Lâm Chi đột ngột ngẩng đầu, gương mặt đẫm lệ, trong ánh mắt lộ rõ vẻ k/inh h/oàng. Cô ta không ngờ tôi lại biết nhiều đến thế.
“Sao cô lại...” cô ta lẩm bẩm.
“Sao tôi lại biết ư?” Tôi bước tới, dùng sống d/ao vỗ vỗ lên mặt cô ta, “Lâm Chi, những việc cô làm, ông trời biết, và tôi cũng biết.”
Tống Từ nhân lúc tôi không để ý, bật dậy khỏi ghế định chạy ra ngoài. Tôi không đuổi theo, chỉ vung con d/ao về phía đó. Con d/ao cắm phập vào khung cửa bên cạnh chân anh ta, rung lên bần bật. Tống Từ ngã quỵ xuống đất, đũng quần đã ướt một mảng.
Lâm Chi thét lên lao tới, ôm lấy đầu Tống Từ, chắn trước người anh ta. Cô ta quay đầu nhìn tôi, nước mắt trong mắt biến thành sự oán h/ận: “Thẩm Niệm, cô đi/ên rồi.”
“Tôi đi/ên rồi sao?” Tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt cô ta, “Cô vì muốn c/ứu anh ta mà lừa anh trai tôi ký thỏa thuận nguồn thận, cho anh ấy uống th/uốc ức chế miễn dịch, muốn anh ấy ch*t trên bàn mổ. Cô nói xem, trong hai chúng ta ai mới là kẻ đi/ên?”
Anh trai đứng cách đó vài bước, không nhúc nhích. Anh ấy đang tiêu hóa những lời này, tiêu hóa sự thật rằng người phụ nữ anh ấy yêu sâu đậm lại muốn lấy mạng mình.
Lâm Chi ôm Tống Từ, cả người r/un r/ẩy. Cô ta nhìn anh trai tôi, đôi môi mấp máy vài lần, cuối cùng thốt ra: “Thẩm Độ, xin lỗi.”
Xin lỗi thì có ích gì chứ. Kiếp trước cô nói xin lỗi, anh trai tôi nói không sao. Kiếp này đến lượt cô phải nói xin lỗi, tôi không chấp nhận.
“Lâm Chi,” tôi đứng dậy, nhìn xuống cô ta, “Tôi cho cô hai lựa chọn. Một, dẫn theo gã trai bao của cô cút khỏi thành phố này, vĩnh viễn đừng xuất hiện trước mặt anh trai tôi nữa. Hai, tôi sẽ gửi bản thỏa thuận này cho cảnh sát, kiện cô tội l/ừa đ/ảo, kiện cô tội cố ý gây thương tích, cô chọn đi.”
Cô ta ôm Tống Từ, nước mắt từng giọt từng giọt rơi trên mặt anh ta. Tống Từ đã sợ đến mức không nói nên lời, mặt c/ắt không còn giọt m/áu, đũng quần vẫn còn ướt.
“Tôi chọn cái thứ nhất,” cô ta nói.
“Được.” Tôi lấy ra một tập tài liệu, ném xuống đất, “Ký vào đây, các người có thể cút rồi.”
Lâm Chi nhặt lên xem, đó là một bản cam kết ghi rõ quá trình của mọi chuyện, cô ta ký tên, Tống Từ ký tên, để lại làm bằng chứng. Điều khoản phụ là cô ta n/ợ anh trai tôi một khoản tiền, số tiền đúng bằng những gì cô ta đã lừa gạt từ gia đình chúng tôi, phải trả hết trong vòng 3 năm. Cô ta nhìn số tiền, đôi môi r/un r/ẩy: “Tôi không có nhiều tiền như vậy...”
“Đó là chuyện của cô,” tôi nói, “Cô có thể b/án nhà b/án xe, có thể đi tìm người cha giàu có của cô. Gom tiền thế nào là việc của cô, tôi chỉ chịu trách nhiệm thu n/ợ.”
Cô ta cắn ch/ặt môi, m/áu cũng đã tứa ra. Cuối cùng cô ta vẫn ký, Tống Từ cũng ký, tay run như cầy sấy.
“Bây giờ,” tôi chỉ tay ra cửa, “cút.”
Lâm Chi đỡ Tống Từ đứng dậy, chân Tống Từ vẫn còn đang run lẩy bẩy. Họ đi đến cửa, Lâm Chi đột nhiên quay đầu nhìn anh trai tôi. “Thẩm Độ, xin lỗi.” Cô ta nói lại lần nữa. Anh trai tôi không nói gì. Anh ấy nhìn bóng lưng cô ta, trong mắt có thứ gì đó đã vỡ vụn, nhưng anh ấy không gọi cô ta quay lại.
Cửa đóng lại. Trong phòng chỉ còn lại tôi và anh trai, cùng với những tờ giấy vương vãi khắp sàn. Tiệc cưới vẫn đang diễn ra dưới lầu, khách khứa vẫn đang nâng ly chúc tụng, không ai biết chuyện gì đã xảy ra trên lầu.
Anh trai đi đến bên cửa sổ, quay lưng về phía tôi. Vai anh ấy run lên nhưng không phát ra tiếng động. Tôi bước tới, ôm lấy anh ấy từ phía sau, áp mặt vào lưng anh. Anh ấy g/ầy đi, kiếp trước cũng g/ầy như thế, g/ầy đến mức bộ đồ b/ệnh nhân cũng không chống đỡ nổi.
“Anh,” tôi nói, “Anh đừng buồn.”
Anh ấy quay lại, hốc mắt đỏ hoe nhưng không khóc. Anh ấy đưa tay xoa đầu tôi, lòng bàn tay vẫn ấm áp. “Niệm Niệm lớn rồi,” anh ấy nói.
Sống mũi tôi cay xè, suýt nữa không kìm được. Kiếp trước tôi cũng ôm anh ấy khóc như thế này, vào đêm trước ngày anh ấy trút hơi thở cuối cùng, bên cạnh giường b/ệnh trong phòng hồi sức tích cực. Người anh ấy cắm đầy ống truyền, mu bàn tay đầy vết bầm tím, sốt cao đến mức ý thức mơ hồ mà vẫn cười với tôi, bảo Niệm Niệm đừng khóc, anh không sao.
Sao có thể không sao được chứ. Quả thận của anh ấy nằm trong cơ thể người khác, mạng sống của anh ấy bị người ta nắm giữ trong tay.
“Anh, về nhà thôi,” tôi nói.
“Được,” anh ấy gật đầu, “về nhà.”
Chúng tôi không về phòng tân hôn, không về cái nhà mà anh ấy và Lâm Chi cùng nhau trang hoàng. Chúng tôi về căn nhà cũ, nơi chúng tôi lớn lên. Cây hoa mộc tê trong sân vẫn như cũ, cao hơn kiếp trước một chút, gió thổi qua, lá cây xào xạc.
Anh trai đứng dưới gốc cây rất lâu. Tôi vào nhà rót cho anh một cốc nước, lúc đi ra thấy anh đang ngồi xổm bên rễ cây, ngón tay đang đào đất. Tôi bước tới, thấy anh đào ra một chiếc hộp sắt, bên trên đầy rỉ sét.
“Cái gì thế?”
Anh không nói, mở hộp ra. Bên trong là những lá thư tôi viết kiếp trước, viết cho bản thân năm 16 tuổi, viết kín cả cuốn nhật ký. Trang cuối cùng viết: Đừng để anh trai cưới Lâm Chi.
Tôi không nhìn thấy cuốn nhật ký này. Nó đã bị tôi ch/ôn ở đây, ch/ôn vùi suốt cả cuộc đời. Anh trai lật đến trang đó, bàn tay r/un r/ẩy.
“Niệm Niệm...” giọng anh khàn đặc.
Tôi ngồi xổm xuống, nhìn vào mắt anh. Đôi mắt đó trong veo, không có sự vẩn đục của kẻ bị tính kế, không có sự trống rỗng khi ch*t trên bàn mổ.
“Anh,” tôi nói, “Lần này đến lượt em bảo vệ anh.”
Anh kéo tôi vào lòng, ôm thật ch/ặt.
