Sau khi nhận được thư trúng tuyển tiến sĩ ở nước ngoài, bạn trai tôi ngỏ ý muốn nhà tôi bỏ ra một trăm tám mươi vạn để anh ấy học hết, hứa hẹn tốt nghiệp sẽ cưới tôi. Mẹ tôi mỉm cười bảo được, chỉ đưa ra ba điều kiện.
Thứ nhất, ký hợp đồng v/ay tiền.
Thứ hai, thanh toán theo từng năm học.
Thứ ba, trước khi xuất ngoại phải đăng ký kết hôn.
Anh ấy lặng thinh ngay tại chỗ.
Bảy ngày sau, anh ấy dẫn cô bạn gái mới xuất hiện dưới lầu công ty tôi, buông một câu nhẹ tênh: "Lâm Tri Hạ, nhà cô tính toán quá kỹ, tôi chịu hết nổi rồi."
Bạn trai tôi ngồi bên bàn ăn nhà tôi, đề nghị bố mẹ tôi bỏ ra một trăm tám mươi vạn để anh ấy theo học chương trình tiến sĩ.
Anh nói: "Tri Hạ, đợi anh tốt nghiệp, việc đầu tiên anh làm là cưới em."
Mẹ tôi múc cho anh một bát canh.
"Được thôi."
Ánh mắt Lục Cảnh Xuyên sáng lên.
Tôi cũng sững sờ.
Mẹ tôi đặt bát canh trước mặt anh, giọng bình thản: "Nhưng dì có ba điều kiện."
Lục Cảnh Xuyên là bạn trai tôi đã yêu nhau bốn năm.
Anh lớn hơn tôi hai tuổi, là thạc sĩ Đại học Tài chính Kinh tế Nam Thành, vừa nhận được thư trúng tuyển tiến sĩ từ một trường danh tiếng ở nước ngoài.
Tôi làm trợ lý thiết kế tại một công ty thiết kế nội thất.
Lương tháng sáu ngàn năm trăm.
Bố tôi, Lâm Quốc An, mở cửa hàng kim khí đã hai mươi năm. Mẹ tôi, Thẩm Tuệ, trước đây là giáo viên mỹ thuật cấp hai,
nghỉ hưu từ năm kia.
Nhà tôi không phải nghèo khó.
Nhưng tuyệt đối không phải kiểu gia đình có thể tùy tiện rút ra một trăm tám mươi vạn.
Lần đầu tiên Lục Cảnh Xuyên nhắc đến tiền với tôi là vào ngày anh nhận được email trúng tuyển.
Anh ôm tôi, nói rất khẽ.
"Tri Hạ, cuối cùng anh cũng vượt qua được rồi."
Tôi còn vui hơn cả anh.
Tôi nói: "Vậy anh định mời em ăn cơm chứ?"
Anh cười.
"Cơm chắc chắn phải mời, chỉ là…… tiền sinh hoạt phí còn thiếu một chút."
"Thiếu bao nhiêu?"
"Mỗi năm bốn mươi lăm vạn, bốn năm đại khái một trăm tám mươi vạn."
Ly trà sữa trong tay tôi suýt nữa thì rơi.
"Nhiều vậy sao?"
Anh nắm lấy tay tôi.
"Hoàn cảnh nhà anh em biết rồi đấy, mẹ anh sức khỏe yếu, bố anh từ lâu đã không lo cho anh nữa. Tri Hạ, anh không phải đang xin tiền em, anh chỉ muốn cùng em đá/nh cược một tương lai."
Tôi mềm lòng.
Bốn năm tình cảm.
Anh từng cùng tôi vượt qua mùa tốt nghiệp, cũng từng đến đón tôi khi tôi tăng ca đến nửa đêm.
Tôi nghĩ chỉ là anh đang quá khó khăn thôi.
Tôi đem chuyện này kể với mẹ.
Mẹ chỉ hỏi một câu: "Bản thân nó đã chuẩn bị được bao nhiêu?"
Tôi đáp: "Mấy năm đi học nó chẳng để dành được đồng nào."
Mẹ lại hỏi: "Cố vấn, nhà trường, họ hàng bạn bè,
một chút cũng không có sao?"
Tôi hơi phật ý.
"Mẹ, nếu nó có cách khác thì đã chẳng mở lời rồi."
Mẹ nhìn tôi hồi lâu.
"Tri Hạ, giúp người thì được, nhưng đừng vội vàng đem chính mình lấp vào chỗ trống."
Lúc ấy tôi không nghe lọt tai.
Tôi cho rằng mẹ thực dụng.
Lần thứ hai Lục Cảnh Xuyên đến nhà là vào tối thứ Bảy.
Anh mặc áo sơ mi trắng, tay xách túi trái cây và sữa.
Bố tôi nghỉ b/án cửa hàng, làm một mâm cơm.
Trong bữa, anh nói về hướng nghiên c/ứu của mình, về cơ hội ở nước ngoài, về thu nhập sau khi tốt nghiệp.
Bố tôi nghe không hiểu lắm, chỉ gật đầu.
Mẹ tôi vẫn không hề ngắt lời.
Gần hết bữa, Lục Cảnh Xuyên đặt đũa xuống.
"Bác trai, bác gái, hôm nay cháu đến, thực ra là muốn chính thức nhờ các bác một việc."
Tim tôi đ/ập nhanh.
Mẹ tôi nói: "Con nói đi."
Lục Cảnh Xuyên nhìn tôi một cái.
"Cháu muốn nhờ các bác cho cháu v/ay một trăm tám mươi vạn."
Bàn ăn im bặt.
Tay cầm đũa của bố tôi khựng lại giữa không trung.
Lục Cảnh Xuyên tiếp tục: "Đây không phải tiền không, cháu sẽ viết giấy v/ay n/ợ. Sau khi tốt nghiệp, công việc ổn định, cháu sẽ hoàn trả cả gốc lẫn lãi."
Tôi vội lên tiếng: "Bố, mẹ, Cảnh Xuyên nói rồi, anh ấy tốt nghiệp sẽ cưới con."
Lục Cảnh Xuyên gật đầu.
"Chuyện của cháu và Tri Hạ là nghiêm túc tính chuyện cưới hỏi. Bác gái, bác trai, sau này cháu nhất định sẽ phụng dưỡng hai bác như cha mẹ ruột."
Mẹ tôi múc canh cho anh.
"Được thôi."
Lục Cảnh Xuyên như chưa kịp phản ứng.
"Bác gái, bác đồng ý rồi ạ?"
"Đồng ý cho v/ay, nhưng phải làm theo quy củ."
Bố tôi nhìn mẹ.
Tôi cũng nhìn bà.
Mẹ tôi đặt muôi canh xuống.
"Thứ nhất, ký hợp đồng v/ay tiền chính quy, đến phòng công chứng làm thủ tục công chứng."
Lục Cảnh Xuyên lập tức nói: "Chuyện đó đương nhiên rồi."
"Thứ hai, một trăm tám mươi vạn chia làm bốn năm trao. Trước khi trao tiền mỗi năm, con phải cung cấp bảng điểm và giấy x/ác nhận của trường cho năm học trước đó. Nếu con giữa chừng bảo lưu, bỏ học, hoặc không thể tiếp tục học, số tiền còn lại chúng tôi sẽ không cấp nữa."
Chương 2
Nụ cười trên mặt Lục Cảnh Xuyên nhạt đi đôi chút.
"Bác gái, bác không tin vào năng lực của cháu sao?"
Mẹ tôi đáp: "Dì tin vào sự thay đổi."
Anh không nói gì.
Mẹ tôi tiếp tục: "Thứ ba, trước khi xuất ngoại, con và Tri Hạ phải đi đăng ký kết hôn trước."
Mặt tôi nóng bừng.
"Mẹ."
Chiếc thìa trong tay Lục Cảnh Xuyên khựng lại.
Mẹ tôi nhìn anh.
"Con nói tốt nghiệp sẽ cưới cô ấy,
vậy đăng ký kết hôn sớm hơn bốn năm, chắc cũng không khó. Lễ cưới nhà gái sẽ lo, nhà cũng có sẵn, con không cần bỏ tiền. Con chỉ cần mang chứng minh thư đến cơ quan đăng ký kết hôn là được."
Lục Cảnh Xuyên cúi đầu.
Bố tôi cũng lên tiếng: "Cảnh Xuyên, bác nói thật lòng. Nếu con thực sự coi Tri Hạ là vợ tương lai, đăng ký sớm hay muộn cũng chẳng khác gì."
Lục Cảnh Xuyên ngẩng đầu, cười gượng.
"Bác trai, bác gái, không phải cháu không muốn. Cháu chỉ cảm thấy bây giờ trong tay chẳng có gì, làm vậy thiệt thòi cho Tri Hạ quá."
Tôi sốt ruột.
"Em không thấy thiệt thòi."
Anh nhìn tôi.
"Tri Hạ, em xứng đáng có một lễ cưới đàng hoàng hơn."
Mẹ tôi nói: "Lễ cưới để sau bù lại, giấy đăng ký cứ làm trước."
