Đây không phải là những vẻ ngoài đẹp đẽ được làm ra trong chốc lát.
Đó là quy củ được nhà họ Thẩm đúc kết qua nhiều năm đi đường thủy.
Một lão lại thuộc Nội phủ xem hồi lâu, hỏi: "Nếu đi tàu vào mùa mưa, có thể bảo quản được mấy ngày?"
Ta đáp: "Thông thường mười lăm ngày. Nếu giữa đường đổi kho, sau khi mở thùng kiểm tra độ ẩm có thể kéo dài thêm bảy ngày. Cứ mỗi bảy ngày phải thay túi chống ẩm, người thay túi phải ký tên vào sổ."
Ông ta gật đầu.
Nghi Quảng Thành nhìn về phía quản sự nhà họ Tần, mà sắc mặt của quản sự nhà họ Tần đã trầm xuống. Cửa ải thứ nhất so về quy củ, cửa ải thứ hai so về nền tảng, nhà họ Nghi không phải không biết làm kinh doanh, chỉ là bị nhà họ Tần ép buộc vào vị trí vượt quá khả năng của bản thân. Nhà họ Tần đương nhiên không thể chấp nhận kết quả này, họ vốn tưởng rằng nhà họ Nghi ít nhất có thể áp đảo nhà họ Thẩm trên bề mặt, không ngờ vòng thứ nhất còn miễn cưỡng chống đỡ, đến vòng thứ hai đã lộ ra sự yếu kém.
Đêm đó, cuốn mật sách Lục Nghiên dâng cho nhà họ Tần được mang ra xem lại.
Nhà họ Tần định ra tay vào lần giao hàng thực tế ở vòng thứ ba.
Bởi vì mẫu hàng có tốt đến đâu, nếu hàng thực tế không giao tới, mọi thứ cũng chỉ là nói suông.
Mà Lục Nghiên cũng nhen nhóm lại hy vọng.
Chàng tưởng rằng mình cuối cùng đã có giá trị trở lại.
Chàng không biết.
Những con đường cũ chàng đưa cho nhà họ Tần, ta sớm đã phân loại xong.
Loại có thể bỏ.
Loại để dẫn dụ kẻ địch.
Và loại bắt buộc phải giấu đi.
Vòng thứ ba là giao nhận hàng thực tế.
Đây mới là cửa ải thực sự quyết định sống ch*t.
Nhà họ Tần định để nhà họ Nghi mượn kho bãi và nhân thủ của họ, để vận chuyển hàng đến nơi kiểm tra một cách ổn thỏa, đồng thời âm thầm kéo chân các tuyến đường cũ của nhà họ Thẩm, chỉ cần nhà họ Thẩm lỡ kỳ hạn, thì dù hai vòng trước có thắng đẹp đến đâu cũng sẽ đổ sông đổ biển.
Trong cuốn mật sách của Lục Nghiên, viết rất nhiều thứ chàng tưởng là quan trọng, bao gồm tên kho cũ, số hiệu tàu cũ, người môi giới thường dùng, bến trung chuyển, tàu thuyền thường đi đêm, kho cũ gần kinh thành nhất, cùng người môi giới có qu/an h/ệ sâu nhất với nhà họ Thẩm.
Chàng ở nhà họ Thẩm nhiều năm, quả thực đã thấy vài mánh khóe, nhưng thứ chàng thấy, bao giờ cũng chỉ là lớp vỏ ngoài mà ta muốn người nhà họ Lục nhìn thấy.
Kho ngầm thực sự, đường thủy dự phòng, cách tháo đơn hàng tạm thời, kênh vận chuyển liên kết của nhà họ Trương, chưa bao giờ xuất hiện trên bàn ăn nhà họ Lục.
Ta sớm đã đoán được, chàng sẽ dâng tất cả những gì mình biết cho nhà họ Tần.
Vì vậy trước khi vào kinh, ta đã chia đường cũ thành ba loại: một loại có thể bỏ, một loại dẫn dụ địch, một loại bắt buộc phải giấu.
Trước vòng thứ ba, biến cố quả nhiên đến, vài tuyến đường cũ của nhà họ Thẩm bị kiểm tra liên tục, gần kho cũ xuất hiện thêm vài gương mặt lạ mặt canh giữ, người môi giới nhỏ thường hợp tác bỗng dưng cáo b/ệnh, ở bến tàu cũ còn có một lô hàng kém chất lượng bị người ta cố ý chặn lại, gây ra thanh thế rất lớn.
Bên ngoài nhanh chóng lan truyền tin tức, nói đường hàng nhà họ Thẩm bị chặn, nói Thẩm Minh Đường thắng đẹp hai vòng đầu, vòng thứ ba sợ là sẽ lỡ kỳ hạn. Phía nhà họ Nghi vì vậy cũng thở phào nhẹ nhõm, dưới sự sắp xếp của nhà họ Tần, đưa hàng vào kho bãi mang tên nhà họ Tần từ sớm, chỉ chờ ngày giao hàng để kiểm tra.
Xuân Đào lo lắng đi lại trong phòng.
"Cô nương, bến tàu cũ làm ầm ĩ như vậy, có cần phái người đi xử lý không?"
Ta đang đối chiếu hồ sơ nhập kho hàng chính.
"Không cần."
"Nhưng bên ngoài đều nói chúng ta lỡ kỳ hạn."
"Để mặc họ nói."
Ta lật qua một trang.
"Càng làm ầm ĩ, càng khiến người ta nhìn rõ ai là kẻ đang nhắm vào con đường cũ."
Đêm trước ngày giao hàng, Nghi Quảng Thành phái người dò xét động tĩnh nhà họ Thẩm, người đó chỉ thấy đèn đuốc trong kho cũ nhà họ Thẩm hỗn lo/ạn, xe ngựa không động, mấy quản sự mày chau mặt ủ.
Tin tức truyền về nhà họ Nghi, Nghi Quảng Thành thở phào nhẹ nhõm, quản sự nhà họ Tần cuối cùng cũng nở nụ cười, Lục Nghiên thậm chí còn viết thư trong đêm cho nhà họ Tần, nói nhà họ Thẩm cũng chỉ đến thế, cái gọi là đại chưởng quỹ chẳng qua là thùng rỗng kêu to. Nhưng chàng không biết, thứ đặt trong kho cũ đó, vốn dĩ là lô hàng kém chất lượng mà ta chuẩn bị vứt bỏ, hàng chính thực sự, sớm đã không còn ở đó.
Sáng ngày giao hàng.
Trước cửa nơi kiểm hàng xe ngựa như rồng rắn.
Hàng của nhà họ Nghi đến trước.
Niêm phong kho bãi của nhà họ Tần chỉnh tề, số lượng thùng cũng đủ.
Nghi Quảng Thành trên mặt có chút mệt mỏi, nhưng nhiều hơn là sự may mắn.
Hắn tưởng mình đã đặt cược thắng.
Mà bên ngoài vẫn đang truyền tin nhà họ Thẩm lỡ kỳ hạn.
Có người thì thầm bàn tán.
Có người nhìn về phía nhà họ Trương.
Quản sự nhà họ Trương thần sắc không đổi.
Cho đến giờ Tỵ khắc thứ ba.
Lô hàng nhà họ Thẩm đầu tiên từ đường kho tuyến Bắc được đưa tới.
Ngay sau đó, lô thứ hai từ đường bộ mới tiến vào cổng.
Lô cuối cùng, là hàng kho ngầm đã vào kinh từ ba ngày trước, nhưng chưa bao giờ treo tên nhà họ Thẩm.
Ba khu kho bãi.
Đồng thời giao tới.
Gấm cống phẩm, dược liệu, lụa trắng, không thiếu một thùng.
Thùng dược liệu niêm phong nguyên vẹn.
Mỗi thùng đều có ngày nhập kho, người phụ trách, hồ sơ kiểm tra độ ẩm.
Gấm cống phẩm phân lô đá/nh số.
Lụa trắng điều phối theo nhu cầu gấp, số lượng rõ ràng rành mạch.
Trong đường bỗng im lặng, quản sự nhà họ Tần không còn cười nữa, ông ta cúi đầu nhìn sổ hàng, đầu ngón tay chậm rãi đ/è lên mép giấy. Nghi Quảng Thành chậm rãi quay đầu nhìn ông ta, cuối cùng nhận ra cơ hội mà mình tưởng có được, có lẽ ngay từ đầu đã là cái bẫy người khác đào cho nhà họ Tần. Ta không chỉ đích danh nhà họ Tần, chỉ là trình lên hồ sơ nhập kho và giao hàng của hàng chính.
Sau đó, ta lại trình lên một tập hồ sơ ghi chép bất thường về các con đường cũ, liệt kê rõ ràng tình trạng kho cũ bị nhắm tới, tuyến đường bị kiểm tra, người môi giới cáo b/ệnh, hàng kém chất lượng bị chặn ở bến tàu cũ.
Trong tập hồ sơ không trực tiếp viết tên nhà họ Tần, nhưng mỗi chỗ đều đủ để người ta hiểu rõ ý chỉ trong đó. Suy cho cùng, kẻ có thể đồng thời điều động trạm kiểm soát, kho bãi, người môi giới và tiểu lại địa phương, tuyệt đối không phải là thương nhân tầm thường.
