Thắng là anh ta, thua cũng là anh ta. Nhưng điều anh ta không tính đến là tôi đã suýt ch*t trên con đường núi đó. Mà anh ta thì chẳng hề bận tâm chút nào.
Chương 14
Một tuần tiếp theo, khách đến quán mì ngày càng đông. Món mì trộn tam tiên trở thành món tủ. Có người từ tận phía đông thành phố bắt xe buýt đến chỉ để ăn bát mì này, ăn xong còn đòi m/ua thêm một phần mang về.
Chị Chu Phương ở sạp hoa quả giúp tôi quảng cáo miễn phí, gặp ai cũng nói: "Mì quán Tiểu Giang làm đấy, phải đi ăn thử đi, không ăn là phí cả đời".
Việc kinh doanh tốt là chuyện vui, nhưng chiếc giày thứ hai vẫn chưa chịu rơi xuống.
Thời hạn một tuần mà Lâm Miểu nói đã đến ngày thứ sáu.
Đêm đó sau khi đóng cửa, tôi đang đối chiếu sổ sách trên gác xép thì điện thoại reo, là Hà Khiết.
"Chị dâu, chị mau xem diễn đàn địa phương đi."
Tôi mở diễn đàn, trên đầu trang có một bài đăng được ghim.
Tiêu đề: Nữ chủ quán mì nào đó có qu/an h/ệ lăng nhăng với nhiều nam giới, chồng cũ không chịu nổi nữa nên đăng báo tuyên bố.
Nội dung bài đăng dán ba bức ảnh. Ảnh thứ nhất là tấm Lưu Quế Lan chụp ở trạm kiểm lâm, Trình Dã đứng trong sân, tôi ngồi trước cửa. Ảnh thứ hai là ảnh Trình Dã đang bưng nồi canh trong bếp, không biết ai chụp, góc độ như chụp lén từ ngoài cửa sổ. Ảnh thứ ba là ảnh trước cửa quán, trong hình tôi đang đứng nói chuyện với một nam khách hàng, khách hàng cầm hộp đồ ăn mang về, trông có vẻ rất thân mật.
Lời lẽ trong bài đăng rất kích động, đại ý là: Người phụ nữ này trong hôn nhân qua lại mật thiết với nhiều đàn ông, bị chồng cũ phát hiện không những không hối cải mà còn bỏ nhà đi, hiện đang kinh doanh quán mì ở con hẻm phía nam thành phố để tiếp tục hành vi không đứng đắn.
Khu bình luận bùng n/ổ.
"Loại đàn bà này đúng là không biết x/ấu hổ."
"Chồng cũ của cô ta thật đáng thương."
"Quán mì chắc chỉ là bình phong thôi."
Tôi tắt màn hình điện thoại, đặt cạnh gối. Mỗi câu chữ này đều như những chiếc đinh. Nhưng tôi nhịn, không trả lời. Vì một khi trả lời, tôi sẽ bị kéo vào nhịp điệu của anh ta. Anh ta muốn tôi mất kiểm soát cảm xúc, như vậy anh ta mới có thể chỉ vào tôi mà nói: "Nhìn xem, cô ta đúng là loại người đó".
Sáng hôm sau quán mì mở cửa như thường lệ. Nhưng khách ít đi. Sáu cái bàn, giờ cao điểm buổi trưa chỉ ngồi kín được hai cái. Có hai vị khách quen trước đây ló đầu vào, nhìn sắc mặt tôi rồi lại rụt về.
Chị Chu Phương đến. Lúc vào cửa mặt chị tái mét.
"Tiểu Giang, bài đăng trên diễn đàn em xem chưa?"
"Xem rồi ạ."
"Bài đó là ai đăng?"
"Còn có thể là ai nữa."
"Chị có thể đi ch/ửi hắn không?"
"Vô ích thôi chị, chị càng ch/ửi nhiệt độ bài đăng càng cao."
Chị Chu gi/ận đến mức không ngồi yên nổi trên ghế, đứng lên rồi lại ngồi xuống.
"Thế phải làm sao? Cứ để hắn hắt nước bẩn lên người em thế à?"
"Chờ đã ạ."
"Chờ cái gì?"
"Chờ hắn tung chiêu tiếp theo."
Khi tôi nói câu này, giọng rất bình thản, nhưng tay tôi nắm ch/ặt dây tạp dề dưới bếp, các đ/ốt ngón tay đ/au nhức. Không phải không gi/ận, mà là không được phép gi/ận. Bây giờ mỗi chút sức lực đều phải dùng để chống đỡ quán này, không được lãng phí vào cảm xúc.
Ngày thứ ba kể từ khi bài đăng xuất hiện, chủ nhà đến. Chủ nhà họ Mã, ngoài 50, người không cao nhưng giọng rất to.
"Tiểu Giang, tôi nói với cô chuyện này."
"Chú Mã chú cứ nói ạ."
"Có người trả giá gấp đôi để thuê mặt bằng này của cô."
Tay tôi đang nhào bột khựng lại.
"Ai ạ?"
"Không nói tên, gọi điện đến, bảo tìm qua trung gian. Trả trực tiếp gấp đôi giá thuê hiện tại của cô, bảo tôi không được gia hạn hợp đồng với cô nữa."
"Hợp đồng của cháu còn chín tháng nữa."
"Hợp đồng là hợp đồng, nhưng cô nhìn những chuyện trên diễn đàn xem, điều này ảnh hưởng đến mặt bằng của tôi đấy. Mấy hộ kinh doanh bên cạnh đều đến hỏi tôi, bảo con hẻm này bây giờ cái loại người nào cũng có."
"Chú Mã, những bài đăng đó đều là giả ạ."
"Thật giả tôi không quan tâm, tôi chỉ quan tâm mặt bằng của tôi có xứng với cái giá đó không." Giọng chú cứng rắn hơn, "Tôi cho cô một tháng. Một tháng sau cô giải quyết ổn thỏa chuyện kia, xóa bài đi thì chúng ta tiếp tục hợp tác. Không giải quyết được thì tôi chỉ có thể cân nhắc người thuê mới thôi."
Sau khi chú đi, tôi ngồi xổm trong góc bếp. Nồi canh trong bếp vẫn sôi, hơi nước bốc lên làm mờ đi những mạng nhện trên xà nhà.
Một tháng. Phó Vân Thâm mưu.
Phó Vân Thâm tấn công từ mọi hướng cùng lúc. Kiểm tra quán là nhát d/ao thứ nhất. Tung tin đồn trên diễn đàn là nhát d/ao thứ hai. M/ua chuộc chủ nhà là nhát d/ao thứ ba. Anh ta không phải muốn tôi quay về, mà là muốn c/ắt đ/ứt mọi đường lui của tôi, khiến tôi không còn đường sống, cuối cùng chỉ có thể quay về quỳ lạy c/ầu x/in anh ta.
Khi Trình Dã trở về vào chiều tối hôm đó, anh mang theo một con cá. Anh ngồi xổm ngoài sân cạo vảy cá, tôi ngồi trên ngưỡng cửa kể cho anh nghe chuyện chủ nhà. Anh cạo xong cá, rửa tay bằng nước sạch.
"Chuyện thẻ nhớ cháu vẫn đang đợi sao?"
"Vẫn đang đợi ạ."
"Cháu đang đợi một thời cơ khiến hắn mất mặt nhất."
"Đúng ạ."
"Lỡ không đợi được thì sao?"
"Sẽ có thôi. Hắn càng kiêu ngạo chứng tỏ hắn càng thấy mình nắm chắc phần thắng. Người nghĩ mình nắm chắc phần thắng sẽ phạm sai lầm ng/u ngốc."
Trình Dã nhìn tôi một cái, ôm cá vào bếp.
"Canh có cần cho măng không?"
"Cho ạ."
