Sau lưng họ, tiếng gầm thét gi/ận dữ của Từ Mặc và những bước chân hỗn lo/ạn vang lên. Ba người lao ra khỏi tòa nhà, chạy b/án sống b/án ch*t về phía bức tường rào. Trình Phong có thể nghe thấy những kẻ truy đuổi ngày càng gần, còn bước chân của Tề Vân Sơn thì ngày một chậm lại.
"Hai con đi trước đi!" Ông lão đột ngột buông tay họ ra, xoay người đối mặt với những kẻ truy đuổi, "Để ta cầm chân chúng."
"Không! Ông nội!" Tề Tiểu Mãn định lao ngược lại nhưng bị Trình Phong giữ ch/ặt.
Tề Vân Sơn giơ hai tay lên, thực hiện một thủ thế phức tạp. Dù đang suy yếu, giọng ông đột nhiên trở nên vang dội, mạnh mẽ, tụng niệm những câu thần chú cổ xưa của ngôn ngữ gió. Điều không tưởng đã xảy ra – một cơn gió mạnh bất ngờ cuộn lên từ mặt đất, tạo thành một bức tường cát bụi tạm thời ngăn cản kẻ địch.
"Đi!" Trình Phong kéo Tề Tiểu Mãn nhảy qua bức tường rào, tiếp đất ở khu vực an toàn. Hình ảnh cuối cùng họ nhìn thấy là Tề Vân Sơn bị nhân viên an ninh đ/è xuống đất, còn Từ Mặc đứng bên cạnh với vẻ mặt đắc thắng.
Trở về nơi ẩn náu tạm thời – một ngôi nhà nhỏ ở vùng ngoại ô do giáo sư Chu cung cấp, Tề Tiểu Mãn gục ngã. Cô quỳ trên mặt đất, những giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài trên má.
"Ông sẽ ch*t mất... Ông nội đã tiêu hao quá nhiều sinh lực rồi..."
Trình Phong ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng ôm lấy cô: "Chúng ta sẽ c/ứu ông ấy ra. Tôi hứa."
Giáo sư Chu – một bậc thầy khí tượng học ngoài 60 tuổi – đưa cho họ hai tách trà nóng: "Tôi đã tìm hiểu lai lịch của Viện nghiên c/ứu năng lượng. Phía sau họ là quân đội hỗ trợ, dự án có tên là Thiên Khung, mục đích là phát triển vũ khí khí tượng."
Trình Phong cười khổ: "Vậy ra không phải là vì lợi ích nhân loại, mà là chế tạo vũ khí..."
"Chúng ta phải c/ứu ông nội," Tề Tiểu Mãn lau khô nước mắt, "Sau đó phá hủy nghiên c/ứu của chúng. Nếu để chúng nắm giữ bí mật của Người thì thầm với gió..."
Trình Phong mở máy tính, tìm sơ đồ mặt bằng chi tiết của viện nghiên c/ứu: "Giáo sư Chu, thầy có thể hack vào hệ thống của chúng lần nữa không? Tìm vị trí cụ thể nơi giam giữ ông Tề."
"Đã thử rồi," giáo sư Chu lắc đầu, "Chúng đã thay đổi giao thức bảo mật. Nhưng tôi phát hiện một điều thú vị," ông chỉ vào màn hình, "Ngay bên dưới viện nghiên c/ứu chính là nút thắt chính của mạng lưới năng lượng đó. Hơn nữa... chúng đã xây dựng một thiết bị thí nghiệm khổng lồ ngay tại tầng hầm ba."
Trình Phong phóng to hình ảnh, nhìn thấy một cấu trúc hình vòng, ở giữa là một bệ đứng, xung quanh sắp xếp bảy cây cột.
"Đây là gì?"
"Dựa trên dữ liệu hạn chế, chúng gọi đó là Phòng Cộng Hưởng," giáo sư Chu đẩy gọng kính, "Dự kiến ngày mai sẽ tiến hành thử nghiệm toàn công suất."
Tề Tiểu Mãn đột ngột đứng dậy: "Ngày mai là Hạ chí... ngày năng lượng địa mạch mạnh nhất."
Trình Phong và giáo sư Chu kinh ngạc nhìn cô.
"Sao em biết?" Trình Phong hỏi.
Tề Tiểu Mãn chỉ vào mắt mình: "Em có thể thấy... dòng chảy năng lượng địa mạch đang tăng tốc, giống như thủy triều vậy. Ngày mai sẽ đạt đỉnh. Chúng muốn dùng m/áu của ông nội để kích hoạt cỗ máy, lợi dụng đỉnh năng lượng của ngày Hạ chí..."
Trình Phong lập tức hiểu ra hậu quả: "Nếu thành công, chúng không chỉ kiểm soát được thời tiết, mà có thể còn phá hủy vĩnh viễn sự cân bằng địa mạch..."
"Dẫn đến thảm họa khí hậu trên phạm vi toàn cầu," giáo sư Chu bổ sung, sắc mặt tái nhợt, "Chúng ta phải ngăn chặn chúng."
Đêm đã khuya, sau khi giáo sư Chu đi nghỉ, Trình Phong ngồi một mình trước máy tính để hoàn thiện kế hoạch. Tề Tiểu Mãn bước tới, ngồi xuống cạnh anh.
"Cảm ơn anh," cô khẽ nói, "Vì tất cả mọi thứ."
Trình Phong lắc đầu: "Không cần cảm ơn. Tôi... tôi rất xin lỗi vì đã kéo hai người vào rắc rối này."
Tề Tiểu Mãn mỉm cười: "Là chúng em kéo anh vào mà, nhớ không?" Nụ cười của cô dần biến mất, "Trình Phong... nếu ngày mai có bất trắc gì xảy ra... em muốn anh biết rằng, năng lực của Người thì thầm với gió có thể truyền lại được."
Trình Phong nghi hoặc nhìn cô: "Ý em là sao?"
"Thông qua trao đổi m/áu và nghi lễ đặc định," cô nhìn thẳng vào mắt anh, "Một Người thì thầm với gió có thể truyền lại một phần năng lực cho người đáng tin cậy."
Tim Trình Phong đ/ập nhanh hơn: "Ý em là..."
"Ngày mai chúng ta cần mọi sự giúp đỡ có thể." Tề Tiểu Mãn lấy từ túi ra một con d/ao nhỏ và một chiếc chén sứ, "Anh có sẵn lòng nhận món quà này không?"
Trình Phong nhìn lưỡi d/ao lóe sáng dưới ánh trăng, biết rằng quyết định này sẽ thay đổi quỹ đạo cuộc đời anh mãi mãi. Nhưng anh không hề do dự.
"Tôi nguyện ý."
Nghi lễ trước bình minh diễn ra đơn giản và thiêng liêng. M/áu hòa quyện, ngôn ngữ cổ xưa vang vọng trong bóng tối, Trình Phong cảm thấy một luồng nhiệt kỳ lạ lan tỏa từ lồng ngựk ra toàn thân. Khi Tề Tiểu Mãn đeo chiếc mặt đ/á dính m/áu của cả hai lên cổ anh, một cơn gió mạnh bất ngờ thổi tung cửa sổ, xoay quanh họ rồi tĩnh lặng lại.
Trình Phong mở mắt, thế giới trông đã khác hẳn – anh có thể nhìn thấy những luồng khí tinh vi trong không trung, có thể cảm nhận được hệ thống thời tiết đang hình thành từ xa.
Điều kỳ diệu hơn là, khi nhìn sang Tề Tiểu Mãn, anh thấy quanh cô bao phủ một vầng sáng nhạt, giống như tĩnh điện trong cơn bão.
"Chào mừng gia nhập hàng ngũ những người bảo vệ," cô mỉm cười nói, rồi hôn lên má anh, "Bây giờ chúng ta đi c/ứu ông nội thôi."
Chương 13: Anh ấy biết gió đến từ đâu
