“Cô dạy học hơn hai mươi năm, gặp qua quá nhiều học sinh, nhưng kiểu như em thì cô chỉ mới gặp một người.”
Cô dừng lại một chút, ánh mắt trở nên dịu dàng hơn:
“Đó chính là anh trai em, Tống Hưng Dương.”
Tim tôi đ/ập mạnh một cái.
“Sau khi chuyện đó xảy ra, cô vẫn luôn suy nghĩ.”
“Liệu lúc đó nếu cô phát hiện sớm hơn, nhắc nhở anh ấy thu bớt sự sắc bén, thì đã không…”
Cô không nói hết câu, nhưng tôi đã hiểu.
“Vậy nên cô đưa Sở Phong và Lục Tinh Dã tới đây?”
Tôi cúi đầu, nhìn chằm chằm vào mũi giày mình.
“Ừ.” Cô Lý gật đầu, “Cô muốn em thấy rằng, đôi khi đứng ở nơi cao không hề đ/áng s/ợ,”
“đ/áng s/ợ là khi em cứ cúi đầu mãi, sợ phải ngẩng lên nhìn vào mắt người khác.”
Tôi im lặng.
“Cô vốn muốn em hiểu rằng giấu tài thì cứ giấu, nhưng đừng biến mình thành một cái bóng.”
Cô Lý cười, nụ cười có chút tinh quái:
“Ai ngờ em lại giỏi, ngược lại còn thu phục bọn họ ngoan ngoãn, lại còn khuấy động cả lớp thành một phong trào học tập đi/ên cuồ/ng.”
“Chiêu này của cô, đúng là mèo m/ù vớ cá rán.”
Cô đưa tay ra, nhẹ nhàng vỗ vai tôi, lòng bàn tay ấm áp và khô ráo:
“Tiểu Nguyệt, bây giờ em còn sợ không?”
Tôi ngẩng đầu lên, chạm vào ánh mắt ấm áp của cô,
tảng đ/á đ/è nặng trong lòng suốt bao nhiêu năm qua, bỗng chốc buông lỏng.
“Cô Lý…”
Tôi cúi đầu, sống mũi hơi cay.
Cô Lý lại vỗ vỗ vai tôi, chuyển sang một chủ đề nhẹ nhàng hơn:
“Anh trai em dạo này thế nào rồi?”
“Lần cuối gặp anh ấy là hai năm trước, lúc đến giúp em chuyển ký túc xá, khi đó chân vẫn còn đóng đinh thép.”
Nhắc đến Tống Hưng Dương, khóe môi tôi vô thức cong lên:
“Anh ấy ổn ạ. Chân đã lành hẳn, đi lại không còn nhìn ra vấn đề gì nữa, bác sĩ nói anh ấy hồi phục tốt hơn mong đợi rất nhiều.”
“Thế còn những kẻ đá/nh anh ấy?”
“Đều bị bắt rồi ạ.”
“Không một ai chạy thoát.”
“Nhóm người đó sau này lại phạm tội ở địa bàn khác, sau khi bị bắt thì lần theo manh mối lật lại toàn bộ vụ cũ. Bọn họ bị kết án vài năm, giờ vẫn đang ngồi tù.”
Cô Lý gật đầu, như thể trút được gánh nặng:
“Thế thì tốt. Anh trai em, đứa nhỏ đó, chịu tội lớn như vậy, có thể vượt qua được không dễ dàng gì.”
“Anh ấy còn bảo, vài hôm nữa muốn quay lại thăm cô.”
Tôi ngẩng đầu lên, nhìn cô Lý:
“Sắp thi đại học rồi, anh ấy muốn trước khi cô dẫn dắt xong khóa học sinh này, được trực tiếp nói lời cảm ơn với cô.”
Cô Lý sững người, rồi mỉm cười, những nếp nhăn nơi khóe mắt cong thành một đường vòng cung dịu dàng:
“Quay lại thì tốt, quay lại thì tốt. Cô cũng rất nhớ cậu ấy.”
Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu lên xấp giáo án đang mở trên bàn làm việc,
những trang giấy phản chiếu ánh sáng ấm áp.
Tôi ngồi đó,
bỗng thấy chiếc cặp trên vai mình không còn nặng nề như trước.
Trong lớp học tràn ngập không khí oi bức đặc trưng trước kỳ thi đại học,
chiếc quạt trần quay vù vù,
thổi những mép giấy thi trên bàn kêu lạch cạch.
“Tống Hưng Nguyệt.”
Sở Phong lên tiếng,
trong giọng nói mang theo sự khiêu khích không thể kìm nén,
“Sau khi thi đại học xong, chúng ta lại cá cược một ván nữa.”
Ngòi bút của tôi khựng lại.
“Cược gì?”
Tôi hỏi, giọng điệu bình thản như đang hỏi hôm nay căng tin có món gì.
“Cược xem ai điểm cao hơn.”
Lục Tinh Dã tiếp lời,
“Một năm nay bị cậu đ/è bẹp quá rồi, thế nào cũng phải tìm lại thể diện trong ván cuối cùng này.”
Tôi tiếp tục viết bài, không đáp lại.
Sở Phong thấy tôi không nói gì, bước tới hai bước, đặt một tờ giấy lên bàn tôi:
“Đơn cá cược tôi viết xong rồi. Nếu cậu thua, mời cả lớp ăn tiệc liên hoan tốt nghiệp. Còn nếu tôi thua—”
“Hai cậu mời?”
Tôi ngẩng đầu, liếc nhìn cậu ta.
Lục Tinh Dã cười: “Hai chúng tôi mời cả trường cũng được.”
Tôi cúi xuống nhìn tờ giấy đó, bên trên viết những điều khoản ngay ngắn,
ngày tháng, chỗ ký tên, thậm chí cả mục người làm chứng cũng đã điền xong,
viết là “Chủ nhiệm Lý Nhã Bình”.
Chuẩn bị chu đáo thật đấy.
Tôi cầm bút lên, suy nghĩ một chút, rồi lại đặt xuống.
“Không ký nữa.” Tôi nói.
Sở Phong nhướng mày: “Sợ rồi à?”
“Lười thôi.” Tôi đóng cuốn sổ bài tập sai lại, đẩy tờ giấy đó về phía cậu ta, ngẩng đầu nhìn cậu ta nói:
“Cố lên.”
Chỉ hai chữ.
Sở Phong và Lục Tinh Dã nhìn nhau,
trong mắt đều có chút bất ngờ,
và cả cảm giác thất bại không thể gọi tên.
Bọn họ đã chuẩn bị sẵn một bụng những lời khích tướng, kết quả tôi lại đáp lại bằng một thái độ hờ hững.
“Cậu…” Sở Phong há miệng.
“Thi đại học là thi cho bản thân, không phải thi cho tôi.”
Tôi ngắt lời cậu ta, đứng dậy đẩy ghế vào dưới bàn,
“Các cậu muốn thắng, thì thi cho tốt vào. Không cần lấy tôi làm bia đỡ đạn.”
Nói xong tôi lách qua họ, bước ra khỏi lớp đi lấy nước.
Sau lưng truyền đến tiếng bước chân,
tôi ngoảnh lại, thấy Tống Gia Minh bưng cốc nước bước tới, vẻ mặt hơi căng thẳng:
“Tiểu Nguyệt, cậu không cá cược với họ, có phải vì sợ họ thực sự vượt qua cậu không?”
Tôi cười một cái: “Không phải.”
“Vậy tại sao?”
“Không cần thiết.”
Tôi lấy nửa cốc nước,
nhấp một ngụm,
“Một năm nay họ đã đủ nỗ lực rồi, không cần tôi phải cầm roj quất nữa.”
Tống Gia Minh im lặng một lát, rồi nói nhỏ:
“Thực ra cậu đang giữ thể diện cho họ, đúng không?”
Tôi không trả lời, chỉ mỉm cười.
Ngày thi đại học, thời tiết rất đẹp.
Ánh nắng rực rỡ đến mức có phần quá đà,
