"Chu Nghiễn, thứ anh sợ nhất hiện giờ không phải là mất đi tôi."
Sắc mặt anh ta cứng đờ.
"Thứ anh sợ là mọi người hỏi anh, tại sao cô dâu lại bỏ chạy."
Ánh mắt anh ta cuối cùng cũng lộ ra một vết rạn.
Diệp Kh/inh Kh/inh vội vàng chen ngang: "Chị, anh Chu Nghiễn thực sự quan tâm đến chị, hôm qua anh ấy thức trắng cả đêm, còn cứ mãi ngắm những tấm ảnh cũ của hai người."
Tôi quay sang hỏi cô ta: "Tấm nào?"
Cô ta sững người.
Tôi nói: "Là ảnh của hai chúng tôi, hay là ảnh cô đứng ở giữa?"
Diệp Kh/inh Kh/inh r/un r/ẩy môi.
Cuối hành lang, vị giám đốc phía khách hàng cùng trợ lý vẫn chưa đi xa.
Chu Nghiễn hạ thấp giọng: "Đủ rồi, đừng làm lo/ạn ở đây."
Tôi nhìn anh ta, bỗng cảm thấy vô vị.
Anh ta vẫn cho rằng tôi đang làm lo/ạn.
Một người bị giẫm đến mức xươ/ng cốt nứt vỡ, anh ta nghe thấy tiếng kêu, chỉ thấy phiền vì nó quá ồn.
Tôi vòng qua họ.
Phía sau truyền đến tiếng khóc thút thít của Diệp Kh/inh Kh/inh.
Chu Nghiễn không đuổi theo.
Trước khi cửa thang máy khép lại, tôi thấy anh ta xoay người đỡ lấy vai Diệp Kh/inh Kh/inh.
Tôi nhấn nút đóng cửa.
Lần này, cửa khép lại rất nhanh.
【Chương 7】
Sau khi giành được dự án, công ty thăng chức cho tôi lên làm giám đốc.
Ngày công bố quyết định bổ nhiệm, tiếng vỗ tay vang lên khắp văn phòng, Tiểu Hà ôm một bó hoa chạy đến.
"Giám đốc Diệp, chúc mừng chị!"
Tôi đón lấy bó hoa, những giọt nước trên cành hoa vương vào đầu ngón tay, cảm giác mát lạnh.
Điện thoại hiện lên một tin nhắn từ số lạ.
Diệp Đường, tối về nhà ăn cơm, mẹ con làm món sườn xào chua ngọt con thích.
Là bố.
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ ấy.
Thứ tôi thích không phải là sườn xào chua ngọt.
Đó là món Diệp Kh/inh Kh/inh thích.
Hồi nhỏ tôi ăn sườn hay bị giắt răng, sau này không bao giờ đụng đến nữa.
Tôi trả lời hai chữ: Không về.
Tan làm buổi tối, Tần Tri Tự đợi tôi ở dưới lầu.
Anh đưa cho tôi một tệp tài liệu.
"Bên phía Chu Nghiễn đã ký x/ác nhận phân chia chi phí, chìa khóa nhà cũng đã gửi đến văn phòng luật rồi."
Tôi nhận lấy tài liệu: "Cảm ơn anh."
Anh liếc nhìn bó hoa trong tay tôi: "Thăng chức à?"
"Vâng."
"Chúc mừng."
Giọng điệu anh rất nhẹ nhàng, không cường điệu, cũng không truy hỏi.
Tôi bỗng thấy chừng mực này thật dễ chịu.
Vừa định lên tiếng, phía sau truyền đến giọng nói quen thuộc.
"Chị."
Diệp Kh/inh Kh/inh đứng dưới ánh đèn đường, mặc chiếc áo khoác mỏng, tay xách cặp lồng giữ nhiệt.
Con bé g/ầy đi một chút, quanh mắt ửng đỏ.
"Em đợi chị lâu lắm rồi."
Tần Tri Tự nhìn tôi.
Tôi nói: "Không sao, anh về trước đi."
Anh không hỏi thêm, chỉ gật đầu: "Có việc gì thì gọi điện."
Diệp Kh/inh Kh/inh nhìn bóng lưng anh, cắn môi.
"Chị, anh ấy là ai?"
"Luật sư."
"Chỉ là luật sư thôi sao?"
Tôi nhìn cô ta.
Cô ta lập tức cúi đầu: "Em không có ý đó."
Tôi không nói gì.
Cô ta đưa cặp lồng qua.
"Mẹ hầm canh, bảo em mang đến cho chị. Mẹ miệng cứng lòng mềm, thực ra rất nhớ chị."
Tôi không nhận.
Tay Diệp Kh/inh Kh/inh hơi cứng đờ.
"Chị, em biết chị vẫn còn gi/ận. Hôm thử váy cưới, là em không biết chừng mực. Em từ nhỏ đã quen với việc chị nhường em, nên cứ nghĩ lần này chị cũng sẽ nhường. Em thực sự không ngờ chị lại đ/au lòng đến thế."
Nói đến cuối, nước mắt cô ta rơi xuống.
Lần này nhìn không giống đang giả vờ.
Nhưng lòng tôi không chút gợn sóng.
Nước mắt không phải là chìa khóa vạn năng.
Nó không mở được tất cả những cánh cửa đã bị khóa ch/ặt.
Tôi hỏi cô ta: "Giờ em biết rồi, thì sao nữa?"
Cô ta ngẩng đầu, trong mắt thoáng qua vẻ ngơ ngác.
Tôi hỏi tiếp: "Em biết chị đ/au lòng, nên em định trả lại Chu Nghiễn cho chị? Trả lại đám cưới cho chị? Trả lại từng thứ một mà bao năm qua em đã cư/ớp đi của chị sao?"
Diệp Kh/inh Kh/inh r/un r/ẩy môi.
"Chị, em không lấy đồ của chị."
Tôi gật đầu.
"Nhìn xem, em vẫn như vậy."
Nước mắt cô ta rơi dữ dội hơn: "Em chỉ bị mọi người đẩy vào vị trí đó, em không hề muốn tranh giành."
"Nhưng em chưa bao giờ bước xuống."
Câu nói này ném ra, cả người cô ta cứng đờ.
Tôi nhìn cô ta, giọng rất bình thản.
"Hồi nhỏ em ngồi giữa bố mẹ, chị đứng bên cạnh, em không bước xuống. Lễ tốt nghiệp em mặc áo cử nhân của chị chụp ảnh, em không bước xuống. Ngày thử váy cưới em đội khăn voan của chị, em cũng không bước xuống."
Bàn tay ôm cặp lồng của Diệp Kh/inh Kh/inh từ từ siết ch/ặt.
"Bởi vì em biết, chỉ cần em không bước xuống, sẽ có người kéo chị lùi lại phía sau."
Cô ta lắc đầu: "Không phải..."
Tôi ngắt lời: "Diệp Kh/inh Kh/inh, không phải em không biết, em chỉ là không nỡ thôi."
Ánh đèn đường chiếu lên mặt cô ta, từng giọt nước mắt rơi xuống.
Cô ta muốn nói gì đó, nhưng cổ họng chỉ phát ra những tiếng nghẹn ngào vỡ vụn.
Tôi quay người định đi.
Cô ta đột ngột nắm lấy cổ tay tôi.
"Chị, vậy em phải làm sao, chị mới chịu về nhà?"
Tôi cúi nhìn tay cô ta.
Cô ta lập tức buông ra.
Tôi nói: "Không cần làm gì cả."
Cô ta ngẩn ngơ nhìn tôi.
"Chị không về nữa."
Câu nói này còn nặng nề hơn cả những lời trách m/ắng.
Diệp Kh/inh Kh/inh đứng tại chỗ, như thể bị ai đó rút mất xươ/ng sống.
Tôi bước đi vài bước, nghe thấy tiếng cặp lồng rơi xuống đất.
Canh đổ ra ngoài, hơi nóng bốc lên, hòa lẫn mùi dầu mỡ, chảy dọc theo khe gạch bên đường.
Cô ta ngồi xổm xuống nhặt, ngón tay bị bỏng, vội vã rụt lại.
Trước đây chắc chắn tôi sẽ quay lại.
Tôi sẽ lấy giấy, sẽ kéo cô ta đứng dậy, sẽ nói không sao đâu.
Lần này, tôi không dừng lại.
【Chương 8】
Chu Nghiễn bắt đầu xuất hiện thường xuyên trong cuộc sống của tôi.
Dưới công ty, tại hội trường khách hàng, cửa văn phòng luật, thậm chí là cửa hàng tiện lợi tôi hay ghé.
Anh ta không còn vừa mở miệng đã bảo tôi đừng làm lo/ạn nữa.
Anh ta đã học được cách im lặng.
