"Tạ thị mưu hại Ôn Lê, chiếm đoạt của hồi môn, phóng hỏa vu cáo, nhân chứng vật chứng đều đủ cả. Giải đi!"
Tạ lão phu nhân khi bị lôi đi vẫn còn gào thét gọi Tạ Hoài Khiêm.
"Hoài Khiêm, c/ứu mẹ! Con không thể trơ mắt nhìn mẹ ch*t!"
Tạ Hoài Khiêm quỳ xuống.
Không phải trước mặt Thái hậu, cũng không phải trước mặt La Kính.
Mà là trước mặt ta.
Đại đường trong phút chốc tĩnh lặng.
Hắn nói: "Ôn Lê, ta thay mẫu thân tạ tội với nàng."
Ta nhìn hắn.
"Tạ Hoài Khiêm, cái quỳ này của ngươi, là vì ta, hay là vì tổ trạch nhà họ Tạ?"
Mặt hắn trắng bệch.
"Vì nàng."
Ta nói: "Vậy thì ký đơn hòa ly đi."
Hắn ngẩng đầu.
Thẩm Ngọc Phù ở bên cạnh cười trong tiếng khóc.
"Tạ đại ca, thứ nàng ta muốn chưa bao giờ là lời xin lỗi của huynh, mà là khiến huynh trắng tay."
Ta không nhìn nàng ta.
Tạ Hoài Khiêm chậm rãi đứng dậy, mượn bút của La Kính.
Khi hắn đặt bút ký tên vào đơn hòa ly, tay hắn run lên, mực nhỏ giọt xuống mép giấy.
Ta nhận lấy tờ giấy đó.
Ba năm.
Cuối cùng cũng kết thúc rồi.
Tạ Hoài Khiêm nhìn ta, giọng khàn đến mức không còn là hắn nữa.
"Ôn Lê, nếu có kiếp sau."
Ta ngắt lời hắn.
"Đừng gặp lại."
Hắn như bị hai chữ này đóng đinh tại chỗ.
Ta gấp đơn hòa ly lại, cất vào tay áo.
Ngoài đường nắng đang rực rỡ.
Phụng m/a m/a đỡ ta lên xe.
Lục chưởng quầy hỏi: "Phu nhân, về tiểu viện sao?"
Ta nói: "Đến Tạ phủ."
Ông ngẩn người.
Ta nhìn tờ hòa ly trong tay.
"Đi đòi n/ợ."
Đèn lồng treo trước cửa Tạ phủ vẫn chưa thay, dải lụa đỏ đã bạc màu.
Ba năm trước chính ta là người bước qua cánh cửa này.
Khi đó Tạ Hoài Khiêm nắm đầu kia của dải lụa đỏ, cách tấm khăn trùm đầu nói với ta: "Từ nay về sau, nơi đây chính là nhà của nàng."
Giờ đây ta đứng trước cửa, chỉ thấy ngưỡng cửa thật bẩn thỉu.
Bổ đầu Tiền dẫn theo quan sai đi cùng, Lục chưởng quầy ôm sổ sách, Phụng m/a m/a đại diện Thái hậu đứng xem.
Người hầu Tạ phủ quỳ rạp cả một sân.
Tạ Hoài Viễn trốn sau đám đông, bị bổ đầu Tiền lôi ra.
"Tạ Nhị gia, đừng trốn nữa. Tổ trạch dùng để gán n/ợ, huynh cũng có phần chứng kiến."
Sắc mặt Tạ Hoài Viễn xanh như tàu lá.
"Đó là đại ca ký, liên quan gì đến ta?"
Lục chưởng quầy lật sổ sách.
"Tám ngàn lượng huynh n/ợ sò/ng b/ạc là rút từ tiệm của phu nhân. Chữ ký nhận tiền là chính tay huynh viết."
Tạ Hoài Viễn lập tức chỉ vào Tạ Hoài Khiêm.
"Đại ca đồng ý đấy!"
Tạ Hoài Khiêm đứng trong cửa, không nói lời nào.
Ta nhìn hắn.
"Tạ đại nhân, bản gốc giấy v/ay n/ợ tổ trạch đâu?"
Hắn lấy từ trong tay áo ra một chiếc hộp gỗ.
"Ở đây."
Tạ Hoài Viễn hét lớn: "Đại ca! Huynh thực sự muốn đưa Tạ phủ cho bà ta sao?"
Tạ Hoài Khiêm giao hộp cho ta.
"Thiếu n/ợ trả tiền, lẽ đương nhiên."
Lục chưởng quầy cười lạnh.
"Câu này Tạ đại nhân nói muộn mất ba năm rồi."
Ta mở hộp gỗ.
Bản gốc giấy v/ay n/ợ còn nguyên vẹn, ấn tín của cha ta và chữ ký của Tạ Hoài Khiêm đều ở đó.
Bổ đầu Tiền kiểm tra xong, gật đầu.
"Có thể dùng được."
Tạ Hoài Viễn lao đến trước mặt Tạ Hoài Khiêm.
"Huynh đi/ên rồi! Mẹ bị bắt, Ngọc Phù xong đời, huynh còn muốn đưa cả tổ trạch cho bà ta? Liệt tổ liệt tông nhà họ Tạ đều đang nhìn huynh trong từ đường đấy!"
Tạ Hoài Khiêm nói: "Nếu liệt tổ liệt tông có mắt, cũng nên nhìn xem nhà họ Tạ đã n/ợ những gì."
Tạ Hoài Viễn m/ắng: "Huynh bị người đàn bà này mê hoặc rồi!"
Ta nói: "Không phải mê hoặc, là n/ợ nần."
Phụng m/a m/a sai người tuyên đọc ý chỉ của Thái hậu.
"Tạ phủ chiếm đoạt của hồi môn của Ôn thị, truyền lệnh trong ba ngày phải hoàn trả. Nếu có thiếu hụt, lấy ruộng đất nhà cửa của Tạ phủ để gán n/ợ. Không được cản trở, không được giấu giếm."
Người hầu Tạ phủ vừa nghe, sắc mặt thay đổi hoàn toàn.
Phòng kế toán và kho hàng bị mở ra.
Từng rương từng rương đồ đạc được khiêng ra.
Danh sách của hồi môn của ta có ba mươi hai rương, khi khiêng ra chỉ còn mười chín rương.
Lục chưởng quầy điểm từng món, gạch một đường trên sổ.
"Trâm cài ngọc Nam Châu, thiếu."
Tạ Hoài Viễn co rụt cổ lại.
"Núi ngọc trắng, thiếu."
Một tiểu thiếp của Tạ phủ cúi đầu xuống.
"Mười hai xấp lụa mềm thêu chỉ vàng, thiếu."
Mụ quản kho quỳ r/un r/ẩy.
Ta hỏi: "Lụa mềm đi đâu rồi?"
Mụ ta khóc lóc: "Lão phu nhân ban cho Thẩm cô nương làm áo rồi."
Tạ Hoài Khiêm nhắm mắt lại.
Lục chưởng quầy lại đọc: "Hai mươi bốn viên ngọc trai Đông Châu, thiếu."
Tạ Hoài Viễn lập tức hét: "Đó là mẹ lấy làm vương miện cho Ngọc Phù!"
Ta nhìn Tạ Hoài Khiêm.
"Thẩm cô nương từ đầu đến chân, mặc toàn là m/áu của ta đấy."
Mặt hắn như bị t/át một cái, hồi lâu không thốt nên lời.
Bổ đầu Tiền niêm phong kho Tạ phủ, rồi đi tra khế đất.
Tạ Hoài Viễn thừa cơ hỗn lo/ạn định chạy trốn, bị Xuân Đào nhận ra.
"Nhị gia còn một cái hộp, giấu dưới đống cỏ khô trong chuồng ngựa. Thẩm cô nương sai hắn cất giữ."
Tạ Hoài Viễn nhảy dựng lên.
"Con tiện tỳ này, sao còn cắn tao?"
Xuân Đào co người sau lưng quan sai.
"Tôi không muốn gánh tội thay các người nữa."
Quan sai nhanh chóng đào được cái hộp từ chuồng ngựa.
Trong hộp đựng những mảnh vỡ của chiếc vòng ngọc trắng của ta, và vài bức thư Thẩm Ngọc Phù viết cho Tạ Hoài Viễn.
Lục chưởng quầy mở một bức, đọc hai câu, sắc mặt kỳ quái.
Tạ Hoài Khiêm cầm lấy xem.
Trong thư viết, nếu Ôn Lê ch*t, Tạ Hoài Khiêm vì áy náy chắc chắn sẽ cưới ta. Nhị gia giúp ta thành sự, khi Tạ phủ phân gia, ta sẽ đòi cho Nhị gia ba phần ruộng đất.
Tạ Hoài Viễn sắc mặt thay đổi dữ dội.
"Nó viết bậy đấy!"
Bổ đầu Tiền lại mở một bức khác.
Trong đó viết, th/uốc đã đổi, Ôn Lê không qua khỏi tháng này. Nhị gia để mắt đến Tạ đại ca, đừng để huynh ấy đến Tây viện.
Tay Tạ Hoài Khiêm r/un r/ẩy.
Hắn hỏi Tạ Hoài Viễn: "Đêm đó ta muốn đi thăm Ôn Lê, là ngươi nói Ngọc Phù phát b/ệnh cấp tính?"
Tạ Hoài Viễn ánh mắt đảo liên hồi.
