Ta dập đầu tạ ơn.
Tạ Hoài Khiêm quay sang ta, giọng thấp đến mức chỉ những người gần đó mới nghe thấy.
"Ôn Lê, nàng thực sự muốn ép ta đến mức phải gặp Bệ hạ sao?"
Ta nói: "Tạ đại nhân sợ rồi sao?"
Hắn nghiến răng.
"Ta sợ nàng sẽ hối h/ận."
Ta đáp: "Vậy thì ngươi cứ chờ xem."
Đêm đó, ta chuyển vào tiểu viện ngoài cung mà Thái hậu ban cho. Viện không lớn, nhưng được cái thanh tịnh. Phụng m/a m/a phái hai cung nữ đến chăm sóc, Lục chưởng quầy dẫn người đem số của hồi môn đòi lại được đến viện.
Rương mở ra được một nửa, thiếu mất không ít đồ.
Lục chưởng quầy tức đến mức râu ria run bần bật.
"Tạ gia đúng là lòng dạ đen tối! Phu nhân, năm xưa nếu lão gia còn sống, sao có thể để họ b/ắt n/ạt người như thế này?"
Ta lật xem danh sách của hồi môn.
"Những món thiếu đều ghi lại hết chưa?"
"Ghi lại thì có ích gì?"
"Để đòi."
Lục chưởng quầy nhìn ta, hạ thấp giọng.
"Phu nhân, phía Nam Châu truyền tin tới, mấy vị chưởng quầy già đều đã đến ngoài kinh thành, chỉ chờ một lời của người."
Ta ngước mắt.
"Ai bảo họ đến?"
"Họ nghe tin Tạ gia ép người, nên ngồi không yên."
Ta khép danh sách lại.
"Bảo họ về đi."
Lục chưởng quầy sốt ruột dậm chân.
"Phu nhân, người còn muốn nhẫn nhịn đến bao giờ?"
Ta nhìn ông.
"Nhẫn đến khi họ vươn tay ra đủ dài."
Lục chưởng quầy không hiểu, nhưng không dám hỏi thêm.
Ngoài cửa vang lên tiếng gõ.
Cung nữ vào bẩm báo: "Phu nhân, Tạ đại nhân đến."
Lục chưởng quầy lập tức sa sầm mặt mày.
"Hắn còn dám đến sao?"
Ta nói: "Cho vào."
Khi Tạ Hoài Khiêm vào cửa, tay hắn cầm một chiếc hộp gỗ. Thấy Lục chưởng quầy, sắc mặt hắn không mấy vui vẻ.
"Ta có lời muốn nói riêng với nàng."
Lục chưởng quầy cười lạnh: "Tạ đại nhân sợ người khác nghe thấy mình dỗ dành người ta thế nào sao?"
Tạ Hoài Khiêm nhìn ta.
Ta nói: "Lục thúc không phải người ngoài."
Hắn siết ch/ặt tay cầm hộp gỗ.
"Đây là trang sức của mẫu thân nàng, mẫu thân đã giao ra rồi."
Ta nhận lấy hộp gỗ, mở ra. Bên trong thiếu mất chiếc vòng ngọc trắng.
Ta hỏi: "Vòng đâu?"
Tạ Hoài Khiêm nói: "Ngọc Phù đeo mấy ngày, sơ ý làm rơi vỡ. Ta sẽ đền."
Lục chưởng quầy quát lớn ngay tại chỗ.
"Đó là di vật mẫu thân phu nhân để lại, đền? Ngươi lấy gì mà đền? Lấy nước mắt của Thẩm cô nương mà đền sao?"
Tạ Hoài Khiêm sắc mặt xanh mét.
"Ta đang nói chuyện với Ôn Lê."
Ta đặt hộp gỗ lên bàn.
"Lục thúc nói không sai."
Tạ Hoài Khiêm nhìn ta.
"Giờ đến người ngoài m/ắng ta, nàng cũng không ngăn cản sao?"
Ta hỏi: "Ông ấy m/ắng sai câu nào?"
Ng/ực hắn phập phồng, như đang cố nén cơn gi/ận.
"Ngọc Phù đã dọn khỏi Tạ phủ, mẫu thân cũng đồng ý trả lại toàn bộ của hồi môn. Ôn Lê, về phủ đi."
Ta nói: "Không về."
Hắn đặt một tờ giấy lên bàn.
"Đây là lời hứa của ta. Sau này việc quản lý chi tiêu trong Tạ phủ vẫn thuộc về nàng, Ngọc Phù sẽ không bước chân vào Tạ phủ nửa bước. Chuyện th/uốc tránh th/ai, sau khi tra rõ ta sẽ cho nàng một câu trả lời."
Ta thậm chí không thèm nhìn.
"Tạ đại nhân, ngài cứ như đang m/ua một xấp lụa vậy. Thấy có vết bẩn, bù thêm ít bạc là lại dùng tiếp được."
Hắn nhíu mày.
"Đừng tự hạ thấp mình như thế."
"Kẻ hạ thấp ta không phải là ta."
Hắn im lặng.
Lục chưởng quầy ở bên cạnh cười khẩy. Tạ Hoài Khiêm cuối cùng không nhịn được nữa.
"Ôn gia các người nếu thực sự có cốt khí, thì năm xưa hà cớ gì phải bám lấy cửa Tạ gia?"
Trong phòng im phăng phắc. Lục chưởng quầy tức đến mức định lấy bàn tính ném hắn.
Ta ngăn ông lại.
"Tạ Hoài Khiêm, năm xưa là ngươi quỳ một đêm trước cửa Ôn gia, cầu cha ta c/ứu ngươi."
Sắc mặt hắn thay đổi.
"Ta cầu là cầu tiền bạc xoay vòng, không phải hôn sự."
"Hôn sự là do chính ngươi đề ra. Ngươi nói sẽ kính ta, bảo vệ ta, không để ta chịu chút ủy khuất nào."
Môi Tạ Hoài Khiêm run run.
Ta nói: "Ngươi quên rồi, nhưng ta không quên."
Hắn nhìn ta, giọng khàn đi.
"Lúc đó ta không còn lựa chọn nào khác."
Ta gật đầu.
"Giờ ta cũng không còn lựa chọn nào khác."
Ngoài cửa, cung nữ vội vã bước vào.
"Phu nhân, Thẩm cô nương ở ngoài, nói muốn gặp người."
Tạ Hoài Khiêm lập tức nhíu mày.
"Nàng ta đến làm gì?"
Ta nói: "Cho vào."
Khi Thẩm Ngọc Phù vào, nàng ta khoác áo lông cáo trắng, bên cạnh chỉ có Xuân Đào. Vừa nhìn thấy Tạ Hoài Khiêm, nước mắt nàng ta đã rơi.
"Tạ đại ca, huynh quả nhiên ở đây."
Tạ Hoài Khiêm giọng không mấy thiện cảm.
"Ai cho phép nàng đến?"
Thẩm Ngọc Phù cắn môi.
"Muội chỉ muốn trả lại đồ cho tỷ tỷ."
Nàng ta ra hiệu cho Xuân Đào dâng lên một chiếc hộp gấm. Hộp mở ra, bên trong là chiếc vòng ngọc trắng vỡ làm ba đoạn.
Ta đưa tay định lấy. Thẩm Ngọc Phù đột nhiên nắm lấy mép hộp.
"Tỷ tỷ, chiếc vòng này là muội sơ ý làm vỡ, muội đền mạng cũng được. Nhưng Tạ đại ca vì tỷ mà đã muốn đuổi muội đi rồi, tỷ vẫn chưa hài lòng sao?"
Ta ngước mắt nhìn nàng ta.
"Buông tay."
Nàng ta khóc càng thảm thiết.
"Muội biết tỷ h/ận muội. Tỷ c/ứu tiểu điện hạ có công, Thái hậu che chở cho tỷ. Tỷ muốn muội quỳ, muội quỳ là được."
Nàng ta quỳ xuống thật, nhưng tay vẫn nắm ch/ặt chiếc hộp. Ngoài cửa, mấy bà hàng xóm thò đầu vào xem náo nhiệt.
Tạ Hoài Khiêm gi/ận dữ: "Thẩm Ngọc Phù, đứng lên."
Nàng ta lắc đầu.
"Tạ đại ca, nếu muội không quỳ, tỷ tỷ sẽ không nguôi gi/ận."
Ta cúi người, từng ngón từng ngón bẻ tay nàng ta ra.
Nàng ta kêu lên đ/au đớn.
Tạ Hoài Khiêm lập tức đưa tay ngăn ta.
"Ôn Lê!"
Ta ngẩng đầu.
"Ngươi xem, nàng ta làm vỡ di vật của mẫu thân ta, cầm chiếc vòng vỡ đến tận viện ép ta tha thứ. Đến cuối cùng, người đ/au vẫn là nàng ta, người á/c vẫn là ta."
