Cằm anh nhẹ nhàng tựa lên đỉnh đầu tôi, giọng nói pha lẫn sự mệt mỏi sau chặng đường dài, nhưng lại dịu dàng đến khó tin.
"Em mãi mãi là ưu tiên của anh."
Đêm đó trở về căn hộ nhỏ tôi thuê, máy sưởi bật rất ấm. Tạ Tịch Minh cởi áo khoác ngoài, bên trong là chiếc áo len cashmere màu xám ôm sát, làm nổi bật những đường nét cơ bắp hoàn hảo. Tôi bước ra từ phòng tắm, trong phòng khách chỉ còn ánh đèn đứng. Tạ Tịch Minh đang dựa vào sofa xem máy tính bảng, nghe tiếng động liền ngẩng đầu lên.
"Đêm nay anh ngủ sofa, chỗ em có chăn thừa không..."
Tôi thay một chiếc váy ngủ hai dây bằng lụa, chất liệu mỏng manh áp sát vào da th!t. Ánh mắt anh rơi trên người tôi, gần như ngay lập tức tối sầm lại. Cảm xúc dưới đáy mắt cuộn trào, yết hầu khẽ chuyển động.
"Không lạnh sao?" Giọng anh trầm và khàn hơn bình thường vài phần.
Tôi lắc đầu, lấy hết can đảm bước đến trước mặt anh, nhỏ giọng lên tiếng.
"Tạ Tịch Minh," tôi mân mê dây váy ngủ, "Sofa... có vẻ hơi ngắn, anh nằm có khó chịu không?"
Anh không trả lời ngay, như đang x/ác nhận điều gì đó. Sau một thoáng im lặng, anh chậm rãi đứng dậy, đầu ngón tay khẽ lướt qua những sợi tóc xõa bên má tôi. Tôi nhón chân chủ động hôn lên.
Qua lớp vải mỏng manh, tôi có thể cảm nhận rõ ràng sự thay đổi trên cơ thể anh. Anh nhanh chóng giành lại thế chủ động, không còn là sự thăm dò dịu dàng như trước, mà là sự chiếm hữu sâu sắc, quấn lấy đầu lưỡi tôi, mút mát nuốt trọn mọi tiếng nức nở của tôi. Nụ hôn nóng bỏng dọc theo cổ tôi xuống dưới, để lại những dấu vết ẩm ướt. Ngoài cửa sổ, tuyết vẫn lặng lẽ rơi. Còn trong phòng, hơi xuân đang nồng đượm.
Sau khi học xong trở về nước, nhờ thành tích ưu tú, tôi thuận lợi vào làm tại một cơ quan truyền thông hàng đầu. Nhiệm vụ đầu tiên nhận được sau khi vào làm, chính là đưa tin về việc công ty khởi nghiệp của Tạ Hành Tri sụp đổ. Từng được mệnh danh là "ngựa ô" trong giới nghiên c/ứu, giờ đây anh ta lún sâu vào vũng bùn n/ợ nần, dự án giả mạo, huy động vốn trái phép, gây xôn xao dư luận.
Tổng biên tập gọi tôi vào văn phòng, giọng điệu đắn đo: "Chẩm Tuyết, bài báo này... chúng tôi biết em có chút qu/an h/ệ với nhà họ Tạ, nếu em thấy không tiện, tôi có thể sắp xếp người khác theo sát."
Tôi đón nhận ánh mắt thăm dò của tổng biên tập, giọng điệu kiên định: "Tôi sẽ đảm bảo nội dung khách quan, sâu sắc và chính x/ác."
Tôi cần cơ hội này, không chỉ để chứng minh năng lực chuyên môn, mà còn để thông qua bài báo thực tế này gạt bỏ mọi nghi vấn về Tạ Tịch Minh ra khỏi vòng xoáy dư luận.
Sự kiện lần này ảnh hưởng rất lớn đến danh tiếng của tập đoàn họ Tạ. Dựa vào sự hiểu biết về phong cách làm việc và vòng qu/an h/ệ của Tạ Hành Tri, tôi không dừng lại ở việc phân tích tài chính bề nổi, mà tập trung vào những lần hợp tác then chốt thời kỳ đầu của anh ta. Tôi gần như thức trắng đêm đào sâu, gỡ rối những mối qu/an h/ệ tiền bạc phức tạp. Cuối cùng, trong sổ sách của một công ty vỏ bọc ở nước ngoài đã bị lãng quên, tôi tìm thấy bằng chứng then chốt về việc anh ta trốn thuế có hệ thống và nghi vấn tẩu tán tài sản.
Phần đầu của bài báo được tung ra, như tảng đ/á ném xuống mặt hồ tĩnh lặng, tạo nên ngàn lớp sóng. Sự phẫn nộ của công chúng bùng lên, các cơ quan chức năng nhanh chóng can thiệp. Tạ Hành Tri từ chối mọi cuộc phỏng vấn, tìm cách bỏ trốn. Khi tin tức truyền đến, tôi đang tăng ca ở tòa soạn. Nguồn tin cho biết, anh ta đã m/ua vé máy bay ra nước ngoài vào rạng sáng. Tôi lập tức mang theo máy quay, đến sân bay gần như cùng lúc với cảnh sát.
Sảnh sân bay sáng đèn, người người qua lại. Chúng tôi nhìn thấy Tạ Hành Tri đang bị cảnh sát mặc thường phục vây quanh gần cửa an ninh khu xuất cảnh quốc tế. Anh ta mặc chiếc áo khoác xám tầm thường, đáy mắt là sự tĩnh lặng ch*t chóc và tê dại. Tôi ra hiệu cho quay phim bật máy, cầm micro, tranh thủ ghi lại bản tin hiện trường ngắn gọn và rõ ràng, giọng nói qua ống kính bình tĩnh truyền tải tiến triển của sự việc.
Ngay khoảnh khắc cảnh sát c/òng tay anh ta, anh ta dường như cảm nhận được điều gì, đột ngột ngẩng đầu lên, ánh mắt xuyên qua đám đông, rơi chính x/ác vào tôi. Bốn mắt nhìn nhau, thời gian như đông cứng lại một khoảnh khắc. Đáy mắt anh ta thoáng qua sự ngỡ ngàng, rồi đến sự thảm hại khi bị vạch trần. Tôi sắc mặt không đổi, trong lòng chỉ quan tâm đến việc có giành được tin đ/ộc quyền này hay không. Khi lướt qua nhau, anh ta nhìn tôi, khóe miệng nhếch lên một cách chậm chạp, nở một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, hốc mắt không thể kiểm soát mà đỏ hoe. Tôi không tránh ánh mắt anh ta, cho đến khi bóng lưng anh ta biến mất ở cuối lối đi, tôi mới nhìn vào ống kính, trầm ổn kết thúc bài báo.
Đêm đó, tôi ở trong thư phòng viết bài phân tích chuyên sâu. Bàn phím phát ra tiếng vang giòn giã, xâu chuỗi mọi bằng chứng và logic thành văn. Không biết đã qua bao lâu, một đôi tay ấm áp nhẹ nhàng che lên mắt tôi từ phía sau.
"Bà Tạ," giọng trầm thấp của Tạ Tịch Minh vang lên bên tai, mang theo một chút ấm ức khó nhận ra, "Đã hai giờ sáng rồi. Trong mắt em, chỉ có công việc và bạn trai cũ thôi sao?"
Tôi bật cười, nắm lấy tay anh xoay người lại. Anh mặc đồ ở nhà, ngũ quan lập thể dưới ánh đèn trông thật dịu dàng.
"Gh/en à?"
Tôi ngước nhìn anh, cố ý hỏi.
"Ừm."
Anh thẳng thắn thừa nhận, cúi người lại gần, trán tựa vào trán tôi, hơi thở đan xen.
"Vì anh ta, em đến nhà cũng không thèm về."
