Lục Cảnh Xuyên trầm mặc.
Khói nóng trên bàn ăn vẫn còn bốc lên.
Tôi lại cảm thấy tê dại đầu ngón tay.
Mẹ tôi nói dứt lời.
"Ba điều kiện, con về mà suy nghĩ. Đồng ý, tuần sau chúng ta làm thủ tục. Không đồng ý, chuyện tiền nong đừng nhắc nữa."
Lúc Lục Cảnh Xuyên ra về, anh không ôm tôi như mọi khi.
Anh chỉ nói: "Tri Hạ, anh cần bình tĩnh một chút."
Tôi đuổi theo ra cửa.
"Cảnh Xuyên, mẹ em không làm khó anh đâu. Bà chỉ sợ em chịu thiệt thôi."
Anh nhìn tôi.
"Em cũng nghĩ anh sẽ để em chịu thiệt sao?"
"Em không có ý đó."
"Vậy sao em không bênh vực anh?"
Tôi nhất thời không nói nên lời.
Anh cười nhạt.
"Tri Hạ, hóa ra bốn năm tình cảm, trong mắt gia đình em, chỉ đáng giá một tờ hợp đồng."
Cánh cửa đóng lại.
Tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ, nước mắt rơi xuống.
Mẹ tôi không dỗ dành tôi.
Bà chỉ nói: "Khóc thì khóc, nhưng đừng vội vàng tìm lý do bao biện cho anh ta."
Tôi quay lại nhìn bà.
"Mẹ, mẹ chỉ là không thích anh ấy thôi."
"Mẹ không thích kẻ toan tính với con."
"Anh ấy không phải vậy."
Mẹ tôi gật đầu.
"Vậy thì để anh ta chứng minh."
Lục Cảnh Xuyên bảy ngày không liên lạc với tôi.
Trước đây, mỗi sáng anh đều nhắn tin cho tôi.
"Dậy chưa?"
"Nhớ ăn cơm nhé."
"Hôm nay đừng tăng ca quá muộn."
Bảy ngày ấy, chiếc điện thoại im lìm như chưa từng bật nguồn.
Ngày thứ ba, tôi gọi điện cho anh.
Không ai bắt máy.
Ngày thứ năm, tôi đến dưới ký túc xá đợi anh.
Bạn cùng phòng anh nói: "Dạo này anh ấy bận làm hồ sơ, ít về lắm."
Tối ngày thứ bảy, anh cuối cùng cũng nhắn tin.
Chỉ một câu duy nhất.
"Tri Hạ, chúng ta đều cần bình tĩnh một chút."
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ ấy, ngồi bên mép giường rất lâu.
Mẹ tôi gõ cửa bước vào.
"Ăn chút gì đi."
Tôi lắc đầu.
Bà đặt bát lên bàn.
"Anh ta nói sao?"
Tôi đưa điện thoại cho bà.
Mẹ tôi đọc xong, không bình luận gì.
Tôi không chịu nổi sự bình thản ấy của bà.
"Mẹ, giờ mẹ hài lòng rồi chứ?"
Bà nhìn tôi.
"Mẹ thà để con bây giờ h/ận mẹ, còn hơn để con sau này h/ận chính mình."
Tôi khóc nói: "Mẹ căn bản không hiểu chúng con."
"Vậy con nói mẹ nghe, tại sao anh ta không dám đăng ký kết hôn?"
"Anh ấy sợ em chịu thiệt thòi."
Mẹ tôi hỏi: "Bản thân con có tin không?"
Tôi há miệng.
Tin sao?
Tôi muốn tin.
Nhưng bảy ngày Lục Cảnh Xuyên bặt vô âm tín ấy, như một cây kim, từng chút từng chút chọc thủng sự tự tin của tôi.
Ngày thứ tám, Lục Cảnh Xuyên đến.
Anh xách một túi hạt dẻ tôi thích ăn.
Vừa vào cửa đã cúi chào mẹ tôi.
"Bác gái, cháu xin lỗi, hôm đó cháu mất bình tĩnh."
Lòng tôi mềm lại.
Mẹ tôi mời anh ngồi.
Anh nhìn tôi.
"Tri Hạ, mấy ngày nay anh suy nghĩ rất nhiều. Hợp đồng anh có thể ký, chia tiền theo năm anh cũng chấp nhận."
Tôi ngẩng đầu.
"Còn chuyện đăng ký kết hôn thì sao?"
Anh khựng lại.
"Tri Hạ, anh vẫn hy vọng sau khi tốt nghiệp mới đăng ký."
Mẹ tôi cười.
"Vậy là hai điều đầu đồng ý được, điều thứ ba thì không."
Lục Cảnh Xuyên nói với giọng thành khẩn.
"Bác gái, cháu không trốn tránh. Cháu chỉ muốn đường đường chính chính cưới cô ấy. Giờ đăng ký, để cô ấy theo cháu ra nước ngoài chịu khổ, cháu không vượt qua được chính mình."
Bố tôi hỏi: "Vậy cầm một trăm tám mươi vạn của nhà chúng tôi, anh vượt qua được chứ?"
Lục Cảnh Xuyên đỏ mặt.
"Bác trai, đó là v/ay."
Mẹ tôi nói: "V/ay tiền thì ký hợp đồng được, kết hôn thì không đăng ký được. Cảnh Xuyên, anh phân định ranh giới rõ ràng thật."
Anh nhìn tôi.
"Tri Hạ, em cũng nghĩ về anh như vậy sao?"
Các ngón tay tôi siết ch/ặt.
Tôi muốn nói đỡ cho anh.
Chương 3
Nhưng mẹ tôi dưới bàn khẽ đặt tay lên tay tôi.
Bà không dùng lực.
Chỉ là nhắc tôi, đừng vội.
Lục Cảnh Xuyên lại nói: "Nếu các bác nhất định bắt đăng ký ngay bây giờ, vậy cháu chỉ có thể cho rằng, các bác chưa từng coi cháu là người một nhà."
Mẹ tôi hỏi: "Người một nhà v/ay một trăm tám mươi vạn, còn không được viết giấy tờ sao?"
"Cháu không có ý đó."
"Vậy ý cháu là gì?"
Anh im lặng.
Mẹ tôi đặt một tập tài liệu lên bàn.
"Đây là điều khoản mẹ soạn. Con có thể mang về xem."
Lục Cảnh Xuyên lật hai trang.
Sắc mặt càng lúc càng tệ.
"Bác gái, thời gian hôn nhân không đủ năm năm mà khoản v/ay lập tức đáo hạn, điều này nặng quá."
Mẹ tôi nói: "Chẳng phải con nói sẽ cả đời tốt với Tri Hạ sao? Năm năm còn không qua nổi, cả đời lấy đâu ra?"
Tôi nhìn Lục Cảnh Xuyên.
Anh không nhìn tôi.
Lần đầu tiên tôi nhận ra, hóa ra im lặng cũng có thể đưa ra câu trả lời.
Anh gấp tài liệu lại.
"Bác gái, cháu tôn trọng suy nghĩ của các bác. Nhưng cháu cũng có lòng tự trọng."
Mẹ tôi gật đầu.
"Vậy thì đừng v/ay."
Lục Cảnh Xuyên đứng dậy.
"Tri Hạ, anh không muốn em kẹt ở giữa."
Tôi cũng đứng dậy.
"Cảnh Xuyên, anh nói cho em một câu thật lòng, rốt cuộc anh có muốn cưới em không?"
Anh nhìn tôi.
"Anh đương nhiên muốn."
"Vậy sao không đăng ký?"
"Anh nói rồi, anh muốn cho em điều tốt đẹp hơn."
Tôi hỏi: "Điều tốt đẹp hơn, là lời hứa bốn năm sau, hay là tờ giấy đăng ký ngay bây giờ?"
Anh nhíu mày.
"Tri Hạ, em từ lúc nào cũng trở nên thực dụng thế này?"
Cổ họng tôi nghẹn lại.
Mẹ tôi bỗng nói: "Thực tế không đ/áng s/ợ, đ/áng s/ợ là có kẻ dùng lý tưởng để xin tiền, dùng tình cảm để quỵt n/ợ."
Sắc mặt Lục Cảnh Xuyên khó coi.
"Bác gái, bác nghĩ cháu quá tệ rồi."
"Vậy thì làm việc cho đàng hoàng vào."
Anh không nói gì nữa.
Hôm đó sau khi anh đi, tôi ngồi trên ghế sofa, lần đầu tiên không đuổi theo ra ngoài.
