Chàng vốn định đến thăm hỏi chuyện cũ.
Nào ngờ lại thấy Tống Yến cõng Phù Thanh Hà đầy vết thương trên người.
Chàng lập tức đi tìm ta.
May mà phát hiện kịp thời.
Nếu không thì ta đã mất mạng dưới nanh sói rồi.
Ta không liên lạc với Tống Yến.
Mà ở lại Tạ phủ dưỡng thương.
Tạ Hành chăm sóc ta rất chu đáo.
Không còn nghịch ngợm như hồi nhỏ nữa.
Không chỉ đích thân bôi th/uốc cho ta.
Mà còn sắc th/uốc.
Việc gì cũng tự tay làm lấy.
Thật đã lâu lắm rồi ta mới được coi trọng như thế.
Năm xưa Tống Yến cũng từng chăm sóc ta như vậy.
Thật tựa như kiếp trước.
Trong núi, Tống Yến tìm ki/ếm suốt ba ngày.
Nhưng chẳng thu được gì.
Thánh thượng chuẩn bị hồi cung.
Chàng đành bất lực bỏ cuộc, theo đoàn người về kinh.
Một tháng sau, vết thương của ta đã lành.
Ta dự định trở về kinh thành.
Tạ Hành sau khi xử lý xong công vụ cũng phải về kinh phục mệnh.
Thế là cùng đi.
Đường đi tuy xóc nảy.
Nhưng may có chàng ở bên trêu chọc giải khuây.
Cũng coi như là một niềm vui.
Về đến kinh thành.
Sợ gây ra điều tiếng.
Chàng thả ta xuống ở cổng thành.
Nào ngờ nhìn thấy Quốc công phủ treo đầy vải trắng.
Họ đang làm tang sự.
Ta tưởng cô mẫu xảy ra chuyện.
Liền sải bước đi tới.
Thị vệ giữ cửa sợ đến mức hoảng lo/ạn, quỳ rạp xuống đất.
Lúc này ta mới biết tang sự này là cử hành cho chính mình.
Còn Phù Thanh Hà vì có công xử lý ôn dịch, được ban hôn với Tống Yến làm chính thê.
Trở về phủ.
Cô mẫu thấy ta thì vô cùng kinh ngạc.
Người kéo ta vào phòng, muốn nói lại thôi...
"Yến nhi đã có người trong lòng, còn con..."
Ta phục xuống đất, che giấu sự vui mừng trong lòng.
"A Ninh nguyện xuất phủ gả cho người khác."
Cô mẫu thở phào nhẹ nhõm.
Nếu ta cứ cố chấp, dây dưa không dứt.
Người cũng chẳng biết phải làm sao.
Một bên là con ruột, có tình m/áu mủ;
Một bên là thánh chỉ ban hôn, không thể từ chối.
Người cũng có nỗi khổ tâm.
Tống Yến trở về.
Sắc mặt chàng tái nhợt, không hề có chút vui mừng nào của việc được ban hôn.
Thấy ta.
Hốc mắt chàng đỏ hoe, dường như có lệ.
Chàng lảo đảo bước tới, dang tay muốn ôm ta, nhưng bị ta nghiêng người tránh đi.
Tống Yến đứng đó đầy ngượng ngùng.
Bỗng nhiên chàng cười khổ.
"A Ninh, nàng còn sống là tốt rồi."
"Chắc nàng cũng đã biết chuyện của ta và Thanh Hà."
"Nhưng nàng yên tâm, ta vẫn sẽ cưới nàng như đã hứa, chỉ là nàng chỉ có thể làm trắc thất thôi."
Thấy ta im lặng, chàng có chút hoảng.
Chàng nắm lấy tay ta, lo lắng giải thích.
"Tuy là trắc thất, nhưng địa vị trong phủ không khác gì chính thê."
Ta rút tay mình về, không biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào.
"Không cần đâu."
Ánh mắt lạnh lùng của ta đ/âm thấu tâm can chàng.
Chàng bỗng nổi gi/ận.
"Nàng đừng có giở cái thói tiểu thư ra nữa!"
"Khương gia đã lụn bại từ lâu rồi."
"Giờ đây ta chịu cưới nàng làm trắc thất đã là ơn huệ lớn, vậy mà còn không biết đủ!"
Ta cố nén những giọt lệ chực trào.
Giáng một cái t/át lên mặt chàng.
Má trái Tống Yến lập tức sưng vù lên trông thấy.
"Ngươi thật đúng là mặt dày vô sỉ!"
Ta quay người vào phòng, tìm ra tờ sính thư năm xưa, ném về phía Tống Yến.
"Cầm lấy sính thư của ngươi đi."
"Từ nay về sau giữa chúng ta không còn liên can gì nữa."
Chàng đỏ mắt nhìn ta.
Nhặt tờ sính thư dưới đất lên.
Không thể tin nổi.
"Nàng thực sự nỡ lòng từ hôn sao?"
"Chỉ là một tờ giấy sính thư thôi mà, có gì mà không nỡ."
Đôi tay Tống Yến r/un r/ẩy, thất vọng nhìn ta.
Rồi quay lưng rời đi.
Bóng lưng kéo dài dưới ánh trăng.
Dường như là đang gi/ận dỗi với ta.
Cố ý né tránh.
Chàng vốn đinh ninh rằng ta sẽ giống như trước đây, mỗi lần gi/ận dỗi đều sẽ là người cúi đầu, nhận lỗi xin tha thứ.
Lần này chàng đã cá cược sai rồi.
Những ngày qua cô mẫu vẫn luôn tìm lang quân cho ta.
Ban đầu vì sợ ta từ chối.
Nên cứ ướm lời thăm dò.
Ta mỉm cười.
"Mọi việc đều nghe theo cô mẫu."
Nhận được câu trả lời chắc chắn, người thở phào nhẹ nhõm.
Dường như muốn bù đắp cho ta.
Những lang quân người tìm đến đều là những người kiệt xuất trong kinh thành.
Không phải Trạng nguyên thì cũng là Thám hoa.
Hoặc là con cháu thế gia.
Có thể thấy người đã quyết tâm gả ta vào một gia đình tử tế.
Nhìn cuốn tranh vẽ trên bàn.
Người thở dài.
"Những lang quân này tuy đều là thiên chi kiêu tử, nhưng rốt cuộc vẫn không xứng với con."
"Nếu nói người xứng đôi nhất, thì phải là Tạ tiểu Hầu gia."
Ta dừng bút, buột miệng nói:
"Tạ Hành?"
"Con quen sao?"
Ta giải thích.
"Đã từng gặp mặt một lần."
Cô mẫu thở dài, tiếc nuối nói.
"Tạ tiểu Hầu gia này, có thể nói là ngôi sao sáng giữa trời, đứng đầu kinh thành, chỉ tiếc là đã có người trong mộng rồi."
Ta nhíu mày.
Hình như Tạ Hành từng nói với ta chàng đã có người trong lòng.
Cô mẫu lại nói.
"Con không biết đâu, Tạ tiểu Hầu gia về kinh rồi, vừa về đến nơi là bà mối đạp đổ cả ngưỡng cửa cũng không thành, cuối cùng đều bị đuổi ra ngoài."
Ta cười lớn.
Chàng ấy cũng thật không nể mặt ai.
Từ ngày về kinh đến nay.
Ta và Tạ Hành vẫn thường có thư từ qua lại.
Đến ngày hội hoa đăng.
Chàng hẹn ta cùng đi dạo.
Dưới bầu trời đèn khổng minh bay rợp.
Chàng viết ba điều nguyện ước:
Một nguyện xã tắc hưng thịnh.
Hai nguyện lê dân an lạc.
Ba nguyện người mình yêu được bình an mỗi năm.
Dưới ánh trăng.
Chàng cầm lấy tay ta, nhìn ta đầy thâm tình.
Ta cảm thấy mặt mình đỏ bừng.
Trong sự thẹn thùng muốn rút tay về.
Nhưng chàng nắm quá ch/ặt.
Không sao rút ra được.
"Khương Ninh, nàng có nguyện ý giao phó cả đời này cho ta không?"
Ta sững sờ.
Ngay cả Tống Yến cũng chưa từng dùng ánh mắt này nhìn ta.
Trong bầu không khí ấy.
Ta gật đầu đồng ý.
