Tạ Tịch Minh lấy từ trong túi ra một tờ khăn giấy được gấp vuông vức đưa cho tôi.
"Còn em không cần phải lo lắng về bất cứ điều gì, vì có anh ở đây."
"Có anh rồi, từ nay về sau mọi chuyện đều sẽ suôn sẻ."
Phủ đệ nhà họ Tạ.
Khi được Tạ Tịch Minh nắm tay dẫn vào phòng ăn, tôi có thể cảm nhận được mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía mình. Tạ Hành Tri ngồi ở vị trí phía dưới, sắc mặt khó coi.
Tạ Tịch Minh kéo chiếc ghế chính giữa cho tôi.
Tôi hơi ngạc nhiên, lắc đầu với anh.
Tạ Tịch Minh nhẹ nhàng ấn lên vai tôi, an ủi trong im lặng.
Trong một khoảnh khắc, ánh mắt của tất cả mọi người dành cho tôi đều thay đổi.
Tôi không tiện từ chối nữa, chỉ đành ngồi xuống một cách quy củ, ngón tay vô thức cấu vào lớp vải trên đùi.
Tạ Tịch Minh ngồi xuống cạnh tôi, đi thẳng vào vấn đề.
"Hôm nay gọi mọi người đến đây là để chia sẻ tin vui."
"Tôi và Chẩm Tuyết, đã kết hôn rồi."
"Choang——"
Đôi đũa trong tay Tạ Hành Tri đ/ập mạnh xuống đĩa, âm thanh chói tai x/é tan sự tĩnh lặng của phòng ăn.
Anh ta ngẩng đầu lên, đáy mắt đ/è nén cơn gi/ận dữ.
"Tạ Hành Tri!"
Một người phụ nữ mặc sườn xám lập tức hạ giọng cảnh cáo.
Vài vị trưởng bối trao đổi ánh mắt, rõ ràng đều cảm thấy vô cùng kinh ngạc trước việc này.
"Cô Tô? Nghe lạ quá. Không biết cha mẹ cô là..."
"Là bạn học của Tịch Minh sao? Tốt nghiệp trường nào vậy?"
"Các con nói xem, chuyện này đột ngột quá, chưa kịp làm quen với cô Tô đây."
Tim tôi chùng xuống, không biết phải mở lời thế nào.
Trong đầu tôi không kiểm soát được mà hiện lên những hình ảnh cũ.
Ngày thi liên thông đại học, Hà Nhược Tinh gọi cho tôi, nói rằng Tạ Hành Tri gặp t/ai n/ạn giao thông vì đi tập lái xe cùng cô ta. Tôi lập tức chạy đến b/ệnh viện, nhưng thứ tôi thấy chỉ là vài vết trầy xước nhẹ trên khuỷu tay anh ta. Bỏ lỡ kỳ thi, lòng tôi đầy uất h/ận. Thế nhưng đáy mắt Tạ Hành Tri lại là sự khó hiểu sâu sắc.
"Anh đã nói với em từ sớm rồi, bằng cấp đầu tiên như vậy, dù có đỗ cũng chẳng có ích gì."
"Chẩm Tuyết, đừng gi/ận anh nữa được không?"
"Đến lúc đó anh sẽ bảo người nhà sắp xếp công việc cho em, được chứ?"
Tôi sợ làm Tạ Tịch Minh mất mặt, sợ nhìn thấy sự kh/inh miệt trong mắt họ giống như Tạ Hành Tri ngày trước.
"Cô ấy rất ưu tú."
Lòng bàn tay ấm áp của Tạ Tịch Minh phủ lên bàn tay đang nắm ch/ặt dưới mặt bàn của tôi.
Ánh mắt anh tĩnh lặng, chậm rãi quét qua từng người có mặt.
"Bài báo cô ấy viết lúc thực tập đã đạt giải thưởng gương mặt mới, tôi nhớ rất rõ. Góc nhìn đ/ộc đáo, ngòi bút sắc sảo nhưng không thiếu sự ấm áp, nếu không có đủ sự đồng cảm và khả năng quan sát, sẽ không thể viết ra những dòng chữ như vậy."
"Tiểu thuyết dài kỳ cô ấy đăng trên mạng gần đây cũng đã đạt hơn một triệu lượt đọc."
"Đúng vậy, vợ tôi luôn như vậy. Những việc cô ấy tranh thủ làm cũng đều hoàn thành rất xuất sắc."
Tạ Tịch Minh không đỏ mặt, không tim đ/ập nhanh mà tự hỏi tự đáp.
"Một thời gian nữa, cô ấy sẽ ra nước ngoài tu nghiệp. Tôi tin rằng ở một nền tảng mới, cô ấy sẽ đạt được thành tựu lớn hơn."
Anh dừng lại một chút, liệt kê tên vài bài báo, giọng điệu gần như đầy tự hào.
Tôi ngạc nhiên quay đầu nhìn anh.
Những điều anh nói, có vài cái ngay cả chính tôi cũng sắp quên mất rồi.
Tạ Hành Tri đột ngột đứng dậy, chân ghế m/a sát với mặt sàn tạo ra tiếng kêu đ/au đớn chói tai.
Ánh mắt cả khán phòng đổ dồn về phía anh ta, dường như lúc này anh ta mới nhận ra sự thất thố của mình.
"Xin lỗi, người tôi hơi khó chịu."
"Tôi về phòng trước đây."
Tạ Tịch Minh dường như không hề nhận ra khúc nhạc đệm này, giọng điệu bình thản nói với mọi người:
"Thức ăn sắp nguội rồi, dùng đũa thôi."
Phần còn lại của bữa tối đó, tôi vẫn còn chút mơ hồ.
Trong lòng không thể kiểm soát được mà dấy lên những gợn sóng.
Những tháng tiếp theo.
Tạ Tịch Minh mời những giáo viên hàng đầu về phụ đạo môn chuyên ngành cho tôi, liên hệ với những người làm truyền thông nổi tiếng để hướng dẫn thực tế cho tôi.
Tôi bắt đầu học tập một cách hệ thống, liên tục tham gia các dự án.
Tạ Tịch Minh rất bận, nhưng tối nào cũng đến thư phòng kiểm tra tiến độ của tôi.
Tôi cứ ngỡ cuộc sống của mình cuối cùng đã đi vào quỹ đạo, cho đến chiều hôm đó.
Tôi vừa đẩy cửa xe ở bãi đậu xe của thư viện, một dáng người gù lưng quen thuộc liền ló ra từ sau cột chịu lực.
Mang theo một mùi chua loét hỗn hợp giữa th/uốc lá và rư/ợu.
"Con nhóc kia, lấy được chồng giàu rồi là không nhận cha nữa hả?"
Tô Thành Cương nhe hàm răng vàng ố, ánh mắt vẩn đục đá/ nh giá tôi.
Tim tôi chùng xuống, cảm giác lạnh lẽo chạy dọc từ lòng bàn chân.
"Sao ông tìm được ở đây?"
"Hừ, tao muốn tìm thì còn có chỗ nào không tìm được?"
Ông ta nhổ một bãi nước bọt, vươn tay định gi/ật lấy túi của tôi.
"Bớt nói nhảm! Mau lấy tiền ra! Thế nào cũng phải đưa hai mươi vạn."
Tôi theo bản năng lùi lại, lưng tựa vào cánh cửa xe lạnh lẽo.
"Tôi không có tiền. Ông không đi, tôi báo cảnh sát đấy."
"Thối lắm!"
"Nhà họ Tạ là người giàu nhất đấy, chỉ cần phủi bụi trong túi quần thôi cũng đủ cho chúng ta sống nửa đời người rồi."
"Nhanh lên, đừng ép tao phải động tay động chân ở đây."
Sao ông ta lại biết rõ vị trí và tình hình gần đây của tôi như vậy?
Tôi cố nén sự buồn nôn và sợ hãi trong lòng, bình tĩnh nhấn nút ghi âm trên điện thoại.
"Ai đưa tin giả cho ông đấy, ông bị người ta lừa rồi à?"
"Bao nhiêu năm không gặp, ông vẫn ng/u ngốc như vậy."
"Ông mở to mắt nhìn cho kỹ xem, những thứ tôi mặc trên người, cái nào là đồ hiệu?"
Tô Thành Cương theo bản năng phản bác:
"Không thể nào nhầm được... Chính con bé Nhược Tinh kia đích thân nói với tao!"
