"Còn vài ngày nữa là đến Tết rồi, tỷ tỷ qua Tết lại đến chơi với các đệ nhé, được không?"
Dỗ dành hồi lâu, mãi mới thoát thân được, Quý Đồng Chu đợi ở cửa đã cười đến mức không thở nổi.
Ta lườm huynh ấy một cái ch/áy mắt rồi lẳng lặng bỏ đi.
"Này! A Đài! Quận chúa!"
"Minh Châu nhi..."
"A Đài ngoan, ta sai rồi, đừng phớt lờ ta mà!"
Đi mãi cho đến khi đến bên cạnh Lan Ngọc, huynh ấy vẫn chưa chịu đứng đắn lại. Thấy Lan Ngọc, ta mới không nhịn được nữa, xoa xoa đôi tai đang nóng bừng lên rồi bật cười thành tiếng.
"Quý Đồng Chu, huynh thật không biết x/ấu hổ... bao nhiêu người đang nhìn kìa..."
Huynh ấy vẫn giữ vẻ mặt cười hì hì, không chút ngại ngùng.
Đi ngang qua phủ Hộ Quốc Tướng quân, ta nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng vẫn không kìm được mà bảo dừng xe ngựa.
Những năm này, từ khi chiến lo/ạn bình ổn, Đại tướng quân đã giao lại binh quyền, ẩn cư trong phủ, ít khi ra ngoài.
Lần cuối ta gặp người đã là mấy tháng trước rồi.
Nhưng con người sao có thể mãi giam cầm bản thân ở một nơi chứ?
Ta nhớ đến vẻ đ/au thương thoáng hiện trên gương mặt cữu cữu, cuối cùng vẫn xuống xe.
Đám lính gác cổng vẫn muốn dùng lý do cũ để chặn ta, nhưng bị ta hùng hổ c/ắt ngang.
"Bản Quận chúa hôm nay nhất định phải gặp Đại tướng quân, các người không cho ta đi cửa chính, ta sẽ trèo tường, đến lúc đó ngã bị thương, chính là lỗi của Đại tướng quân!"
Mấy tên gia đinh nhìn nhau, không nói là không cho, cũng không nói là cho.
Đối đầu một hồi lâu, cánh cửa từ bên trong mở ra.
Quản gia đã có tuổi mỉm cười với ta rồi mời ta vào trong.
Ta không hề xa lạ với cách bài trí trong Tướng quân phủ, những năm trước ta vẫn thường xuyên vào, chỉ là mấy năm gần đây, Tướng quân đột nhiên không gặp bất cứ ai.
"A Đài, về đi thôi."
Sau cánh cửa đóng ch/ặt, giọng nói khàn đặc của Tướng quân vang lên.
Ta mím ch/ặt môi, suy nghĩ một lát rồi dứt khoát ngồi bệt xuống cạnh cửa.
"Tướng quân, A Đài hôm nay đến đây, chỉ là có mấy vấn đề không hiểu."
Nói rồi, chẳng cần biết người bên trong có phản hồi hay không, ta cứ thế tự mình nói tiếp.
"Cữu cữu nhất quyết bắt Quý Đồng Chu đi thi khoa cử, nếu không đỗ đạt công danh thì không cho ta gả cho huynh ấy, nhưng con thấy yêu cầu của cữu cữu quá khắt khe. Tướng quân nói xem, nếu con và Quý Đồng Chu bỏ trốn, x/ác suất thành công có cao không?"
Sau cánh cửa vẫn không có phản ứng.
Ta đảo mắt, lại châm thêm một mồi lửa.
"Thời gian chúng con định là ngay đêm nay, con đến đây là để từ biệt người, sau này dù là ăn rau cháo hay vinh hoa phú quý, con đều nguyện cùng Quý Đồng Chu gánh vác!"
"Kẽo kẹt..."
Cánh cửa mở ra, lộ ra gương mặt sầm sì của Đại tướng quân.
"Xin lỗi nhé Quý Đồng Chu, mong cái mông của huynh được bình an..."
Ta thầm thắp một nén nhang cho Quý Đồng Chu trong lòng.
"A Đài."
Đại tướng quân thở dài đầy bất lực.
"Con có khát vọng riêng là chuyện tốt, nghe nói gần đây con đến Từ Ấu Đường rất thường xuyên, lại còn nói với Bệ hạ muốn đích thân đi thị sát tình hình các nơi, muốn làm gì thì cứ làm đi, chúng ta mãi mãi là chỗ dựa cho con."
"Nhưng Quý Đồng Chu, dù huynh ta bản tính lương thiện, thông minh, nhưng nếu ngay cả việc vì con mà đi thi khoa cử cũng không làm được, thì không phải người tốt, bỏ trốn... là không nên."
Ta lặng lẽ nhìn người, nhìn người đàn ông từng đầy khí phách nay lại râu ria xồm xoàm, lòng có chút xót xa.
"Tướng quân, nương thân sẽ không muốn thấy người đối xử với bản thân như thế này đâu."
"Cữu cữu nói, chuyến đi thị sát Từ Ấu Đường đường xá xa xôi, không có người tin cậy đi cùng sẽ rất nguy hiểm, Tướng quân, người thấy ai mới là người thích hợp nhất để bảo vệ con?"
Người im lặng.
Ta không nản lòng, nói tiếp.
"Tướng quân, lịch trình thị sát còn vài ngày nữa mới bắt đầu, những ngày này, A Đài đến đây bầu bạn với người được không?"
"A Đài."
Người c/ắt ngang lời ta, dẫn ta vào trong phòng.
Đồ đạc bên trong rất nhiều nhưng được sắp xếp gọn gàng, nổi bật nhất chính là bức chân dung của nương thân.
"Nơi này đều là những thứ Minh Nguyệt để lại ngày trước, được ta cất giữ suốt bao năm qua."
"A Đài, ta biết con quan tâm ta, nhưng con không giống, con không phải là vật thay thế, con là một con người sống động."
"Ta không thể ích kỷ giam cầm con, con muốn làm gì đều nên làm theo ý mình, chứ không phải vì Minh Nguyệt mà bị trói buộc bên cạnh lão già này."
"Nhưng Tướng quân, A Đài là do Tướng quân c/ứu về mà."
"Nếu không có Tướng quân hết lòng bảo vệ, A Đài sao có thể đến được Trường An chứ?"
Ta cười nói, vừa lùi lại hai bước, quỳ xuống.
"A Đài chưa từng gặp cha ruột, càng không biết dung mạo cha mình ra sao, nếu để A Đài chọn, đại khái chính là dáng vẻ của Tướng quân."
"Nếu Tướng quân không chê, người có nguyện để A Đài gọi một tiếng cha không?"
Người dường như hóa thành một bức tượng, sững sờ tại chỗ, hồi lâu sau mới dùng sức ôm ch/ặt lấy ta.
Những giọt nước ấm nóng rơi trên cổ ta, ta cũng ôm ch/ặt lấy Tướng quân.
"Cha, đừng khóc."
Bước ra khỏi Tướng quân phủ, ánh mặt trời bên ngoài đang độ đẹp nhất.
Không xa đó, Quý Đồng Chu đang cầm một cuốn sách đọc say sưa, nhìn thấy ta, huynh ấy vội nhét sách vào ng/ực, ngây ngô vẫy tay với ta.
"A Đài!"
Ta có chút không nỡ nhìn, đợi huynh ấy chạy nhanh đến bên cạnh, ta mới nói.
"Tướng quân nói, trên đường ta đi thị sát Từ Ấu Đường, người sẽ đích thân dẫn thân binh bảo vệ ta, huynh lần này có thể yên tâm mà ôn thi rồi nhé."
