Chị Mạn cười cười, không nói gì thêm.
Nhưng tôi chú ý thấy tay chị cứ vân vê cổ tay mình.
Trống không.
Chị chẳng chuẩn bị gì cho bà nội cả.
Ba tuần rư/ợu trôi qua, bác cả đứng lên nói vài lời chúc, mọi người bắt đầu luân phiên mời rư/ợu.
Đến lượt chị Mạn, chị bưng ly rư/ợu đứng dậy, giọng rất lớn.
«Bà nội, con kính bà một ly.»
«Vốn dĩ con đã chuẩn bị cho bà một sợi dây chuyền vàng, nghĩ là bà mừng thọ 80 tuổi, phải có món trang sức ra dáng một chút.»
Chị khựng lại, liếc nhìn tôi một cái.
«Nhưng không m/ua được.»
Cả bàn im phăng phắc.
Bà nội đặt đũa xuống, «Sao lại không m/ua được?»
Chị Mạn cúi đầu, giọng đầy uất ức.
«Con vốn muốn mượn điểm tích lũy của bạn trai Niệm Niệm để trừ bớt một chút, dù sao sợi dây chuyền đó cũng không rẻ, một mình con không gánh nổi.»
«Kết quả Niệm Niệm không chịu, còn trước mặt bao nhiêu người ở trung tâm thương mại...»
Chị chưa nói hết câu, dùng mu bàn tay lau khóe mắt.
Ánh mắt cả bàn đều đổ dồn về phía tôi.
Tôi đặt đũa xuống, nhìn chị Mạn.
Chị ta lại bắt đầu rồi.
Hơn nữa lần này, chị chọn một dịp mà tôi bắt buộc phải đáp trả.
Mừng thọ 80 tuổi của bà nội, cả nhà đều ở đây.
Nếu tôi không giải thích, coi như x/ác nhận lời nói của chị ta là thật.
Nếu tôi giải thích, chính là đang cãi nhau ngay trong tiệc mừng thọ của bà.
Kỳ Diễn nắm lấy tay tôi dưới gầm bàn.
Ngón tay anh khẽ ấn nhẹ lên mu bàn tay tôi.
Tôi nhìn anh, anh khẽ lắc đầu.
Tôi hít sâu một hơi, nâng ly rư/ợu đứng dậy.
«Bà nội, con cũng kính bà.»
«Chuyện chị dâu vừa nói, quả thực là có chuyện đó.»
Cả bàn nhìn tôi.
Chị Mạn ngẩng đầu, trong mắt lóe lên vẻ đắc ý.
«Nhưng có lẽ chị dâu nhớ nhầm vài chi tiết,» giọng tôi rất bình thản, «Sợi dây chuyền đó hơn 94 ngàn, không phải m/ua cho bà, mà là chị ấy chọn cho bản thân.»
«Hơn nữa chị ấy không hề nói trước với con hay Kỳ Diễn, mà trực tiếp đọc số điện thoại của Kỳ Diễn để dùng điểm tích lũy của anh ấy.»
«Lúc đó con chỉ nói một câu 'không giúp được' rồi bỏ đi. Không hề m/ắng chị ấy, cũng không làm chị ấy bẽ mặt.»
Tôi nhìn sang chị Mạn.
«Chị dâu, em nói đúng chứ?»
Mặt chị Mạn đỏ bừng.
«Chị, chị muốn m/ua cho bà...»
«Chị dâu,» tôi ngắt lời chị, «Tháng trước bà nội đích thân nói với con, bà đ/au cổ, không đeo đồ vàng.»
Tôi quay sang nhìn bà nội, «Bà nội, có phải không ạ?»
Bà nội ngẩn ra một chút rồi gật đầu.
«Phải, đ/ốt sống cổ bà không tốt, đồ vàng nặng quá.»
Chị Mạn há hốc miệng, hồi lâu vẫn không khép lại được.
Trong phòng tiệc im lặng vài giây.
Sau đó bác cả lên tiếng, «Được rồi, được rồi, ngày mừng thọ, đừng nói mấy chuyện này nữa, ăn cơm đi.»
Chị Mạn chậm rãi ngồi xuống, không nói thêm nửa lời.
Sau khi tiệc tàn, tôi đỡ bà nội ra ngoài.
Kỳ Diễn đã đi lấy xe.
Chị Mạn đuổi theo từ phía sau, túm lấy cánh tay tôi.
Móng tay chị bấm sâu vào da th!t tôi.
«Giang Niệm, hôm nay em cố ý phải không?»
Tôi hất tay chị ra.
«Chị Mạn, lúc chị diễn màn kịch đó trong tiệc mừng thọ của bà, chị có nghĩ đến cảm nhận của em không?»
Chị nghiến răng, «Mày làm tao mất mặt trước mặt cả nhà!»
«Chị tự nói dối bị vạch trần, trách em à?»
Ng/ực chị Mạn phập phồng dữ dội.
Chị chằm chằm nhìn tôi vài giây, đột nhiên bật cười.
Nụ cười đó khiến tôi rất khó chịu.
«Giang Niệm, đừng đắc ý quá sớm.»
«Mày và Kỳ Diễn còn chưa kết hôn đâu.»
«Mày tưởng cầm được chiếc nhẫn là chắc chắn rồi à?»
Chị áp sát vào tôi, giọng nói rất thấp.
«Tao nói cho mày biết, cái người Kỳ Diễn đó, trong danh sách VVIP của trung tâm thương mại, không chỉ có mình mày là người liên kết đâu.»
Tim tôi hẫng một nhịp.
«Chị có ý gì?»
Chị Mạn nghiêng đầu nhìn tôi, «Tao có ý gì? Hôm đó lúc tao đứng chờ ở quầy, tao nghe nhân viên nói chuyện với đồng nghiệp.»
«Nói trong tài khoản của anh Kỳ, trước đây còn một người liên kết nữ, tháng trước mới xóa đi.»
Chị vỗ vỗ vai tôi.
«Niệm Niệm à, mấy chuyện này, mày nên tự mình đi kiểm tra đi.»
Nói xong, chị quay người bỏ đi.
Tôi đứng trước cửa nhà hàng, gió đêm thổi qua, nhưng tôi lại thấy toàn thân lạnh toát.
Xe của Kỳ Diễn đỗ trước mặt tôi, anh hạ cửa sổ xuống.
«Lên xe.»
Tôi mở cửa xe ngồi vào, không nói lời nào.
Kỳ Diễn nhìn tôi một cái, «Chị ta nói gì với em?»
Tôi do dự một chút.
«Chị ấy nói... trong tài khoản VVIP của anh, trước đây từng có một người liên kết nữ khác.»
Tay Kỳ Diễn khựng lại trên vô lăng.
Sau đó anh bật cười.
«Chị ta nói mẹ anh đấy.»
«Cái gì?»
«Lúc anh mở tài khoản đó, có liên kết thông tin của mẹ anh, để bà đi m/ua sắm tích điểm trực tiếp luôn,» anh khởi động xe, «Tháng trước anh xóa liên kết của mẹ đi, thay bằng của em rồi.»
«Em chưa nhận được tin nhắn thông báo à? Anh bảo bên quầy hàng thêm em vào rồi mà.»
Tôi lấy điện thoại ra kiểm tra, quả nhiên có một tin nhắn từ thương hiệu trang sức, thông báo tôi đã trở thành người liên kết trong tài khoản của Kỳ Diễn.
Ngày là 15 tháng trước.
Tôi tựa vào ghế, thở phào một hơi dài.
Cái người phụ nữ tên Mạn kia, c/ắt xén câu chữ, cố tình dọa tôi.
«Chị ta chỉ muốn chia rẽ chúng ta thôi.» Giọng Kỳ Diễn rất bình thản.
Tôi «ừ» một tiếng.
