“Ngân hàng thúc Tiểu Hạo trả tiền, thời hạn ba mươi ngày, nó thật sự không lấy ra nổi. Tôi với bố nó lật tung sổ tiết kiệm ra rồi, trong nhà chỉ còn hơn hai mươi nghìn thôi.”
“Việc này không còn liên quan đến con nữa, bảo lãnh đã tuyên vô hiệu rồi.”
“Bố biết. Bố không phải đến để xin tiền con. Bố chỉ muốn hỏi con, nửa quyền sở hữu căn nhà của Tiểu Hạo đó, có thể để nó mang đi thương lượng với ngân hàng trước không?”
“Thương lượng thế nào?”
“Nó đem cả căn nhà thế chấp cho ngân hàng, đổi lấy phương án giãn n/ợ. Nhưng quyền sở hữu không đầy đủ, ngân hàng không chấp nhận.”
“Mẹ, nửa quyền sở hữu này là để trừ khoản tiền Tiểu Mẫn n/ợ con. Con nhường đi rồi thì tiền của con đòi ai?”
“Chẳng phải Tiểu Mẫn mỗi tháng vẫn đang trả con sao?”
“Mỗi tháng năm nghìn, trả tám trăm hai mươi nghìn thì phải trả mười ba năm. Nửa quyền sở hữu này là sự đảm bảo duy nhất của con.”
Mẹ vợ bĩu môi.
“Con cứ trơ mắt nhìn nhà của Tiểu Hạo bị ngân hàng tịch thu sao?”
“Mẹ, căn nhà này từ đầu đến cuối không nên dùng tiền của con để m/ua.”
“Sao con lại tuyệt tình thế?”
Em vợ phía sau cuối cùng cũng lên tiếng.
“Mẹ, đừng c/ầu x/in anh ta nữa. Anh ta đúng là đồ vo/ng ơn bội nghĩa, chị con hầu hạ anh ta bốn năm, anh ta lật mặt còn nhanh hơn lật sách.”
Tôi nhìn cậu ta.
“Tiểu Hạo, cậu nói lại xem ai là đồ vo/ng ơn bội nghĩa?”
“Tôi nói chính là anh đấy.”
“Cậu dùng tiền của tôi m/ua nhà, dùng tên tôi v/ay vốn, dừng đóng tiền lại còn muốn tôi giúp cậu gánh n/ợ. Cậu gọi đó là gì?”
“Đó là chị tôi tự nguyện giúp tôi.”
“Chị cậu tự nguyện tr/ộm căn cước của chồng, tự nguyện giả mạo chữ ký. Cậu nghĩ đó gọi là tự nguyện sao?”
Em vợ bước tới một bước.
“Anh nói lại lần nữa xem?”
“Tôi nói rồi, chị cậu giả mạo chữ ký của tôi, vi phạm pháp luật. Cậu dùng danh nghĩa của tôi để v/ay vốn, cũng vi phạm pháp luật.”
Cậu ta giơ tay lên.
Mẹ vợ vội kéo cậu ta lại.
“Tiểu Hạo, con làm cái gì thế?”
“Anh ta s/ỉ nh/ục chị con.”
“Tôi đang trình bày sự thật. Cậu mà động thủ, tôi báo cảnh sát.”
Em vợ bị mẹ vợ kéo lại, mặt đỏ bừng, ngón tay chỉ vào tôi.
“Trình Viễn, anh đợi đấy.”
“Tôi đợi.”
Họ bỏ đi. Tôi đóng cửa lại, quay vào bếp nấu nốt bữa cơm. Đang ăn thì điện thoại reo. Tiểu Mẫn gọi đến.
“Mẹ với Tiểu Hạo có tìm anh không?”
“Vừa mới đi.”
“Tiểu Hạo không động thủ chứ?”
“Không, mẹ cậu ta kéo lại rồi.”
Đầu dây bên kia thở dài.
“Xin lỗi anh.”
“Cô không cần xin lỗi thay họ.”
“Em biết. Nhưng em vẫn thấy có lỗi với anh.”
Tôi không nói gì.
“Trình Viễn, năm nghìn của tháng này em sẽ chuyển cho anh vào ngày mai.”
“Được.”
“Sau này mỗi tháng đều sẽ chuyển đúng hạn.”
“Được.”
Cô ta cúp máy. Tôi ăn xong, rửa bát. Ngồi trên sofa xem tivi, nhưng chẳng vào đầu được gì. Thời hạn ba mươi ngày của ngân hàng đã đến. Em vợ không trả được tiền. Ngân hàng nộp đơn lên tòa án xin cưỡ/ng ch/ế thi hành. Tòa án phong tỏa căn nhà đó, khởi động quy trình đấu giá. Tin tức truyền đến nhà họ, mẹ vợ khóc suốt cả ngày. Bố vợ đi xin ngân hàng, xin tòa án, đều vô ích. Em vợ tự nh/ốt mình trong căn nhà đó, không bước chân ra ngoài.
Ngày thông báo đấu giá được treo lên, Chu Viễn gửi cho tôi đường link. Giá khởi điểm một triệu một trăm nghìn. Trừ đi khoản n/ợ còn lại một triệu không trăm ba mươi nghìn, số tiền còn lại chia theo tỷ lệ quyền sở hữu. Nửa phần của tôi, chắc được khoảng ba bốn mươi nghìn. Ít hơn tôi dự tính.
“Giá thẩm định căn nhà bị ép xuống.” Chu Viễn nói, “Nhà phát mãi thường thấp hơn giá thị trường.”
“Ba bốn mươi nghìn thì ba bốn mươi nghìn vậy.”
“Tám trăm hai mươi nghìn của anh, dựa vào năm nghìn mỗi tháng của Tiểu Mẫn, cộng với số tiền phân chia này, chắc phải mười hai năm nữa mới trả hết.”
“Tôi biết.”
“Anh không định đòi nữa sao?”
“Tiền không đòi được thì thôi. Người ta phải nhìn về phía trước.”
Ngày đấu giá tôi không đến. Chu Viễn trông chừng giúp tôi. Giá chốt cuối cùng là một triệu một trăm tám mươi nghìn. Trừ đi khoản v/ay, chi phí thi hành, phần dư ra chia theo tỷ lệ quyền sở hữu. Tôi được chia ba mươi sáu nghìn. Em vợ được chia ba mươi sáu nghìn. Số tiền của cậu ta bị ngân hàng trừ thẳng để bù vào khoản v/ay tiêu dùng còn thiếu. Nhà mất, tiền cũng hết. Khi em vợ dọn ra khỏi căn nhà đó, chẳng mang theo thứ gì. Cô Triệu đã chia tay từ lâu, nhẫn đính hôn trả lại, sính lễ trả lại. Cậu ta dọn về nhà bố mẹ, hai mươi bảy tuổi, lại quay về vạch xuất phát. Mẹ vợ gặp ai cũng nói là do tôi hại. Bảo tôi coi con rể như người ngoài, bảo tôi dồn con trai bà đến mức không nhà không vợ. Hàng xóm nghe thấy, người phụ họa, người im lặng. Nhưng người biết chuyện đều hiểu, chuyện này không thể trách tôi.
Một ngày nọ tôi gặp bố vợ ở siêu thị. Ông đang chọn trứng giảm giá. Nhìn thấy tôi, ông khựng lại. Tôi cũng khựng lại.
“M/ua rau à?” Ông hỏi.
“Vâng.”
“Một mình à?”
“Một mình.”
Ông gật đầu, xách túi trứng bỏ đi. Không trách móc, không c/ầu x/in, chỉ là hai người bình thường tình cờ gặp nhau trong siêu thị. Khi ông đi ngang qua, tôi nhận ra tóc ông đã bạc đi không ít. Lưng cũng c/òng hơn trước. Tôi lấy những thứ mình cần, ra quầy thu ngân thanh toán. Ra khỏi siêu thị, trời đã tối. Đèn đường chiếu xuống mặt đường, bóng người kéo dài. Về đến nhà, tôi cất thức ăn vào tủ lạnh.
