Buổi trưa, mẹ tôi xách túi thức ăn trở về, làm món cá nấu cay, rồi từ trong tủ lấy ra một cái hũ kín, đầy vẻ bí mật nói: "Dương Dương, xem mẹ mang gì cho con này!"
Nắp hũ vừa mở ra, mùi dưa muối nồng nặc lan tỏa khắp phòng khách. Đó là đặc sản quê hương mà hồi nhỏ tôi thích nhất, mỗi lần ăn cá nấu cay, tôi đều phải dùng nó làm món ăn kèm. "Vẫn là mẹ thương con nhất!" Tôi đang vui vẻ định đưa đũa vào.
Bùi Tri Hữu từ trong bếp đi ra, tay cầm tách cà phê, vừa ngửi thấy mùi, chân mày lập tức nhíu ch/ặt lại thành một búi. "Mùi gì mà khó ngửi thế." Anh ta lấy tay che mũi miệng, vẻ mặt đầy gh/ê t/ởm: "Mau ném đi."
Tay mẹ tôi khựng lại giữa không trung, nụ cười trên mặt vụn vỡ từng chút một. Bà lúng túng đậy nắp lại, trông như một đứa trẻ làm sai chuyện gì đó: "Tiểu Bùi à, Dương Dương bảo cháu làm việc vất vả, dưa muối này giúp khai vị, dì đặc biệt dùng hũ sành cũ đựng, không hề bị hở khí đâu."
Tôi gắp thẳng một miếng bỏ vào miệng: "Con thấy thơm mà."
Sắc mặt Bùi Tri Hữu trầm xuống hoàn toàn: "Ngô Dương, bây giờ em cứ nhất quyết phải đối đầu với anh sao?"
Thời đại học mới yêu nhau, anh ta từng ăn một hơi hết nửa hũ dưa muối mẹ tôi gửi. Anh ta nói, đây là thứ mang đậm hơi thở cuộc sống nhất mà anh ta từng được ăn. Sau đó, Tôn Mộc Nhiên bịt mũi nói một câu: "Mùi này nghèo nàn quá."
Kể từ đó, Bùi Tri Hữu không bao giờ đụng đến một miếng, thậm chí ngửi thôi cũng thấy buồn nôn. Thích những gì cô ta thích, gh/ét những gì cô ta gh/ét. Anh ta thực hiện điều này đến mức cực đoan.
Tôi đậy hũ lại, che chắn phía sau lưng: "Gh/ét mùi thì anh có thể không ra đây."
Bùi Tri Hữu cười lạnh một tiếng, quay người đóng sầm cửa phòng làm việc.
Mẹ tôi đỏ hoe mắt, kéo tay áo tôi: "Dương Dương, đừng vì mẹ mà cãi nhau với nó, sau này con gả sang đó mà vì chuyện hôm nay phải chịu khổ thì sao?"
Cổ họng tôi đ/au nhói, tôi nắm ch/ặt lấy bàn tay thô ráp của bà: "Mẹ, chuyện này không liên quan đến mẹ. Con cũng sẽ không gả cho anh ta nữa."
Mẹ tôi sững người một lúc, tôi nhìn thẳng vào bà, thái độ kiên quyết. Cuối cùng bà cũng hiểu tôi nghiêm túc, ôm tôi vào lòng, giọng nghẹn ngào: "Dương Dương của mẹ chịu ủy khuất rồi, đều tại mẹ không phát hiện ra sớm. Không gả nữa, không gả nữa, hai mẹ con mình cũng có thể sống tốt."
Bùi Tri Hữu ở trong phòng làm việc đến tận đêm khuya mới về phòng ngủ. Tôi nằm trên giường giả vờ ngủ. Trong phòng tắm vang lên tiếng nước róc rá/ch, xen lẫn giọng nói trầm thấp, đầy ý cười của anh ta. Anh ta vừa tắm vừa gọi điện thoại cho Tôn Mộc Nhiên.
"Muốn xem cơ bụng? Bây giờ cho xem rồi, lần sau chẳng lẽ còn muốn đưa tay sờ?"
"Yên tâm, chuyện của anh trai em anh đã lo liệu xong xuôi rồi. Phần thưởng? Em định cho anh phần thưởng gì?"
Đầu dây bên kia im lặng một lúc, anh ta hắng giọng: "Được rồi, loại ảnh này sau này không được cho người khác xem."
Dạ dày tôi cuộn trào, tôi nắm ch/ặt góc chăn. Bùi Tri Hữu bước ra với khuôn mặt đỏ bừng, mang theo hơi nước phả vào người, vén chăn lên, đưa tay định cởi đồ ngủ của tôi. Ngọn lửa mà Tôn Mộc Nhiên khơi dậy, anh ta đã quen thói trút bỏ lên người tôi.
"Đừng đụng vào tôi!"
"Vẫn còn gi/ận à?"
Tôi buồn nôn, dùng sức đẩy anh ta ra. Áo choàng tắm theo đà mở rộng. Tôi mới phát hiện ra bên ng/ực trái của anh ta, sừng sững một hình xăm mới. Một con chim ưng đen đang dang cánh, giống hệt hình xăm trên cánh tay anh trai Tôn Mộc Nhiên.
Tôi nhìn chằm chằm vào hình vẽ đó, giọng lạnh run: "Anh xăm cái này?"
Bùi Tri Hữu cúi đầu nhìn, tiện tay kéo cổ áo lại, không hề bận tâm: "Mấy năm nay Mộc Nhiên không gặp được anh trai, đêm nào cũng gặp á/c mộng, anh xăm một hình giống hệt để xoa dịu cảm xúc của cô ấy thôi, chứ có phải xăm tên cô ấy đâu, em làm ầm ĩ cái gì?"
Anh ta khắc ấn ký của kẻ th/ù đã h/ủy ho/ại cả cuộc đời tôi lên nơi gần trái tim nhất. Chỉ để xoa dịu "á/c mộng" của Tôn Mộc Nhiên.
Tôi vén chăn bước xuống, đi về phía phòng làm việc. Anh ta gọi tên tôi phía sau, tôi không dừng lại. Tôi ngủ trong phòng làm việc cả đêm.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, đẩy cửa ra, phòng khách trống trơn. Cái túi dệt mẹ tôi mang đến, cùng với vali của bà, tất cả đều biến mất. Bùi Tri Hữu đang từ cửa chính đi vào. Giọng tôi khàn đặc: "Mẹ tôi đâu?"
"Anh bảo bà ấy đi trước rồi, Mộc Nhiên và bọn họ sắp đến, anh không muốn họ chạm mặt, làm mọi người không vui."
Anh ta thừa lúc tôi ngủ mà đuổi mẹ tôi đi. Mẹ tôi thậm chí không dám hé răng một tiếng, sợ đá/nh thức tôi, sợ làm tôi khó xử ở giữa.
Tôi r/un r/ẩy bấm số gọi cho mẹ: "Dương Dương à, mẹ ở khách sạn rồi, khách sạn này to lắm, con đừng lo."
Đầu dây bên kia, giọng mẹ tôi cố tỏ ra nhẹ nhõm. Mắt tôi cay xè, biết bà an toàn, tôi mới thở phào một cái. Cúp điện thoại, chuông cửa lại vang lên. Tôn Mộc Nhiên dẫn theo anh trai Tôn Kiến Bình đến.
"Tri Hữu!"
Tôn Mộc Nhiên cười rạng rỡ, thay dép như về nhà mình. Bùi Tri Hữu lập tức buông tài liệu trong tay, vội vã đón lấy. Trên bàn, máy tính vẫn còn sáng, đó là vụ sáp nhập xuyên quốc gia mà anh ta từng nói là khẩn cấp mười vạn hỏa tốc, dù trời sập cũng không được phép gián đoạn. Bây giờ, trời chưa sập, nhưng anh ta thậm chí chẳng buồn liếc nhìn lấy một cái.
Trước đây, tôi sốt cao 39 độ nằm r/un r/ẩy trên sofa, c/ầu x/in anh ta đưa tôi đi b/ệnh viện.
