“Giờ hỏi mấy chuyện này thì có ích gì?”
“Chẳng lẽ các người muốn ta ngã xuống sao?”
Nước mắt mẹ ta trào ra. Cho đến khoảnh khắc này, bà dường như mới nhìn rõ đứa con gái mà mình đã bao che suốt năm trăm năm.
Nhưng đã quá muộn.
Khương Vãn Vãn nghiến răng, tiếp tục bước tới. Bậc thềm thứ ba sáng lên. Một đoạn hình ảnh nữa hiện ra.
Bên bờ ngục lạnh Vo/ng Xuyên. Ta bị ném vào nước băng, m/áu loang lổ trong làn nước lạnh giá. Khương Vãn Vãn đứng trên bờ, nắm ch/ặt bút phán quan của ta, cúi đầu nhìn ta. Nàng nói với thị nữ bên cạnh:
“Phong ấn ngục lạnh thêm ba tầng nữa.”
“Đừng để con tiện nhân Khương Lê này bò ra ngoài.”
Thị nữ do dự: “Nhưng tộc trưởng nói chỉ là giam nàng ấy để dưỡng thương.”
Khương Vãn Vãn cười: “Nếu nó dưỡng thương khỏe lại, quay về cư/ớp bút phán quan của ta thì sao?”
“Cứ để nó th/ối r/ữa trong đó đi.”
Trong khung cảnh, ta giãy giụa dưới nước, mười ngón tay cào vào lớp băng lạnh, móng tay bong ra từng mảng. Khương Vãn Vãn đứng trên bờ, thậm chí còn gh/ê t/ởm lùi lại nửa bước.
“Thật khó coi.”
“Nói với bên ngoài, cứ bảo Khương Lê tự thấy x/ấu hổ nên không muốn gặp người.”
Thủy kính tan biến. Ngoài điện không còn ai lên tiếng nữa. Mẹ ta ôm ng/ực, hơi thở dồn dập. Cha ta r/un r/ẩy chỉ tay vào Khương Vãn Vãn.
“Con… con năm đó nói A Lê không muốn gặp người…”
Khương Vãn Vãn gầm lên đầy cáu bẳn: “Thì đã sao!”
“Nó đã phế rồi!”
“Một kẻ phế nhân ở lại bên ngoài, chẳng phải làm mất mặt họ Khương sao?”
“Ta giấu nó đi thì có gì sai?”
Câu nói này cuối cùng đã rút cạn chút sức lực cuối cùng của mẹ ta. Bà đổ gục xuống đất, môi run lẩy bẩy.
“Vãn Vãn, A Lê là chị con mà…”
Khương Vãn Vãn cười: “Chị?”
“Nó thì tính là chị gì chứ?”
“Nó chẳng qua chỉ là cây bút phán quan đáng lẽ phải thuộc về mệnh của ta mà thôi.”
Tạ Vô Cữu đột ngột ngẩng đầu: “Khương Vãn Vãn!”
Đây là lần đầu tiên hắn gọi cả họ lẫn tên nàng. Khương Vãn Vãn nhìn hắn, ánh mắt đầy sự không cam tâm.
“Huynh cũng muốn trách ta sao?”
“Tạ Vô Cữu, huynh có tư cách gì mà trách ta?”
“Người khoét xươ/ng nàng ta năm đó, chẳng phải là huynh sao?”
“M/áu trên tay huynh, có ít hơn ta không?”
Sắc mặt Tạ Vô Cữu trắng bệch. Cả người như bị đóng đinh tại chỗ. Khương Vãn Vãn cười càng thêm chói tai.
“Huynh giờ đây giả vờ tỉnh táo làm gì?”
“Ta á/c đ/ộc, thì huynh sạch sẽ lắm sao?”
“Huynh rõ ràng biết nàng ta c/ầu x/in huynh.”
“Nhưng huynh vẫn khoét đi miếng xươ/ng cuối cùng của nàng ta.”
“Bởi vì trong lòng huynh, ta quan trọng hơn, không phải sao?”
Yết hầu Tạ Vô Cữu chuyển động. Hắn không thốt nên lời.
Ta nhìn họ cắn x/é lẫn nhau, bỗng thấy thật chẳng thú vị gì. Chó cắn chó mà thôi.
Nhưng người họ Khương đã lo/ạn cả lên. Có người ch/ửi bới hướng về phía đài thụ phong. Có người quỳ xuống c/ầu x/in địa phủ xét xử lại. Có người khóc thương cho người thân đã ch*t trong trận q/uỷ triều.
Đại lễ thụ phong vốn dĩ vui vẻ, trong chớp mắt đã biến thành nơi đòi n/ợ.
Khương Vãn Vãn đứng trong cửa điện Diêm La, cuối cùng cũng h/oảng s/ợ. Bởi vì các bậc thềm vẫn đang chuyển sang màu đen. Q/uỷ hỏa dưới chân nàng lụi dần. Vết phán văn giả tạo do cha mẹ ta h/iến t/ế tạo ra bắt đầu rạn nứt.
Nàng thét lên: “Không!”
“Ta đã vào điện Diêm La rồi!”
“Ta là phán quan!”
Ta đứng dậy. Phong Đô ấn xoay chuyển trong lòng bàn tay.
“Khương Vãn Vãn.”
“Sổ Sinh Tử công nhận nhân quả.”
“Không công nhận cha mẹ thiên vị.”
“Cũng không công nhận cây bút tr/ộm được.”
Ta giơ tay. Huyết quang từ đ/ốt xươ/ng thứ hai bùng lên dữ dội.
“đ/ốt thứ hai.”
“Quy vị.”
Khương Vãn Vãn thét lên đ/au đớn, ngã nhào xuống từ bậc thềm phán quan. Q/uỷ hỏa trong điện Diêm La tắt ngấm hoàn toàn. Nàng ngã mạnh xuống đài thụ phong, toàn thân đầy m/áu.
Những tộc nhân vừa nãy còn ca tụng nàng, giờ đây từng người một lùi lại phía sau. Như thể sợ vương phải m/áu của nàng.
Khương Vãn Vãn ngẩng đầu nhìn họ. Ánh mắt từ kinh hãi biến thành oán đ/ộc.
“Các người lùi lại làm gì?”
“Vừa nãy không phải còn nói ta là hy vọng của họ Khương sao?”
Không ai dám đáp lời. Vị tộc lão có đứa cháu ch*t trong trận q/uỷ triều phương Bắc đột nhiên lao lên, t/át thẳng vào mặt nàng.
“Trả mạng lại cho cháu ta!”
“Cháu ta mới tám mươi tuổi, vừa mới nhận được thẻ âm sai.”
“Lúc nó ch*t vẫn còn ôm bộ quần áo mới do điện Phán Quan ban xuống.”
“Cả tộc ta cung phụng ngươi năm trăm năm, hóa ra ngươi mới là nguồn gốc hại ch*t họ!”
Câu nói này như mồi lửa. Càng lúc càng có nhiều người đứng ra.
“Chị gái ta cũng ch*t trong trận q/uỷ triều đó!”
“Cha ta bị á/c q/uỷ x/é nát h/ồn phách, đến luân hồi còn không kịp.”
“Khương Vãn Vãn, ngươi lấy mặt mũi nào mà làm phán quan?”
Khương Vãn Vãn hoảng lo/ạn một thoáng. Nàng theo bản năng tìm Tạ Vô Cữu.
“Vô Cữu ca ca…”
Tạ Vô Cữu đứng tại chỗ không nhúc nhích. Hắn nhìn nàng, trong mắt không còn chút dịu dàng nào như trước nữa. Khương Vãn Vãn cuống lên, bò lổm ngổm về phía hắn.
“Vô Cữu ca ca, huynh đừng nghe họ nói bậy.”
“Đó đều là thủy kính, là Khương Lê tạo ra để h/ãm h/ại ta.”
“Huynh từng nói sẽ tin ta, huynh nói trên thế gian này chỉ có huynh hiểu ta.”
Tạ Vô Cữu cúi đầu nhìn bàn tay nàng đang nắm ch/ặt lấy vạt áo mình. Bàn tay đó rất trắng.
Năm trăm năm trước, hắn cũng từng thấy một bàn tay khác. M/áu th!t nhầy nhụa, móng tay g/ãy lìa, nắm ch/ặt lấy vạt áo hắn.
“Vô Cữu, đừng khoét nữa.”
“Ta c/ầu x/in huynh.”
Hắn lúc đó đã làm gì?
Hắn gỡ bàn tay đó ra.
Từng ngón, từng ngón một gỡ ra.
Rồi khoét đi miếng xươ/ng cuối cùng.
Tạ Vô Cữu bỗng thấy lồng ng/ực như bị một con d/ao cùn khoét vào. Hắn lùi lại một bước.
