Anh ta nói rất nhẹ nhàng, biểu cảm cũng rất bình thản.
Nói xong, anh ta dẫn Sở Ngôn rời đi.
Không hề ngoảnh đầu lại.
Tôi cũng dẫn Lục Hành về nhà.
Khi nấu cơm, trong đầu tôi toàn là cảnh tượng lúc nãy.
Đang lơ đãng, con d/ao trượt một cái, cứa vào ngón tay, tôi đ/au đớn hít một hơi lạnh.
Một bàn tay nhỏ bé nắm lấy tay tôi.
Tôi cúi đầu, nhìn thấy đôi mắt Lục Hành đỏ hoe, khẽ thổi vào ngón tay bị bầm tím của tôi.
“Mẹ, con xin lỗi, sau này con sẽ không bốc đồng nữa, nếu không phải tại con thì mẹ đã không phải xin lỗi người khác.”
Tôi nhìn khuôn mặt non nớt của con, hốc mắt bỗng nóng lên.
Lục Hành còn quá nhỏ, con sẽ không hiểu rằng trên thế giới này, có những chuyện không bao giờ có thể giải thích bằng đúng hay sai.
Tôi ngồi xổm xuống, cố nén nỗi xót xa: “Tiểu Hành, ngày mai chúng ta chuyển trường được không?”
Lục Hành không chút do dự gật đầu: “Được ạ.”
Tôi mỉm cười: “Không hỏi mẹ tại sao à?”
Lục Hành vươn tay ôm lấy tôi, đôi tay nhỏ bé siết ch/ặt lấy cổ tôi.
“Hôm nay mẹ bị b/ắt n/ạt, con không muốn thấy mẹ sau này cũng bị b/ắt n/ạt.”
Lòng tôi mềm nhũn, xoa xoa mái tóc con.
“Đứa trẻ ngoan, chuyện này đừng nói với bố được không? Đây là bí mật nhỏ giữa con và mẹ.”
Lục Hành gật đầu mạnh mẽ,
Đưa tay ra: “Được ạ, chúng ta ngoắc tay.”
Tôi ngoắc tay với con, rồi vươn tay lau khô nước mắt trên mặt con.
“Được rồi, đừng khóc nữa. Bố sắp về rồi, mau đi rửa mặt đi, lát nữa bố lại lo lắng đấy.”
Lục Hành vừa rời khỏi bếp thì chuông cửa vang lên.
Tôi bước ra cửa, hít một hơi thật sâu, thu dọn tâm trạng rồi mỉm cười mở cửa.
“Anh về…”
Lời vừa ra khỏi miệng, cả người tôi cứng đờ tại chỗ.
Trước cửa đứng một người đàn ông mặc âu phục, khuôn mặt lạnh lùng.
Toàn thân tôi lạnh buốt.
Tôi biết anh ta.
Trợ lý của Sở Hoài Nam.
Người chuyên giải quyết mọi việc “không tiện” cho Sở Hoài Nam, cũng chính là người đã ném tôi ra khỏi nhà họ Sở năm xưa.
“Cô Hứa,” trợ lý nghiêng người, nhường đường, “Sở tổng bảo tôi mời cô qua một chuyến.”
Chương 3
Tiệm cà phê.
Tôi ngồi đối diện Sở Hoài Nam, sống lưng cứng đờ, căng thẳng như một sợi dây đàn sắp đ/ứt.
Sở Hoài Nam nhìn tôi, khẽ cười một tiếng: “Em thay đổi nhiều thật.”
Tôi không nói gì.
Trước kia đối diện với Sở Hoài Nam, tôi luôn cười.
Sẽ làm nũng, sẽ giở tính khí trẻ con, sẽ cố tình không quan tâm đến anh ta để chờ anh ta đến dỗ dành…
Khi đó, tôi cứ ngỡ anh ta yêu tôi.
Phục vụ bưng cà phê đến, là cappuccino.
Sở Hoài Nam thêm hai viên đường vào cà phê, tay trái khuấy ba vòng – rồi đẩy về phía tôi.
“Thói quen của em, chắc vẫn chưa thay đổi.”
Tôi khựng lại.
Phải rồi, trước đây tôi đều uống như vậy.
Nhưng thực ra, tôi chưa bao giờ thích uống cà phê.
Chỉ là vì anh ta thích, nên tôi đã uống như thế suốt bảy năm.
Tôi siết ch/ặt tay, vươn tay nhận lấy ly cà phê: “Cảm ơn.”
Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào thành cốc, ánh mắt Sở Hoài Nam rơi xuống, dừng lại trên vết chai ở đầu ngón tay tôi nửa giây rồi dời đi.
“Những năm qua, sống không tốt sao?”
Tôi siết ch/ặt đầu ngón tay.
Khi còn bên cạnh Sở Hoài Nam, việc nặng nhất mà đôi tay này từng làm chính là cầm cọ vẽ.
Ba năm làm việc nhà, quả thực đã thô ráp đi nhiều, nhưng lại thú vị hơn nhiều so với lúc cầm cọ vẽ.
Tôi nặn ra một nụ cười: “Vẫn ổn.”
Nụ cười ấy vừa xa cách vừa gượng gạo.
Sở Hoài Nam nhìn chằm chằm tôi vài giây rồi chọn đổi chủ đề.
“Ba năm em rời đi, Sở Ngôn rất nhớ em.”
“Vậy sao?”
“Lần này tìm em là có chuyện muốn nhờ em giúp.”
Sở Hoài Nam nhấp một ngụm cà phê, giọng điệu tùy ý như đang bàn về thời tiết: “Kể từ khi em rời đi,
Sở Ngôn không chịu ăn cơm, hôm nay nhìn thấy cơm hộp của em, lại đột nhiên nói muốn ăn.”
Tôi nắm ch/ặt ly cà phê.
Sở Hoài Nam nói tiếp: “Nó là do em sinh ra, tính cách của nó em là người hiểu rõ nhất, lúc em không có ở đây còn có thể khuyên nhủ, nhưng nay đã nhìn thấy em rồi thì ai khuyên ăn cơm cũng vô dụng.”
Ánh mắt anh ta chậm rãi rơi trên khuôn mặt tôi.
Tôi bắt đầu thấy khó thở: “Vậy anh muốn tôi làm gì?”
“Sau này ba bữa của nó, do em phụ trách.”
Tôi theo bản năng muốn từ chối: “Tôi…”
“Sẽ trả tiền theo giá cao nhất thị trường cho em.”
Sở Hoài Nam ngắt lời tôi, cười, nhưng hoàn toàn không cho tôi cơ hội từ chối.
“Được không?”
Tôi cảm nhận được cảm giác nghẹt thở quen thuộc.
“…Được, sau này tôi sẽ để Lục Hành mang thêm một phần đến trường.”
Tôi siết ch/ặt tay, giọng nói rít qua kẽ răng: “Tôi phải về nấu cơm rồi, tôi đi trước đây.”
Tôi đứng dậy định đi.
Phía sau truyền đến một tiếng cười khẽ.
Tiếng cười rất nhỏ, nhưng lại đóng đinh bước chân tôi tại chỗ.
“Em hiểu lầm rồi.”
Sở Hoài Nam tựa vào lưng ghế, chậm rãi nói: “Ý tôi là, sau này ba bữa của nó,
đều do em phụ trách.”
Tôi ngẩn ngơ quay đầu: “Có ý… gì?”
“Trong nhà, còn thiếu một người giúp việc.”
– Người giúp việc.
Ý là lại muốn tôi quay về nơi đó.
Toàn thân tôi cứng đờ.
Sở Hoài Nam nheo mắt: “Em muốn từ chối sao?”
Anh ta đang hỏi, nhưng giọng điệu lại khẳng định rằng tôi sẽ không từ chối anh ta.
Tay tôi vô thức bắt đầu r/un r/ẩy.
Phải rồi, tôi có thể từ chối sao?
Lần trước tôi từ chối ở lại bên cạnh Sở Hoài Nam, đã bị khóa trong phòng suốt nửa năm trời không được bước ra nửa bước.
