Cô ta nhớ lại lúc Hạ Sâm hỏi Cố Đình về mã cổ phiếu NXRA... Trời đất ơi. Đó không phải là "hỏi chơi". Đó là... Cô ta cảm thấy đầu gối mềm nhũn, ngồi phịch xuống ghế. Ngón tay mở WeChat, lướt đến khung chat với Hạ Sâm. Tin nhắn cuối cùng là do cô ta gửi, từ một tuần trước: "Anh... chăm sóc bản thân cho tốt nhé." Cô ta nhìn chằm chằm vào dòng tin nhắn, muốn gõ chữ, ngón tay lơ lửng trên bàn phím, r/un r/ẩy hồi lâu. Gõ một dòng: "Anh Sâm, dạo này anh ổn không?" Xóa đi. Lại gõ một dòng: "Chỗ cherry hôm đó anh ăn hết chưa?" Lại xóa đi. Cuối cùng, cô ta chẳng gửi được gì cả. Màn hình điện thoại tối dần. Cô ta ngồi trên ghế, hai tay ôm mặt. Một lúc lâu sau, từ kẽ tay phát ra một tiếng thì thầm cực khẽ: "Mẹ kiếp..."
Phía bên kia, phản ứng của công ty còn đặc sắc hơn. Người nhận được tin đầu tiên là Tiền Vệ Đông – Phó tổng giám đốc công ty. Bạn chơi golf của ông ta tình cờ lại là giám đốc khách hàng lớn của ngân hàng đó. Khi trò chuyện trên sân, đối phương tiện miệng nhắc đến chuyện: "Gần đây có một khách hàng lớn, chơi chứng khoán Mỹ ki/ếm được 100 triệu đô." Tiền Vệ Đông hỏi: "Người thế nào vậy?" Đối phương đáp: "Hình như là dân kỹ thuật, mới bị sa thải."
Trí nhớ của Tiền Vệ Đông rất tốt. Danh sách nhân viên kỹ thuật bị sa thải tháng trước ông ta vẫn còn nhớ. Việc đầu tiên ông ta làm khi đến công ty là lôi hồ sơ nghỉ việc của Hạ Sâm ra. 28 tuổi, kỹ sư kỹ thuật, làm việc 3 năm, xếp hạng hiệu suất đạt loại A ba quý liên tiếp. Bị sa thải. Bồi thường N+3. Người này – có 100 triệu đô? Tiền Vệ Đông ngồi trong văn phòng, tháo kính ra rồi lại đeo vào, lặp lại ba lần. Sau đó ông ta gọi một cuộc điện thoại: "Tiểu Chu, cô qua đây chút."
Chu Di Nhiên gõ cửa bước vào: "Hạ Sâm – người bị sa thải tháng trước ấy – cô có cách liên lạc không?"
"Có ạ, Tổng giám đốc Tiền."
"Cô hẹn cậu ta... không, để tôi đích thân hẹn. Không đúng, như vậy quá lộ liễu. Cô cứ hẹn cậu ta đến công ty một chuyến, bảo là... bảo gì nhỉ... bảo là ký một bản thỏa thuận bảo mật sau khi nghỉ việc, đúng rồi, cứ nói là quy trình công ty yêu cầu."
Chu Di Nhiên nhìn vẻ mặt xoa tay liên hồi của Tiền Vệ Đông, trong lòng đại khái đã hiểu ra chuyện gì: "Tổng giám đốc Tiền, có phải xảy ra chuyện gì rồi không ạ?"
Tiền Vệ Đông im lặng 5 giây: "Cô đừng quan tâm nhiều thế, cứ hẹn người đến là được."
"... Vâng ạ."
Tối hôm đó, Chu Di Nhiên gửi tin nhắn cho Hạ Sâm: "Chào Hạ Sâm, công ty có một bản thỏa thuận bảo mật sau khi nghỉ việc cần anh ký, thuộc phần bổ sung quy trình. Anh xem khi nào tiện thì ghé công ty một chuyến nhé?"
Hạ Sâm nhìn tin nhắn. Anh đã biết rồi – tin tức đã bị lộ. Vì lão Hoàng đã gọi một cuộc điện thoại vào buổi chiều, giọng nói bực bội như một chiếc lốp xe xì hơi: "Anh Hạ, vô cùng xin lỗi anh, nội bộ chúng tôi có người... tóm lại là tôi đang xử lý rồi..."
Hạ Sâm không trách lão Hoàng. Những chuyện thế này, sớm muộn gì cũng xảy ra. Anh trả lời Chu Di Nhiên: "Được, 10 giờ sáng thứ Hai tuần sau."
Nhưng tâm trạng anh bỗng trở nên nặng nề. Không phải vì chuyện tiền bạc, mà là – từ nay về sau, ánh mắt tất cả mọi người nhìn anh, đều sẽ khác đi rồi.
---
9 giờ 55 phút sáng thứ Hai, Hạ Sâm bước vào tòa nhà công ty cũ. Lễ tân ở tầng một là người mới, không quen anh, bảo anh đăng ký thông tin khách rồi đưa cho anh một tấm thẻ thông hành tạm thời. Anh đi thang máy lên tầng 7. Cửa thang máy vừa mở, người đầu tiên nhìn thấy – chính là lão Chu. Lão Chu đang cầm một ly nước nóng vừa lấy từ phòng trà ra. Khoảnh khắc nhìn thấy Hạ Sâm, tay lão run lên, nước nóng b/ắn hết vào mu bàn tay.
"Xuy...! Anh Sâm!"
"Chào, lão Chu."
Miệng lão Chu há hốc, nước nóng chảy dọc theo ngón tay xuống mà lão hoàn toàn không cảm thấy gì: "Anh... anh đến rồi à?"
"Đến ký một ít giấy tờ."
Yết hầu lão Chu chuyển động hai lần. Ánh mắt lão sáng rực một cách kỳ quặc, môi run run, giống như một chú chó nhỏ bị mất quả bóng – muốn lao tới nhưng không chắc có nên lao tới hay không. "Anh Sâm, cái đó... cái trên mạng nói... có phải là thật không?"
"Cái gì?"
"Là... cái đó... nghe nói anh... chơi chứng khoán..."
"Anh nghe ai nói?"
Ánh mắt lão Chu liếc đi chỗ khác: "Thì... trong công ty đang truyền tai nhau... nói anh... chơi chứng khoán Mỹ ki/ếm được 100 triệu..."
Bước chân Hạ Sâm khựng lại. Đang truyền tai nhau hết cả rồi. "Anh đi làm việc của anh đi, lão Chu. Tôi đi ký giấy tờ trước đã." Anh vỗ vai lão Chu rồi bước qua người lão.
Lão Chu quay người lại, nhìn theo bóng lưng anh, miệng không ngừng lẩm bẩm. Khi đến cửa phòng kỹ thuật, Hạ Sâm có thể cảm nhận được ánh mắt của toàn bộ khu vực làm việc đang dán ch/ặt vào mình. Tiếng bàn phím ngừng lại quá nửa, có người vươn cổ ra khỏi chỗ ngồi, có người giả vờ đi lấy nước rồi đi ngang qua anh, có người trực tiếp giơ điện thoại lên – không biết là đang chụp ảnh hay đang gửi WeChat.
Anh đi đến cửa phòng họp lớn. Đẩy cửa bước vào. Bên trong có ba người đang ngồi. Tiền Vệ Đông ngồi ở đầu bàn dài, trước mặt đặt một ly trà và một xấp tài liệu. Chu Di Nhiên ngồi cạnh ông ta. Người thứ ba – Đường Duệ. Anh ta cũng ở đó. Hạ Sâm đứng ở cửa nhìn lướt qua đội hình này một giây, rồi bước vào, ngồi xuống đối diện với họ.
