“Bé con đạp mẹ rồi. Kỳ diệu thật. Vẫn nhớ Niệm Niệm.”
Trang thứ ba viết:
“Đặt tên ở nhà cho bé là Nhiên Nhiên. Mong sau này con sẽ tỏa sáng như những ngôi sao nhỏ. Vô cùng nhớ Niệm Niệm.”
Tôi nhìn đến đây, không nhịn được mà ch/ửi thề một câu: “Cô ấy bị b/ệnh à, trang nào cũng viết về mình.”
Nhưng Tạ Tinh Nhiên lại cười. Cậu vuốt ve dòng chữ đó, khẽ nói: “Mẹ cũng rất yêu dì.”
Tôi sững sờ.
Cậu cúi đầu lật tiếp.
Đến trang cuối cùng, mép giấy có vết m/áu đã khô. Lâm Chi viết rất chậm, nét chữ đ/ứt quãng.
“Nếu có một ngày, có người nhìn thấy những dòng này, xin hãy nói với con của mẹ rằng, thằng bé là lựa chọn dũng cảm nhất của mẹ trên thế giới này. Vẫn nhớ Niệm Niệm, tiếc là không thể gặp lại nữa rồi.”
Tạ Tinh Nhiên không hiểu hết câu này. Cậu ngẩng đầu hỏi tôi: “Dì ơi, nghĩa là gì ạ?”
“Nghĩa là mẹ rất yêu Nhiên Nhiên.”
Tôi nhìn trang giấy đó, rất lâu không nói nên lời.
Ngoài cửa sổ đang mưa phùn. Mưa ở thế giới này chẳng khác gì thế giới của tôi, rơi trên mặt kính, đều là những âm thanh vụn vỡ. Tôi chợt nhớ lại nhiều năm trước, tôi và Lâm Chi cùng chen chúc dưới một chiếc ô để về nhà. Một bên vai cô ấy ướt đẫm, vậy mà vẫn đẩy ô về phía tôi, miệng thì lầm bầm ch/ửi bới: “Giang Niệm, sau này cậu mà phát đạt, nhất định phải m/ua cho tớ mười cái ô.”
Lúc đó tôi nói: “Được, m/ua cho cậu một trăm cái.”
Nhưng cuối cùng, một cái tôi cũng chưa kịp m/ua cho cô ấy.
Tôi cúi đầu, xoa mái tóc mềm mại của Tạ Tinh Nhiên.
Tạ Tinh Nhiên ngơ ngác nhìn tôi.
Tôi khẽ nói: “Cũng yêu dì.”
Đôi mắt cậu dần đỏ hoe.
Tôi ôm cậu vào lòng.
“Chúng ta không phải là gánh nặng, không phải là n/ợ nần, mà là bằng chứng sau khi cô ấy đã từng yêu thế giới này.”
Tạ Tinh Nhiên vùi đầu vào vai tôi, lí nhí hỏi: “Vậy Nhiên Nhiên phải ở bên dì mãi mãi.”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ. Mưa vẫn rơi, nhưng trong nhà rất ấm áp. Trong bếp đang nấu cháo, trên tường dán bức tranh cậu mới vẽ, trên bàn đặt cuốn nhật ký chữ x/ấu của Lâm Chi.
Tôi chợt cảm thấy, Lâm Chi dường như chưa hoàn toàn rời đi.
Tôi vỗ vỗ lưng Tạ Tinh Nhiên.
“Chúng ta hãy lớn lên thật tốt.”
“Thay cô ấy ngắm thật nhiều hoa.”
“Thay cô ấy m/ua thật nhiều ô.”
“Thay cô ấy, sống những ngày tháng thật tốt đẹp sau này.”
Tạ Tinh Nhiên ôm ch/ặt lấy tôi. Rất lâu sau, cậu nhỏ giọng nói: “Vậy sau này con không thể làm người x/ấu nữa.”
Sống mũi tôi cay cay, bật cười.
“Tất nhiên rồi, trẻ con không được làm việc x/ấu.”
“Con muốn làm ngôi sao nhỏ của mẹ.”
Tôi cúi đầu hôn lên trán cậu.
“Được.”
Ngày chỉ số hắc hóa của Tạ Tinh Nhiên giảm xuống 27%, tôi cứ ngỡ mọi thứ sắp kết thúc. Cậu bắt đầu ăn uống đúng giờ, bắt đầu chịu đến trường mẫu giáo, bắt đầu tô màu sáng cho chính mình trong tranh. Cô giáo nói, hôm nay cậu còn cho bạn khác mượn bút sáp màu.
Hệ thống thông báo trong đầu tôi:
【Tiến độ c/ứu rỗi gần hoàn thành.】
【Người làm nhiệm vụ Giang Niệm có thể chuẩn bị trở về thế giới gốc.】
Tôi đang gấp quần áo cho Tạ Tinh Nhiên, động tác khựng lại.
“Trở về?” Tôi vô thức thốt lên.
【Phải. Khuynh hướng hắc hóa của Tạ Tinh Nhiên sắp giảm xuống dưới ngưỡng an toàn. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, cô sẽ rời khỏi thế giới K-317.】
Tôi theo bản năng nhìn ra cửa. Cửa không đóng ch/ặt. Ngoài khe cửa, một góc áo nhỏ vụt qua.
Tim tôi chùng xuống.
“Tinh Nhiên?”
Không ai đáp.
Tôi lao ra ngoài, nhìn thấy cậu ở cuối hành lang. Tạ Tinh Nhiên đứng đó, nhìn tôi, khẽ hỏi: “Dì ơi, dì sắp đi rồi sao?”
Tôi há miệng: “Không phải, dì còn chưa—”
“Dì cũng phải về nhà của dì rồi, đúng không?”
Giọng cậu rất nhẹ. Quá nhẹ. Nhẹ đến mức tôi thà rằng cậu khóc, thà rằng cậu làm lo/ạn. Nhưng cậu không làm vậy. Cậu chỉ gật đầu, như thể cuối cùng đã x/ác nhận được điều gì đó.
“Con biết rồi.”
Nói xong, cậu xoay người về phòng.
Đêm đó, cậu ngoan một cách bất thường. Ngoan ngoãn ăn cơm, ngoan ngoãn tắm rửa, ngoan ngoãn chúc ngủ ngon. Thậm chí trước khi ngủ, còn chủ động bỏ nhật ký của Lâm Chi vào lại trong hộp.
Tôi ngồi bên giường nhìn cậu, cứ cảm thấy có chỗ nào đó không ổn.
“Tinh Nhiên.”
“Dạ.”
“Con gi/ận sao?”
“Không ạ.”
“Con sợ sao?”
“Không ạ.”
Nửa đêm, tôi bị một tiếng động khẽ làm cho tỉnh giấc. Tạ Tinh Nhiên không có trên giường. Tôi lao vào phòng tắm, nhìn thấy cậu đứng trước bồn rửa mặt, đang cố sức bóc vết thương sắp đóng vảy trên lòng bàn tay mình.
M/áu nhỏ giọt theo kẽ ngón tay. Cậu không khóc. Cậu thậm chí rất bình tĩnh. Giọng tôi lạc đi: “Tạ Tinh Nhiên!”
Cậu bị tôi làm cho gi/ật mình, miếng băng gạc trong tay rơi xuống đất. Tôi lao tới nắm lấy tay cậu: “Con đang làm cái gì thế?”
Tạ Tinh Nhiên nhìn tôi, đôi mắt đỏ hoe nhưng vẫn đang cười.
“Dì ơi, con lại trở nên x/ấu xa rồi.”
Tôi sững sờ.
“Dì xem, con vẫn biết làm người khác đ/au.”
“Chỉ là lần này, con không làm hại người khác.”
“Con làm hại chính mình.”
“Như vậy dì sẽ không phải khó xử nữa.”
“Dù sao thì đứa trẻ hư vốn dĩ không nên được đưa về nhà.”
Tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ. Tạ Tinh Nhiên cúi đầu nhìn bàn tay mình, lí nhí:
“Con vốn tưởng rằng, chỉ cần con ngoan hơn một chút, dì sẽ ở lại.”
“Nhưng dì vẫn phải đi.”
