Dê hầm, măng mùa đông xào giăm bông, lẩu bốn món, gân hươu kho, bào ngư bơ…
Vậy mà chẳng thể thu hút lấy nửa ánh nhìn của lão thái thái.
Lướt qua cả bàn trân tu.
Thái phu nhân chỉ chăm chăm nhìn vào tứ tiểu thư đối diện.
Tiểu thư ăn măng.
Lão thái thái chê nàng gặm quá nhiều, cần phải nhai từng miếng nhỏ.
Tiểu thư múc canh gà.
Lão thái thái quát nàng để thìa chạm vào thành bát.
Tiểu thư uống trà.
Lão thái thái trách nàng ăn uống không phân biệt trước sau, chính phụ.
Tứ tiểu thư nắm ch/ặt tay áo, bĩu môi, có chút gi/ận dỗi, dứt khoát không động đũa nữa.
Lão thái thái lại cau mày trách nàng dáng vẻ tiểu gia tử, không cầu tiến, chẳng có lấy một chút phong thái của danh môn.
Một bữa cơm đoàn viên, chủ tử ăn mà nhạt nhẽo vô vị.
Đám nô tài đứng phía sau nghe mà run cầm cập.
Trên đường về Thanh Ngọc viện, tiểu thư không nói một lời.
Như thể gi/ận dỗi, nàng cứ theo bóng đèn lồng mà giẫm lên tuyết, tạo thành những dấu chân đầy vẻ chán chường.
Bóng nến lay động trong căn phòng ấm áp.
Trở về không gian kín đáo tương đối an toàn, đứa trẻ không còn kìm nén được cảm xúc nữa.
Những ấm ức tích tụ bấy lâu nay đều hóa thành những giọt lệ, lã chã rơi xuống mép giường.
Bên ngoài thiên hạ đều đồn rằng tứ tiểu thư lớn lên ở chốn thôn dã của Hứa gia thô bỉ vô lễ, cũng may là có gia tộc danh môn che chở.
Nhưng nhìn dáng vẻ r/un r/ẩy nằm sấp trên giường của nàng, ta lại thấy khác.
Cô bé trước mắt đang bị tấm gấm Thục lộng lẫy đ/è nặng.
Trong chốn thâm cung đại viện này, không có sự bảo hộ của trưởng bối, ngay cả tiếng khóc cũng phải dè dặt kìm nén.
Cô bé vươn đôi bàn tay nhỏ bé, cố gắng lau lo/ạn trên mặt.
Thế nhưng nước mắt cứ mãi không dứt.
Trong lòng ta dâng lên nỗi xót xa.
Trái tim đã chịu tổn thương đ/au đớn, thì không thể để cái bụng phải đói được.
Ta giẫm lên lớp tuyết trơn trượt chạy đến phòng bếp.
Giờ này, lửa đã tắt, chẳng còn lại mấy thực phẩm tươi.
Nhớ lại những đêm khuya thuở nhỏ, cha khoác ánh sao trăng trở về nhà.
Thấy ta cuộn mình trong chăn không ngủ được.
Liền lén mẹ, hai cha con lớn nhỏ cùng nhau làm thêm bữa trong bếp.
Những hình ảnh đó đã xa ta lắm rồi.
Lâu đến mức ngỡ như chuyện của một người khác.
Nhưng cảm giác an ủi và thỏa mãn ấy, vẫn luôn quẩn quanh trong ký ức.
Trong làn sương trắng, thả một nắm mì sợi nhỏ.
Đợi mì nổi lên, vớt bọt, vớt ra rồi rắc thêm ít hành hoa.
Trộn vào bát nước dùng ít mỡ hành mà Lưu m/a m/a đã nấu từ trước.
Bát sứ trắng nóng hổi được đặt vào hộp đựng thức ăn.
Đi ngang qua bụi cỏ, chắc là bị hương thơm thu hút.
Chú mèo tam thể lâu ngày không gặp đã chạy đến bên chân.
Nó nhảy nhót thân mật, cọ đi cọ lại vào cổ chân ta.
Ta dùng ống quần xoa xoa cằm con mèo.
Vỗ về xoa nhẹ cái đầu nhỏ ấm áp của nó.
Ta cưỡng ép ôm nó về ổ.
Ánh mắt liếc thấy chiếc bát gốm đựng nước dùng thừa bên cạnh.
Phải rồi, sao Lưu m/a m/a lại không phát hiện ra chứ.
Sau khi ta đến Thanh Ngọc viện, bà ấy miễn cưỡng cung phụng vị "miêu chủ tử" này mỗi ngày.
Lịch trình không hề thay đổi, lại thành ra thêm một phần việc.
Chú mèo tam thể vặn vẹo trong ổ, lộ ra cái bụng trắng muốt, thở hổ/n h/ển đầy ấm áp.
Ta gãi hai cái rồi buông tay chạy đi.
Xin lỗi nhé nhóc con.
Tỷ tỷ còn phải đi cho một "con mèo nhỏ hay khóc" khác ăn đây.
Trong phòng không còn tiếng động.
Tứ tiểu thư nằm sấp trên giường.
Cuộn mình lại, quay lưng về phía chúng ta.
Ta mở hộp thức ăn, bưng bát sứ ra.
"Nô tỳ đoán tiểu thư tối nay chưa ăn no, nên đã đến bếp nấu một bát mì dương xuân."
Sau tấm màn không có động tĩnh.
Ta lại tiếp tục dỗ dành vào không trung.
"Tay nghề của nô tỳ tuy không bằng đại trù, nhưng trước đây ở phòng bếp, Lưu m/a m/a đã từng ăn một hơi… bốn bát đấy."
Than hồng khẽ n/ổ lách tách.
Bóng cành mai đỏ ngoài cửa sổ lay động.
"Mì này từ phòng bếp nhỏ bưng đến viện chúng ta, đợi thêm chút nữa là nó trương lên đấy."
Quay lưng về phía giường, ta thở dài, giả vờ tiếc rẻ.
"Làm sao bây giờ, Hạnh Nhi tỷ tỷ, đây là nắm mì cuối cùng rồi…"
Tiếng xỏ giày sột soạt, tiểu thư sụt sịt mũi.
Nàng ngồi dậy trước bàn, tuy chật vật nhưng lại rất dứt khoát.
Đôi mắt vẫn còn vương những tia m/áu đỏ, nhưng miệng thì không ngừng chuyển động.
Đứa trẻ này thật sự đói rồi…
Hai lạng mì nhanh chóng được ăn sạch.
Lau lau khóe miệng, nàng nhìn ta.
Chạm phải ánh mắt ta, nàng lại vội vàng cúi đầu.
Nàng cắn chữ, giành nói trước.
"Ta biết mình ăn tướng không đẹp… nhưng ngươi không được nói ta!"
Nước súp còn sót lại phản chiếu gương mặt g/ầy gò của cô bé.
Lòng ta chua xót, như vừa cắn phải một quả mơ xanh.
Những lời lẽ cay nghiệt của lão thái thái đã đ/âm trúng tâm h/ồn nh.ạy cả.m của cô bé, khiến nàng sợ hãi những á/c ý có thể ập đến bất cứ lúc nào.
Để không bị tổn thương thêm, nàng chọn cách ra tay trước, chủ động để những chiếc gai nhọn hướng về phía chính mình.
Ta ngồi xổm xuống, nhìn vào đôi mắt trong veo đã được rửa sạch bởi nước mắt của tứ tiểu thư.
"Không có, tiểu thư rất tốt, thật đấy!"
Ta vén những sợi tóc rủ xuống của cô bé ra sau tai, khẽ dỗ dành.
"Thấy tiểu thư ăn ngon miệng như vậy, nô tỳ rất vui.
"Những người nông dân trồng lúa mì kia nếu thấy tiểu thư ăn sạch sẽ thế này, chắc chắn cũng vô cùng hạnh phúc.
"Trong lòng chúng ta, tiểu thư đều là đứa trẻ tốt nhất trên đời."
Khuôn mặt tiểu thư đỏ bừng, như đóa phù dung nở rộ sau mưa.
Nàng mím môi, vẻ thẹn thùng sau khi được khen ngợi hiếm hoi.
"Đâu có đâu."
"Có mà!"
Vuốt ve chuỗi hạt vỏ sò trên cổ tay, nàng có chút do dự lên tiếng.
"Ừm, thật ra trước đây cha nói, phải biết quý trọng thức ăn như vàng, không được để thừa bát."
Người cha mà nàng nhắc đến, không phải là Ngự Sử đại nhân trong phủ.
