Mọi người đều nói, Tống Nhạc Nghiêm càng thêm nỗ lực.
Chỉ có tôi biết rõ,
tôi chỉ vừa vặn đạp ga đúng nhịp mình mong muốn.
Sở Linh và Lục Tinh Nghệ ngồi hai bên bục giảng suốt một tuần.
Mỗi ngày ngẩng đầu lên chỉ thấy bảng đen,
muốn liếc nhìn nhau một cái cũng phải ngoảnh cổ, dáng vẻ vô cùng chật vật.
Một buổi sáng nọ, một tuần sau,
lúc tôi bước vào lớp, phát hiện trên bàn Sở Linh đang mở rộng cuốn Tuyển tập đề thi đại học 5 năm,
mép giấy đã sờn rá/ch, bên cạnh còn để một xấp giấy nháp,
chi chít những bước suy luận.
Chữ cô ta không phải kiểu chữ đẹp bay bướm, nét bút dồn lực đến mức suýt đ/âm thủng mặt giấy,
mỗi con số đều như nghiến răng khắc lên.
Còn Lục Tinh Nghệ,
đang nằm gục trên bàn dùng bút đỏ gạch sửa trên một tờ đề,
lông mày nhíu ch/ặt lại.
Tôi lặng lẽ bước về chỗ ngồi, đặt cặp xuống, mở sách giáo khoa.
Trương Thanh Nhã lén lút ghé qua:
“Anh Nhạc Nghiêm, anh biết không, thứ Sáu tuần trước tan học hai cô ấy không về, ngồi lì trong lớp làm bài đến mười giờ tối, bảo vệ đến đuổi mới chịu đi.”
Tôi “ừ” một tiếng.
“Thật đấy!”
Trương Thanh Nhã mặt mày kích động,
“Em nghe người lớp bên nói, Sở Linh về ký túc xá còn bật đèn bàn cày đề, cày đến hai giờ sáng, đèn chưa từng tắt.”
Tôi lật sang một trang sách, không đáp lời.
Trương Thanh Nhã sốt ruột giậm chân:
“Anh không thấy đ/áng s/ợ sao? Hai thiên tài đó bắt đầu nỗ lực rồi!”
Tôi ngẩng mắt nhìn cô ấy, cười cười:
“Chẳng phải rất tốt sao?”
“Tốt cái gì! Vốn dĩ họ đã giỏi, giờ còn gồng mình học hơn nữa, vị trí hạng nhất của anh――”
“Giữ vững là được.”
Tôi ngắt lời cô ấy.
Trương Thanh Nhã ngẩn người, còn muốn nói gì,
chuông vào lớp vang lên, cô ấy đành lủi thủi chạy về chỗ.
Sau đó, không khí trong lớp bắt đầu thay đổi.
Ban đầu chỉ là những thay đổi nhỏ nhặt:
Giờ giải lao không còn ai nằm gục trên bàn ngủ nữa, mà tụm ba tụm năm vây quanh thảo luận bài toán chốt hạ;
Giờ nghỉ trưa, tiếng lật sách trong lớp còn lớn hơn tiếng trở mình;
Sau giờ tan học, phòng học sáng đèn từ bảy giờ kéo dài đến chín, mười giờ,
cuối cùng ngay cả bảo vệ cũng quen,
thẳng thắn đẩy lùi giờ khóa cửa đến mười giờ rưỡi.
Mà nguồn gốc của mọi chuyện,
chính là hai người ngồi cạnh bục giảng.
Kỳ thi tháng lần thứ nhất,
trong top 50 khối, lớp chúng tôi chiếm 23 suất.
Kỳ thi tháng lần thứ hai, chiếm 30 suất.
Kỳ thi tháng lần thứ ba, trong top 10 có 7 người lớp chúng tôi, top 3 đều thuộc diện trọng điểm.
Chủ nhiệm Lý trong buổi sinh hoạt lớp cười không khép miệng được:
“Các em là khóa học sinh chịu khó nhất mà thầy từng dẫn dắt.”
Cả lớp cười rộ lên,
nhưng tôi để ý Sở Linh và Lục Tinh Nghệ không cười.
Các cô ấy đang cúi đầu nhìn bảng điểm của mình, lông mày nhíu ch/ặt.
Bởi vì bất kể các cô ấy có nỗ lực thế nào,
vị trí trên cùng của bảng xếp hạng, vẫn luôn là tôi.
Một hôm tan học buổi tối,
tôi thu dọn cặp sách chuẩn bị đi, Lục Tinh Nghệ bỗng gọi tôi lại.
“Tống Nhạc Nghiêm.”
Tôi quay đầu.
Cô ấy đứng cạnh bục giảng, tay nắm ch/ặt một tờ đề, môi mím ch/ặt:
“Cậu có thể giúp mình xem bài này không? Mình bí cả buổi chiều rồi.”
Tôi hơi sững.
Đây là lần đầu tiên kể từ khai giảng, cô ấy chủ động hỏi bài tôi.
Tôi bước tới, nhận tờ đề nhìn qua đề bài, gật đầu:
“Bài này bước đầu tiên cần dùng đến công thức chương 3 sách giáo khoa bắt buộc 2, cậu lật đến trang 72 sách giáo khoa,
xem ví dụ 3.”
Lục Tinh Nghệ lặng lẽ lật sách, xem hai phút.
“Cậu ngày nào cũng xem sách giáo khoa?”
Cô ấy hỏi.
“Ừ.”
“Xem bao nhiêu lần rồi?”
“Mỗi cuốn xem khoảng hai mươi lần.”
Cô ấy trầm mặc vài giây,
rồi khẽ “đệt” một tiếng,
cất tờ đề lại,
quay người ngồi xuống, lại bắt đầu cúi đầu suy luận.
Tôi đi ra hành lang chưa được mấy bước,
nghe thấy sau lưng truyền đến tiếng cô ấy tự lẩm bẩm:
“Thiên phú không đủ, nỗ lực bù vào. Gồng mình, gồng đến ch*t.”
Tôi suýt nữa không nhịn được bật cười.
Một tháng sau, ngay cả chủ nhiệm lớp bên cạnh cũng tìm thầy Lý dò la tin tức:
“Lớp thầy rốt cuộc uống th/uốc gì vậy?”
“Từng đứa như được bơm m/áu gà, học sinh lớp tôi cũng bắt đầu bắt chước, tự nguyện ở lại tăng ca buổi tự học.”
Thầy Lý cười mà không đáp,
ánh mắt rơi trên bóng lưng hai bên bục giảng.
Thầy biết rõ,
hai người này không phải đang đuổi theo giấc mơ,
mà đang đuổi theo một người.
Còn tôi đang chống cằm nhìn ra sân trường nơi những học sinh lớp 10 đang chạy bộ,
trong lòng thầm tính toán,
kỳ thi Olympic vật lý tháng này khi nào có kết quả,
có nên tiện thể đăng ký kỳ thi toán học thử không.
Giai đoạn nước rút lớp 12,
cả khối như bị vặn ch/ặt dây cót, không ngừng nghỉ xoay chuyển về phía trước.
Một buổi chiều tự học, thầy Lý gọi tôi lên văn phòng.
“Nhạc Nghiêm, dạo này vất vả rồi nhỉ?”
Giọng thầy rất nhẹ.
Tôi lắc đầu: “Không vất vả.”
Thầy Lý cười cười:
“Sở Linh và Lục Tinh Nghệ, lúc đầu thầy mời các em ấy về, chính là nghĩ rằng…… tìm chút việc cho em làm.”
Tôi sững người.
“Em à, em bị ám ảnh sợ hãi rồi.”
Thầy Lý dựa vào lưng ghế, giọng điệu mang theo chút cảm khái,
“Từ lớp 10 đến giờ, lần thi nào cũng lấy hạng nhất.”
“Thầy dạy học hơn hai mươi năm, gặp quá nhiều học sinh, kiểu của em, thầy chỉ mới gặp một.”
Thầy ngừng một chút, ánh mắt trở nên dịu dàng hơn:
