Từ khi chị gái tôi bị người ta đá/nh g/ãy chân trước kỳ thi đại học, tôi đã hiểu rõ, giả vờ tầm thường chẳng bao giờ có kết cục tốt. Vậy nên dù từ tiểu học đến trung học, tôi dễ dàng giữ vững vị trí đứng đầu khối suốt mười hai năm, vẫn ngày ngày đeo chiếc cặp sách nặng cả chục ký lên xuống trường, cuối tuần còn lấy cớ đi học thêm, hoàn toàn không tham gia bất kỳ hoạt động nào. Toàn trường đều biết, tôi chỉ là một học bá chỉ biết cắm đầu học.
Cho đến khi hai nữ sinh chuyển trường mới đến,
đứng trước bảng đỏ cá cược:
“Lần thi tháng tới, tôi có thể bỏ xa đứa đứng nhất này hai mươi điểm.”
“Xì, vậy tôi có thể bỏ xa cô ta ba mươi điểm.”
“Trường cấp ba ở cái xó xỉnh này, làm gì có đối thủ mạnh.”
Các bạn học khác đều nhìn tôi với ánh mắt đầy ẩn ý,
“Tống Nhạc Nghiêm gặp đối thủ rồi kìa.”
“Kỷ lục mười hai năm của cô ấy sắp bị phá vỡ sao?”
“Sớm nhìn cái kiểu giả vờ tầm thường này ngứa mắt rồi, để cô ta biết thế nào là bị thiên phú áp đảo.”
Tôi vẫn như thường lệ làm bài, trong lòng khẽ cười nhếch mép.
Không thể nào,
tôi chỉ khiêm tốn vài câu,
mà thật sự có người tin là thật sao?
“Ai là Tống Nhạc Nghiêm?”
Tôi đang cúi đầu viết câu hỏi lớn cuối cùng,
đầu bút còn chưa kịp đặt xuống, trong lớp bỗng nhiên im bặt.
Tôi ngẩng đầu lên,
thấy cô chủ nhiệm Lý Nhã Bình dẫn hai nữ sinh lạ mặt đứng trên bục giảng.
Người lên tiếng là cô gái bên trái, đi đôi giày thể thao phiên bản giới hạn,
toát lên toàn thân một khí chất “tôi rất đắt tiền”.
Cô gái đứng cạnh không nói gì, dường như chẳng hứng thú với bất cứ điều gì.
“Em Tống Nhạc Nghiêm?”
Cô Lý khẽ gọi, gật đầu về phía tôi.
Tôi còn chưa kịp phản ứng, cô gái vừa lên tiếng đã bước xuống bục, đi thẳng về phía tôi.
Ánh mắt cô ta dừng lại trên tờ đề thi ở góc bàn tôi,
không nói không rằng đã đưa tay gi/ật lấy.
Ngòi bút của tôi khựng lại.
Các bạn xung quanh lần lượt quay đầu, tiếng xì xào rầm rộ như thủy triều dâng lên.
Có người nhận ra cô gái đó là ai.
Thủ khoa kỳ thi học sinh giỏi thành phố lân cận, Sở Linh.
Còn người đứng cạnh cô ta,
mười phần thì hết chín là Lục Tinh Nghệ, người luôn dính lấy cô ta như hình với bóng.
Sở Linh cúi xuống liếc vài lần tờ đề của tôi, ánh mắt dừng lại ở câu hỏi lớn cuối cùng.
Rồi bỗng bật lên một tiếng cười cực khẽ.
“Cách giải chẳng có gì mới mẻ.”
Cô ta đặt tờ đề xuống bàn,
“Cả bài đi theo khuôn mẫu, toàn dùng công thức cơ bản trong sách giáo khoa, chẳng có bước nào vượt chương trình.
”
Lúc nói câu này, cô ta chẳng nhìn tôi,
mà quay sang nhìn Lục Tinh Nghệ đứng cạnh bục giảng.
“Thực lực tổng hợp của trường này cũng bình thường thôi. Đối thủ trong kỳ thi tháng tới, vẫn là cậu và tôi.”
Lục Tinh Nghệ dựa vào tường, gật đầu hời hợt, coi như tán đồng.
Trong lớp lập tức bùng n/ổ.
Mấy học sinh vốn có thành tích khá mặt mũi đỏ bừng, nhưng chẳng ai dám lên tiếng phản bác trực tiếp.
Dù sao xuất thân của hai người này họ cũng đã nghe danh từ lâu.
Chuyển từ trường Nhất Trung thành phố bên cạnh sang, những gương mặt thường xuyên lọt top ba kỳ thi toàn tỉnh.
Cô Lý đứng trên bục giảng, giọng điệu ôn hòa:
“Thôi nào, mọi người chào đón tân học sinh đi.”
“Sở Linh, Lục Tinh Nghệ, các em tìm chỗ ngồi trước đi.”
Cô chỉ vào chỗ trống cạnh tôi và chiếc ghế trống cạnh bục giảng:
“Hai em tạm ngồi đó, đợi sau kỳ thi tháng cô sẽ sắp xếp lại.”
Sở Linh nhìn theo hướng tay cô chỉ, liếc chỗ ngồi của tôi, nhíu mày.
“Tôi không ngồi cạnh người không phải đối thủ của mình.”
Lục Tinh Nghệ hùa theo: “Tôi cũng vậy.”
Bầu không khí trong lớp lập tức trở nên khó xử đến cực điểm.
Cô Lý nhìn tôi một cái, ánh mắt thoáng chút phức tạp.
“Nhạc Nghiêm, em nhường chỗ trước đi,
chuyển ra ngồi cạnh bục giảng này. Dù sao cũng chỉ là sắp xếp tạm thời, đợi sau kỳ thi tháng lại đổi về.”
Tôi đóng nắp bút lại,
thu dọn tờ đề và sách vở trên bàn,
lặng lẽ đứng dậy,
đi đến chiếc ghế trống lẻ loi cạnh bục giảng rồi ngồi xuống.
Trong suốt quá trình đó, tôi không nói lời nào, thậm chí chẳng nhìn Sở Linh thêm lần nữa.
Không phải không dám, mà là không cần thiết.
Tôi kéo khóa cặp sách, rút từ trong ra một cuốn bài tập còn nguyên tem, mở ra, tiếp tục cúi đầu làm bài.
Ngòi bút lướt trên mặt giấy, phát ra tiếng sột soạt vụn vặt.
Những ánh mắt dò xét từ hàng ghế sau tựa như một lớp bụi mỏng,
đậu lên vai tôi, nhẹ tênh.
Còn tôi, chỉ chọn cách im lặng.
Bởi vì kẻ săn mồi thực thụ, chẳng bao giờ vội vã chứng minh bản thân.
Vừa tan tiết đầu tiên, tôi đã bị gọi lại.
“Nhạc Nghiêm, cậu xem giúp mình bài này với được không?”
Trương Thanh Nhã ôm xấp đề lao tới, ngồi xổm cạnh chỗ tôi.
Tôi liếc nhìn bài toán tổng hợp đạo hàm cô ấy chỉ,
độ khó chuẩn mực của câu chốt đề,
câu hỏi cuối quả thực hơi lắt léo.
“Điểm đột phá của bài này nằm ở trang 87 sách giáo khoa, công thức cơ bản ở chương 3 mục 4.”
Tôi lật cuốn sách giáo khoa của mình ra,
mở đến trang đã gập góc rồi đẩy sang,
“Cậu cứ nắm vững công thức trước, thay hết các điều kiện đề bài cho vào, bước cuối cùng sẽ tự giải được.”
Trương Thanh Nhã gật đầu lia lịa, ôm cuốn sách định quay về nghiên c/ứu.
“Hừ.”
Một tiếng cười kh/inh bỉ vang lên từ phía trên.
Sở Linh không biết đã đứng sau lưng tôi từ lúc nào, cô ta cúi xuống liếc nhìn cuốn bài tập trên bàn.
“Cậu đang dắt người ta nhảy vào hố lửa đấy à?”
Cô ta trực tiếp gi/ật lấy tờ đề trên tay Trương Thanh Nhã,
lia lia vài nét viết lên chỗ trống của tờ đề.
“Bài này, cách giải đơn giản và nhanh gọn nhất là dùng định lý giá trị trung bình Lagrange.”
