Thẩm Thương Lục nhìn cô, hốc mắt đỏ hoe.
“Em nghĩ kỹ rồi chứ?”
“Vâng. Nhưng em có điều kiện.”
“Điều kiện gì?”
“Em sẽ không vẽ nữa.”
Thẩm Thương Lục sững người.
“Em đã gác bút rồi, không muốn vẽ nữa.” Giọng Tang Hạ rất nhẹ nhưng vô cùng kiên định.
“Em có thể làm việc khác, bản Miêu rộng lớn vậy, chắc chắn sẽ có việc em làm được.”
Thẩm Thương Lục im lặng một lúc, rồi gật đầu: “Được. Không vẽ thì không vẽ.”
Cậu đồng ý quá dứt khoát, Tang Hạ ngược lại thấy hơi không yên tâm.
“Anh không thấy tiếc sao? Em đã vẽ suốt năm năm đấy.”
“Tiếc chứ, em không vẽ nữa, nhưng em vẫn còn ở đây.”
Nước mắt Tang Hạ rơi xuống.
Cậu biết tại sao cô gác bút, biết lý do cô không dám vẽ, biết cô sợ điều gì.
Cậu không ép cô, không khuyên cô, chỉ nói một tiếng “Được”.
“Thẩm Thương Lục, anh học nói khéo từ bao giờ vậy?”
Thẩm Thương Lục suy nghĩ một chút: “Chắc là… lúc sợ em không chịu theo anh về.”
Tang Hạ bật cười, cô lao vào lòng anh, vùi mặt vào ng/ực anh.
Tim anh đ/ập rất nhanh, nhanh như tim cô.
“Em sẽ về cùng anh,” cô nói, “nhưng anh phải hứa với em một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Mỗi năm sau này anh đều phải đưa em sang nước A ngắm biển.”
Thẩm Thương Lục siết ch/ặt vòng tay: “Được, năm nào cũng đến, đến suốt đời.”
Họ đứng bên bờ biển, vầng trăng treo trên cao, sóng vỗ dưới chân.
Không ai nói lời nào, nhưng sự im lặng ấy không phải là khoảng cách, mà là lời hứa – anh hứa đưa cô đến ngắm biển mỗi năm, cô hứa sẽ cùng anh trở về.
Đây là lời hứa đầu tiên của họ, nhưng sẽ không phải là lời hứa cuối cùng.
Đêm đó, Tang Hạ nằm trên giường, trằn trọc mãi không ngủ được.
Cô cầm điện thoại, nhắn cho A Y Sa: “A Y Sa, chị chuẩn bị về rồi.”
A Y Sa trả lời ngay lập tức: “Thật không?! Bao giờ về?!”
“Tuần sau.”
“Tuyệt quá! Chị Tang Tang, em đợi chị lâu lắm rồi!”
Tang Hạ nhìn dòng chữ, bỗng thấy lòng ấm áp lạ thường.
A Y Sa vẫn luôn đợi cô, đợi cô trở về.
Cô nhắn thêm: “A Y Sa, cảm ơn em, cảm ơn em đã luôn giúp đỡ chị.”
“Chị Tang Tang, chị không cần cảm ơn em, phải là em cảm ơn chị mới đúng.”
“Cảm ơn chị đã khiến anh Thương Lục biết cười.”
Tang Hạ nhìn dòng chữ, mỉm cười.
Chương 23
Tang Hạ sắp trở về bản Miêu.
Một ngày trước khi lên đường, cô đang dọn dẹp đồ đạc trong xưởng.
Chị Chu đứng bên cạnh, nhìn cô lần lượt cất từng cây bút vẽ nét vào ống bút.
“Thật sự không vẽ nữa sao?” Chị Chu hỏi.
Tang Hạ suy nghĩ một chút: “Tạm thời không vẽ, sau này thì chưa biết.”
Chị Chu gật đầu.
“Muốn quay lại thì cứ về, xưởng này luôn chào đón em.”
Tang Hạ mỉm cười: “Cảm ơn chị Chu.”
Chị Chu vỗ nhẹ vai cô, quay người bước đi.
Đi đến cửa lại dừng bước, không ngoảnh đầu.
“Cô gái à, người đó đáng để em quay về.”
Tang Hạ sững người: “Sao chị biết?”
“Cậu ấy ngày nào cũng đứng đợi ở cửa, dãi nắng dầm mưa, mưa gió cũng đến.”
Tang Hạ cúi đầu, khóe môi khẽ cong: “Em biết.”
Dọn xong đồ, Tang Hạ đứng lặng trong xưởng một lúc.
Cô nhìn những phôi gốm, màu vẽ, bút vẽ nét, bỗng thấy hơi lưu luyến.
Nơi đây là chốn cô bắt đầu lại, là nơi cô học được cách sống tiếp dù không còn cầm bút.
Buổi tối, cậu làm một mâm cỗ lớn, tiễn chân Tang Hạ.
Trên bàn ăn rất yên tĩnh, không ai nói lời nào.
Mợ gắp cho Tang Hạ miếng th!t kho, cậu rót cho cô một ly nước ngọt.
Tang Hạ nhìn miếng th!t trong bát và ly nước trước mặt, sống mũi cay cay.
“Cậu, mợ, cháu sẽ quay về.”
Cậu gật đầu: “Năm nào cũng phải về thăm nhà.”
“Vâng, năm nào cháu cũng về.”
Mợ đỏ hoe mắt: “Con ở bên đó giữ gìn sức khỏe, có chuyện gì cứ gọi điện về nhà.”
Tang Hạ gật đầu.
Cô cúi đầu ăn cơm, nước mắt rơi lã chã vào bát.
Rời xa nước A còn khiến cô day dứt hơn lúc rời bản Miêu.
Bởi nước A là nhà của cô, có người thân, có quá khứ, có tất cả những gì cô đã gây dựng lại từ đầu.
Nhưng bản Miêu có tương lai của cô.
Thẩm Thương Lục đang đợi cô dưới lầu.
Cậu xách một chiếc vali – lúc sang nước A cậu chẳng có lấy một chiếc vali, giờ ra đi lại thêm một chiếc, bên trong toàn đồ cậu m/ua ở đây, phần lớn là quà mang về cho dân bản.
Thấy Tang Hạ xuống lầu, cậu bước tới, nhận lấy hành lý trên tay cô.
“Khóc rồi à?” Cậu nhìn đôi mắt đỏ hoe của cô.
Tang Hạ dụi mắt: “Không có.”
Thẩm Thương Lục không bóc trần cô, kéo vali đi bên cạnh.
Hai người đi trong khu chung cư, ánh đèn đường kéo dài bóng họ.
“Thẩm Thương Lục.”
“Ừ.”
“Anh sẽ luôn đối tốt với em chứ?”
Thẩm Thương Lục dừng bước, xoay người nhìn cô: “Sẽ.”
“Sao anh biết?”
“Vì nếu anh đối xử tệ với em, cậu em sẽ không buông tha anh đâu.”
Tang Hạ bật cười.
Cô nhớ lại lần đầu cậu gặp Thẩm Thương Lục, ông nghiêm mặt nói: “Nếu cháu dám b/ắt n/ạt nó, bất kể cháu là người quản lý gì ở bản Miêu, ông vẫn sẽ tìm đến tận nơi.”
Thẩm Thương Lục lúc đó đứng thẳng tắp, chỉ đáp một câu: “Sẽ không đâu ạ.”
