Trình Phong vội vàng lắc đầu: "Không, chưa phải lúc. Tôi cần cậu về Lan Châu trước, mang những mẫu vật và dữ liệu này đến chỗ giáo sư Chu." Anh bịa ra một cái cớ, "Tôi ở lại đây để tiếp tục quan sát dư chấn của cơn bão."
Lý Minh muốn phản đối, nhưng Trình Phong khẳng định đây là nhiệm vụ quan trọng. Hai giờ sau, nhìn chiếc xe của trợ lý biến mất trên con đường bụi m/ù, Trình Phong thở phào nhẹ nhõm. Anh nhanh chóng thu gom vài thiết bị dự phòng và sổ ghi chép nghiên c/ứu của mình, đặc biệt là cuốn sổ ghi chép lại tất cả những cơn bão bất thường trong ba năm qua.
Trước khi quay lại ốc đảo, điện thoại của Trình Phong bỗng rung lên. Đó là một cảnh báo khẩn cấp từ Cục khí tượng – khu vực Tây Bắc phát hiện biến động áp suất bất thường, nghi ngờ siêu bão đang hình thành, dự kiến 5 ngày nữa sẽ ảnh hưởng đến khu vực giáp ranh Cam Túc và Nội Mông.
"Năm ngày..." Trình Phong lẩm bẩm, lời tiên tri của Tề Tiểu Mãn hoàn toàn khớp với dự báo khoa học.
Khi quay lại ốc đảo, anh thấy ông cháu nhà họ Tề đang thực hiện một nghi lễ nào đó bên suối. Tề Vân Sơn cầm một cây gậy gỗ khắc các đường vân phức tạp, vẽ một ký hiệu khổng lồ trên mặt đất, trong khi Tề Tiểu Mãn quỳ giữa tâm ký hiệu, nhắm mắt tụng niệm.
Trình Phong lặng lẽ đứng từ xa quan sát. Ký hiệu trên mặt đất giống hệt quỹ đạo của những cơn bão bất thường mà anh ghi chép trong sổ, nhưng phức tạp và tinh vi hơn nhiều. Khi giọng nói của Tề Tiểu Mãn đạt đến một tần số cao nhất định, điều kỳ lạ đã xảy ra – mặt nước suối bỗng nổi lên những gợn sóng đều đặn, dù xung quanh không có lấy một cơn gió.
Sau khi nghi lễ kết thúc, Trình Phong mới bước tới. "Đây là cái gì?" Anh hỏi, chỉ vào ký hiệu trên mặt đất.
"Mắt Gió," Tề Vân Sơn thở dốc đáp, mồ hôi thấm đẫm mái tóc bạc trắng, "Ký hiệu ngôn ngữ gió cổ xưa nhất, dùng để tiên đoán những cơn bão lớn."
Trình Phong mở sổ ghi chép, so sánh một trang trong đó với ký hiệu trên mặt đất: "Điều này... điều này không thể nào." Trang đó ghi lại quỹ đạo cơn bão bất thường đầu tiên anh quan sát được ba năm trước, gần như giống hệt ký hiệu Mắt Gió.
Tề Vân Sơn nhìn thoáng qua, nở một nụ cười cay đắng: "Xem ra con rồng đã bắt đầu thức tỉnh từ lâu rồi."
Ba ngày tiếp theo, ba người họ hình thành một nhịp điệu làm việc kỳ lạ. Trình Phong bí mật dựng các thiết bị quan sát phiên bản rút gọn ở rìa ốc đảo, dùng lưới ngụy trang và đ/á tảng làm vật che chắn; Tề Tiểu Mãn theo ông nội học thêm các thủ thế và kỹ thuật phát âm của ngôn ngữ gió; còn Tề Vân Sơn thì truyền khẩu những kiến thức cổ xưa trong trí nhớ cho Trình Phong ghi lại.
Chiều tối ngày thứ tư, Trình Phong có một phát hiện mang tính đột phá.
"Nhìn cái này này," anh hào hứng gọi ông cháu nhà họ Tề đến trước máy tính, "Tôi đã phân tích mô hình sóng âm từ giọng nói của Tề Tiểu Mãn, phát hiện chúng thuộc dải hạ âm, tần số từ 0.1 đến 20 Hz – đây chính là tần số d/ao động địa mạch của chính Trái Đất!"
Tề Vân Sơn nhíu mày: "Nói tiếng người đi."
Trình Phong hít sâu một hơi: "Giọng nói của Tề Tiểu Mãn có thể gây ra sự cộng hưởng với mặt đất. Đây không phải phép ẩn dụ, mà là sự thật vật lý! Khi giọng nói của cô ấy khớp với tần số cơn bão, nó sẽ hình thành hiệu ứng hòa minh."
Tề Tiểu Mãn trầm tư: "Vậy Người thì thầm với gió thực chất là... người điều tiết sao?"
"Giống như một thông dịch viên hơn," Trình Phong phấn khích nói, "Cô đang xây dựng nhịp cầu giữa ngôn ngữ con người và ngôn ngữ Trái Đất!"
Phát hiện này đã thay đổi hướng huấn luyện. Trình Phong chế tạo một máy phát hạ âm đơn giản, thử tái tạo tần số giọng nói của Tề Tiểu Mãn. Khi thiết bị lần đầu phát ra tiếng ù trầm đục, mặt nước suối lập tức gợn sóng, y hệt như lúc Tề Tiểu Mãn tự mình tụng niệm mấy ngày trước.
"Hiệu quả rồi!" Trình Phong mừng rỡ, "Như vậy cô không cần phải tiêu hao..."
Lời anh nói đột ngột dừng lại. Tề Tiểu Mãn đứng bên suối, hai tay thực hiện một thủ thế phức tạp, vừa tụng niệm theo tần số của sóng hạ âm. Theo động tác của cô, mặt nước suối bỗng dâng lên một vòi rồng nhỏ, duy trì trong không trung suốt 10 giây mới hạ xuống.
"Không," cô quay sang nói với Trình Phong, đôi mắt lấp lánh ánh kim dưới ánh hoàng hôn, "Máy móc chỉ là công cụ. Hòa minh thực sự cần sức mạnh của sự sống."
Đêm đó, Trình Phong trằn trọc không ngủ được. Anh đứng dậy ra bên suối, thấy Tề Vân Sơn đang ngồi một mình ở đó, đăm đăm nhìn bầu trời đầy sao.
"Không ngủ được à?" Ông lão hỏi.
Trình Phong ngồi xuống cạnh ông: "Tôi đang nghĩ... nếu cơn bão thực sự có ý thức, tại sao nó lại muốn phá hủy nơi ở của con người? Đây không giống một hiện tượng tự nhiên đơn thuần."
Tề Vân Sơn im lặng hồi lâu: "Ba mươi năm trước, cách đây 100 dặm về phía tây có một ốc đảo lớn hơn nhiều. Khi đó gió rất dịu dàng, chỉ ghé thăm vào những mùa cố định. Sau đó, đội khoan thăm dò đến."
Giọng ông trầm xuống: "Họ tìm ki/ếm một loại khoáng sản sâu dưới lòng đất, dùng th/uốc n/ổ phá vỡ các tầng đ/á. Kể từ đó, gió trở nên hung hãn bất thường. Cha tôi – Người thì thầm với gió cuối cùng – đã cố gắng trấn áp nó, nhưng..." ông lão chạm tay vào ng/ực mình, "Cái giá phải trả quá lớn."
Trình Phong chợt hiểu ra: "Việc n/ổ mìn dưới lòng đất đã làm thay đổi cấu trúc địa mạch, gây nhiễu lộ trình tự nhiên của gió?"
"Giống như chọc vào tổ ong vậy," Tề Vân Sơn cười khổ, "Con người luôn như thế, phải không? Không hỏi không học, cứ phá hủy trước đã."
Trình Phong nhớ lại việc khai thác năng lượng quy mô lớn ở vùng Tây Bắc những năm gần đây. Dữ liệu khí tượng của anh quả thực cho thấy tần suất những cơn bão bất thường có sự tương quan nhất định với các thời điểm cao điểm của hoạt động công nghiệp.
