóc bạc tết thành một bím dài thả sau lưng, những nếp nhăn trên mặt như được gió mài giũa qua năm tháng. Nhưng điểm thu hút nhất chính là đôi mắt ông – đôi đồng tử dựng đứng màu vàng nhạt giống hệt với những gì Trình Phong vừa thoáng thấy trong mắt Tề Tiểu Mãn lúc nãy.
“Tiến sĩ Trình Phong,” giọng ông lão khàn đục nhưng đầy uy lực. “Tiểu Mãn đã nói với tôi, cậu từng nhìn thấy vũ điệu của gió.”
Trình Phong không biết phải đáp lại mô tả đầy chất thơ này thế nào, chỉ có thể gật đầu: “Tôi đã ghi lại được một vài hiện tượng không thể giải thích bằng lý thuyết khí tượng hiện tại.”
Ông lão – Tề Vân Sơn – khẽ cười, quay sang cháu gái: “Câu trả lời của một nhà khoa học. Đưa cậu ta đi xem bàn đ/á đi.”
Chương 5: Nó đang phẫn nộ
Cứ như vậy, họ hẹn gặp nhau tại khu vực đó vào tối hôm đó. Trước khi rời đi, Trình Phong không nhịn được hỏi câu hỏi đã quấy nhiễu anh: “Ông Tề, tại sao bây giờ ông lại sẵn lòng chia sẻ những bí mật này? Gia tộc của ông đã bảo vệ nó lâu như vậy...”
Tề Vân Sơn nhìn lên bầu trời, nơi những tầng mây đang tụ lại với tốc độ bất thường: “Vì gió đã trở nên khác biệt. Nó lo âu, nó phẫn nộ... như một con rồng khổng lồ bị đá/nh thức. Sức mạnh của một mình gia tộc chúng tôi đã không còn đủ nữa.” Ông nhìn thẳng vào Trình Phong: “Đôi mắt của nhà khoa học cộng với trái tim của Người thì thầm với gió, có lẽ mới có thể tìm ra nguyên nhân.”
Trên đường về, suy nghĩ của Trình Phong rối bời như những hạt cát trong cơn cuồ/ng phong. Lời của Tề Vân Sơn ám chỉ gió có ý thức hoặc cảm xúc, điều này hoàn toàn đi ngược lại nền tảng lý thuyết khí tượng học hiện đại. Nhưng sự trùng khớp giữa các ký hiệu và đường đi của bão không thể giải thích bằng sự trùng hợp.
Khi Trình Phong trở về trại, Lý Minh đang lo lắng chờ đợi anh.
“Anh đi đâu vậy?” Trợ lý túm lấy mái tóc. “Cục khí tượng vừa phát đi cảnh báo, một hệ thống bão cực kỳ bất thường đang hình thành, đường đi nhắm thẳng vào khu vực chúng ta!”
Trình Phong lập tức kiểm tra ảnh vệ tinh, chân mày nhíu ch/ặt. Cấu trúc đám mây trên màn hình quả thực bất thường, nhưng kỳ lạ hơn là quỹ đạo di chuyển của nó – không tuân theo gradien áp suất thông thường mà tiến lên theo hình răng c/ưa, giống như... đang tìm ki/ếm thứ gì đó.
“Chuẩn bị tất cả thiết bị di động,” Trình Phong ra lệnh. “Tối nay chúng ta sẽ ghi lại những dữ liệu chưa từng có.”
Lý Minh trợn mắt: “Anh đi/ên rồi sao? Cường độ bão thế này chúng ta phải sơ tán!”
Trình Phong lắc đầu: “Tin tôi đi, lần quan sát này có thể thay đổi mọi nhận thức của chúng ta về bão.” Anh không nói cho trợ lý biết về ông cháu nhà họ Tề, điều đó quá khó để giải thích.
Suốt cả buổi chiều, Trình Phong đều bận rộn chuẩn bị thiết bị. Anh đặc biệt tinh chỉnh một máy ghi âm sóng âm độ nhạy cao và hệ thống phân tích luồng khí Doppler, hy vọng có thể bắt được những thay đổi tinh vi khi Tề Tiểu Mãn giao tiếp với bão.
Khi màn đêm buông xuống, Trình Phong lái xe một mình đến điểm hẹn. Lý Minh khăng khăng muốn đi theo, nhưng Trình Phong từ chối vì lý do an toàn. Đây không phải nhiệm vụ khoa học thông thường, anh không thể để bất cứ ai gặp nguy hiểm.
Bầu trời đêm trên sa mạc không một gợn mây, sao sáng như rửa, không hề có dấu hiệu của bão sắp tới. Tề Tiểu Mãn đã đợi sẵn ở đó, cô khoác một chiếc áo choàng đỏ, trông vô cùng nổi bật dưới ánh trăng.
“Ông nội đưa cho con cái này,” cô trưng ra một sợi dây chuyền có mặt đ/á kỳ lạ. “Ông nói nó giúp tập trung tinh thần.”
Trình Phong gật đầu, bắt đầu dựng thiết bị: “Theo dự báo của Cục khí tượng, bão sẽ đến trong vòng một giờ nữa. Cô chắc chắn muốn làm thế này chứ?”
Tề Tiểu Mãn hít sâu một hơi: “Con phải thử. Những cơn bão gần đây ngày càng hung hãn, nếu không có ai lắng nghe chúng...”
Cô không nói hết câu, nhưng Trình Phong hiểu được nỗi lo lắng trong đó. Anh chỉnh xong chiếc máy quay cuối cùng: “Tôi sẽ ghi lại tất cả. Nếu cô thấy không khỏe, hãy dừng lại ngay lập tức.”
Thời gian chờ đợi tiếp theo dài đằng đẵng. Trình Phong không ngừng kiểm tra chỉ số các loại máy móc, còn Tề Tiểu Mãn ngồi khoanh chân trên cát, nhắm mắt dưỡng thần. Đằng xa, một tia chớp lặng lẽ x/é toạc bầu trời đêm.
“Nó đến rồi,” Tề Tiểu Mãn đột ngột mở mắt, đôi đồng tử đó lại biến thành hình dựng đứng màu vàng nhạt. “Nó... rất phẫn nộ.”
Trình Phong nhìn vào màn hình radar, tiền tuyến của cơn bão quả thực đang tiếp cận, nhưng khoảng cách vẫn còn ít nhất 20 km. Làm sao Tề Tiểu Mãn có thể biết được cảm xúc của nó?
