“Để đảm bảo nòi giống trong trại, ta tuyên bố thực thi quy định mới này ngay từ bây giờ.”
Nghe những lời đó, tôi vô cùng khó hiểu, cảm thấy mình không thể nhìn thấu người cha của chính mình. Tôi cũng h/ận. H/ận ông vì giữa tôi và Ôn Vân Khuynh, ông luôn luôn chọn cô ta. Cứ đẩy tôi ra xa, nhưng giờ lại làm trò này, ép tôi không được rời khỏi trại. Rốt cuộc là tại sao lại muốn nh/ốt tôi cả đời trong cái trại này, trói buộc tôi bên cạnh ông?
Tôi không tài nào hiểu nổi, nhưng nỗi h/ận trong lòng khiến giọng tôi cao lên tám độ.
“Ông có thể đặt ra quy định, thì con cũng có thể phá bỏ nó!”
“Con dám!”
“Con dám nghịch lại lời cha, nghịch lại ý nguyện của tổ tông sao?”
Cha trợn trừng mắt. Đây là lần đầu tiên tôi chống đối ông, lần đầu tiên công khai làm trái lời vị tộc trưởng.
“Sao con lại không dám? Ông có thể làm trái ý tổ tông, thì tại sao con lại không thể?”
Cha vô thức phản bác: “Ta làm trái khi nào…”
Nhưng lời chưa dứt, ông đã im bặt. Chính ông cũng rõ mà, phải không?
Những lời đó tôi chưa bao giờ nói trước mặt ông vì trong lòng còn chút kiêu hãnh. Không nói trước mặt người ngoài vì sợ ảnh hưởng đến thân phận và uy nghiêm tộc trưởng của ông. Nhưng lần này, tôi không muốn nhẫn nhịn thêm nữa.
“Năm đó, ông dẫn một đám người đến cây nhân duyên, bắt sống con và Lục Dịch Khiêm. Lúc đó ông rêu rao rằng dù là con gái tộc trưởng cũng phải chịu ph/ạt vì làm trái quy định.”
“Vì thế, con bị nh/ốt trong từ đường, bảy ngày không một giọt nước.”
“Thế còn thứ trên cổ cô ta là gì?”
Tất cả mọi người đều nhìn theo hướng tôi chỉ. Tôi chỉ vào Ôn Vân Khuynh, chiếc vòng cổ trên cổ cô ta tỏa sáng rực rỡ. Ai trong trại mà không biết đó là thứ cầu được từ cây nhân duyên. Trên đó khắc tên Lục Dịch Khiêm và Ôn Vân Khuynh, như đang cười nhạo tôi bị ph/ạt oan ức đến thế nào.
Ôn Vân Khuynh lập tức tái mặt, lí nhí nói không biết gì cả, sợ hãi trốn sau lưng Lục Dịch Khiêm.
“Ông ph/ạt con, con không ý kiến.”
“Nhưng tại sao ông lại thiên vị người ngoài đến thế? Nhắm mắt làm ngơ trước những gì cô ta làm, rõ ràng cô ta cũng đã làm trái tổ huấn.”
“Lúc đó họ còn chưa kết tóc se duyên!”
Giọng tôi càng lúc càng lớn, trút hết những ấm ức và bất công. Cha há miệng rồi lại chậm rãi nhắm mắt lại. Một lúc sau mới thốt ra một cách bất lực: “Nó chỉ là kẻ ngoại lai, không chịu sự ràng buộc của tổ huấn, còn con là con của ta.”
Tôi cười lạnh: “Nhưng chẳng phải trước đây ông cũng rêu rao rằng đã coi A Vân như con ruột của mình rồi sao?”
“Vì vậy, ông mới ngang nhiên tước bỏ thân phận người đá/nh trống của con, đem tất cả những gì thuộc về con dâng cho cô ta.”
Bao gồm cả tình yêu của một người cha. Câu sau cùng, tôi không nỡ nói ra.
Cha nghe lời tôi, đầu cúi gằm xuống, không còn sự tranh cãi lý lẽ như lúc đầu. Mọi người xung quanh đều bừng tỉnh.
“Ta đã bảo mà, sao người đá/nh trống lại là Ôn Vân Khuynh, hóa ra là tộc trưởng lạm quyền.”
“Tổ tông đã nhấn mạnh trong tổ huấn, người đá/nh trống nhất định phải là con gái tộc trưởng. Thư Nguyệt không đá/nh thì còn Thư Bằng, sao đến lượt Ôn Vân Khuynh?”
Nhắc đến chị gái, cuối cùng chị cũng đứng ra.
“Chuyện đá/nh trống, là do chị không muốn đá/nh nên mới nhường cho A Vân.”
“Cha không sai, A Vân càng không sai.”
Ai cũng không sai, vậy nên lỗi là ở tôi. Chị gái trân trân nhìn tôi, vẫn bảo vệ Ôn Vân Khuynh ch/ặt chẽ sau lưng.
Chị h/ận sắt không thành thép: “Thư Nguyệt, em nhất định phải kéo tất cả mọi người xuống nước thì mới hả dạ sao?”
Đã lâu rồi chị không gọi đầy đủ tên tôi.
“Cha đã bao nhiêu tuổi rồi, em nhất định phải làm ông tức gi/ận sao?”
“Ông không làm tộc trưởng được nữa thì em có lợi lộc gì?”
Chị vẫn giữ uy nghiêm của một người chị để dạy dỗ tôi. Nhưng chị chưa bao giờ dành cho tôi tình yêu thương của một người chị. Có lẽ là có, nhưng từ khi Ôn Vân Khuynh đến, chị đã dành hết cho cô ta. Giống như lúc này.
“Chị à, chị vẫn đang bảo vệ cô ta.”
“Vì cô ta dẻo miệng hơn em, biết nói chuyện hơn em, nên chị mới thấy cô ta giống em gái chị hơn, chứ không phải là em.”
“Vì vậy, chị mới đem bộ lễ phục đá/nh trống mà em từng thêu cho chị tặng cho cô ta sao?”
Nhắc đến chuyện này, chị gái quay mặt đi. Tôi cười.
“Chị à, chị vẫn còn nhớ mà, phải không?”
Chương 7
“Năm đó, chị nhìn thấy tay em đầy những vết kim châm, chị đã tự t/át vào mặt mình từng cái một, nói em ngốc, nói sẽ không bao giờ để em bị thương nữa.”
“Cũng nói… sẽ giữ gìn bộ lễ phục này cả đời.”
“Vậy mà chị vẫn đem tặng cho Ôn Vân Khuynh.”
“Chị thấy em gái này thật không xứng đáng, thật đáng kh/inh đúng không? Cho nên ở bên ngoài, chị hết lần này đến lần khác gọi Ôn Vân Khuynh là em gái, mà chỉ gọi em là Nguyệt Nguyệt.”
Tôi dường như đã mệt mỏi, thở dài một tiếng thật dài.
“Chị thích Ôn Vân Khuynh làm em gái, vậy thì cứ thích đi.”
“Chị à, đây là lần cuối cùng em gọi chị là chị.”
Dứt lời, chị gái quay phắt đầu lại nhìn tôi. Chẳng biết từ lúc nào, trên mặt chị đã đầy những vệt nước mắt. Chị buông tay Ôn Vân Khuynh ra lúc nào cũng không hay biết. Chị vươn tay ra, muốn nắm lấy tay tôi như thuở nhỏ. Và thuở nhỏ, tôi cũng sẽ cố gắng nhón chân lên để nắm lấy bàn tay đó.
Nhưng giờ đây, tôi sẽ không làm thế nữa.
Tôi lùi lại một bước, chị nắm vào khoảng không.
“Em gái.”
