Trên đường ra khỏi cung, ta gặp An Dương quận chúa.
Nàng vừa mới từ cung Thái hậu bước ra,
Sau lưng theo hai cung nữ, tay bưng chồng kinh thư.
An Dương quận chúa nghe đồn là con gái côi cút của cố nhân Thái hậu.
Cố nhân ấy theo phu quân chuyển đến nơi khác làm quan.
Giữa đường nhiễm dị/ch bệ/nh, chỉ để lại đứa trẻ chưa đầy hai tuổi.
Thái hậu thương xót nàng, liền mang về bên mình nuôi dưỡng.
Hoàng đế hiếu thuận, tiện tay phong làm quận chúa để dỗ Thái hậu vui lòng.
Quận chúa sinh ra đã diễm lệ, giữa đôi mày không có vẻ kiêu sa đặc trưng của nữ quyến hoàng gia, nhưng váy áo trang sức lại không món nào không tinh xảo.
Khác xa với người phụ nữ tiều tụy vì băng huyết mà ch*t ở kiếp trước.
“Ngươi là con nhà nào?”
Nàng dừng lại, đá/nh giá ta.
“Thần nữ Thẩm Chiếu, cha là Thẩm Thác.”
“Con gái Thẩm tướng quân sao?”
Nàng cong môi cười, “Nghe nói hôm nay ở Ngự Hoa Viên, Ngũ hoàng tử rơi xuống nước, ngươi đứng gần nhất mà lại thấy ch*t không c/ứu?”
Lời này truyền đến tai nàng nhanh thật.
Ta rủ mắt:
“Thần nữ không biết bơi, không dám mạo muội xuống nước.”
An Dương quận chúa cười một tiếng, trong tiếng cười không nghe ra á/c ý, ngược lại có chút trêu chọc.
“Thú vị.”
“Người khác mong được bám víu lấy Ngũ hoàng tử, ngươi thì hay rồi, công lao dâng tận miệng cũng không cần.”
Nàng phất tay, dẫn cung nữ rời đi.
Ta đứng trên đường cung,
Nhìn bóng lưng nàng, bỗng nhớ tới câu nói Tiêu Diệp từng đỏ mắt thốt lên ở kiếp trước.
“Nếu không phải vì ngươi, nàng đã không ch*t.”
Kiếp này, người gả cho Tiêu Diệp không phải là ta.
An Dương quận chúa sẽ ra sao?
Nàng còn gả cho gã quan nhỏ ngũ phẩm kia không?
Hay là nói...
Ta bỗng rùng mình, không dám nghĩ tiếp.
Có những chuyện, đã chẳng còn liên quan đến ta nữa.
Ta rảo bước, hướng về phía cổng cung.
Cha vẫn đang đợi ta ở đó.
Người đứng ngoài cổng cung, như một bức tường thành vững chãi.
Ánh hoàng hôn đầu đông chốn kinh thành rơi trên tóc mai người.
Ta mới bàng hoàng nhận ra, tóc bạc của cha đã nhiều hơn trước.
“Sao lại khóc? Bị người làm khó dễ à?”
Người đón lấy ta, nhíu mày hỏi.
Ta vội che đi lệ, “Ánh mặt trời làm chói mắt thôi.”
Cha không hỏi thêm.
“Về nhà thôi.”
Đi được vài bước.
Người bỗng nói không đầu không đuôi:
“Hôm nay... con làm đúng.”
Kiếp trước ta nhảy xuống c/ứu người.
Trên đường về nhà.
Cha im lặng suốt dọc đường.
Cuối cùng cũng chỉ nói một câu:
“Thủy tính của con không tệ, nhưng lần sau đừng lỗ mãng như vậy.”
Về đến nhà, ta ngồi thẫn thờ trong phòng suốt cả đêm.
Từng màn kiếp trước cứ xoay vần trong tâm trí.
Đã tránh được việc gả cho Tiêu Diệp, bước tiếp theo chính là tra rõ, rốt cuộc là kẻ nào muốn hại cha và huynh trưởng của ta.
Chứng cứ thông đồng với địch phản quốc của họ kiếp trước gần như là sắt thép không thể chối cãi.
Cái tội danh này, là ai đã h/ãm h/ại?
Kiếp trước cho đến khi ta bị ban ch*t, vẫn chưa tra ra được.
Kiếp này, ta phải tra cho bằng được.
Chẳng mấy ngày sau, phủ có khách, là mẫu thân của Tần Uyển.
Ta trốn sau bình phong, nghe Tần phu nhân và mẫu thân hàn huyên.
Câu chuyện vòng vo, cuối cùng rơi vào người ta.
“Nghe nói mấy ngày trước ở Ngự Hoa Viên, Thẩm cô nương đứng gần chỗ Ngũ hoàng tử rơi xuống nước nhất?”
Giọng mẫu thân nhàn nhạt:
“Tiểu nữ không biết bơi, không giúp được gì, thật làm bà chê cười rồi.”
“Đâu có đâu có, nếu Thẩm cô nương c/ứu Ngũ hoàng tử, thì mối nhân duyên tốt đẹp này đã là của Thẩm cô nương rồi. Suy cho cùng, là Uyển nhi nhà chúng tôi được nhờ phúc của các người đấy...”
Mẫu thân không đáp.
Tần phu nhân lại cười, “Nghe nói Hoàng thượng còn đặc biệt giữ Thẩm cô nương lại nói chuyện, chắc hẳn là ấn tượng cực tốt với Thẩm cô nương.”
Mẫu thân không tiếp lời.
Tần phu nhân hàn huyên thêm vài câu, cuối cùng cũng nói ra mục đích.
Bà ta muốn mời ta ba ngày sau đến phủ Tần thưởng mai.
“Ngũ hoàng tử điện hạ cũng sẽ đến,”
Tần phu nhân hạ thấp giọng, “Tần Uyển đứa nhỏ đó thẹn thùng, muốn mời Thẩm cô nương làm bạn.”
Ta đã hiểu.
Tần Uyển sợ Tiêu Diệp từ hôn, muốn kéo ta làm bức bình phong.
Hoặc là, muốn xem thái độ của Tiêu Diệp đối với ta rốt cuộc là thế nào.
Mẫu thân không lập tức đồng ý, chỉ nói “Để ta bàn bạc với tiểu nữ”.
Tần phu nhân đi rồi, ta từ sau bình phong bước ra.
“Con không muốn đi, thì không cần đi.”
Mẫu thân nhìn ta.
Ta suy nghĩ một chút, lắc đầu: “Con đi.”
Không vào hang cọp, sao bắt được cọp con.
Chú của Tần Uyển là kẻ đàn hặc cha ta.
Tần gia, có lẽ chính là một trong những kẻ chủ mưu h/ãm h/ại cha huynh ta kiếp trước.
Kiếp này, Tần Uyển gả vào phủ Ngũ hoàng tử, thế lực của Tần gia sẽ còn lớn hơn kiếp trước.
Ta cần biết, rốt cuộc bọn chúng đang mưu tính điều gì.
Ba ngày sau, phủ Tần.
Tần Uyển đón ta ở nhị môn, nụ cười ôn uyển:
“Thẩm tỷ tỷ đến rồi, mau vào đi.”
Ta được dẫn đến hậu hoa viên.
Trong noãn các bên hồ đã ngồi vài vị quý nữ, chậu than ch/áy ấm áp.
Ta liếc nhìn, Tiêu Diệp không có ở đó.
Tần Uyển dường như nhìn thấu tâm tư ta, cười nói:
“Điện hạ vừa sai thái giám đến báo, nói hôm nay sẽ không đến nữa.”
Ta bình thản thở phào nhẹ nhõm.
Đáng tiếc nửa canh giờ sau, Tiêu Diệp đến.
Bào áo màu trắng trăng, tóc đen nửa buộc, tôn lên gương mặt càng thêm yêu dị.
Khi hắn bước vào, các quý nữ trong phòng đồng loạt đứng dậy hành lễ.
Hắn lười biếng giơ tay, ánh mắt lại lướt qua mọi người, rơi trên người ta.
Chỉ một thoáng, liền dời đi.
“Mọi người cứ ngồi đi, ta chỉ là đến góp vui chút thôi.”
Hắn ngồi ở ghế chủ tọa, nghịch nghịch chén rư/ợu, như thể thực sự chỉ đến để thưởng mai.
Chẳng bao lâu, tiếng đàn sáo ngưng bặt.
Tần Uyển đề nghị ra bên hồ ngắm cá chép.
Đám người lần lượt đi ra ngoài.
