Đang trên đường cầu tự, thiếp tình cờ gặp một đạo sĩ. Ông ta đuổi theo thiếp mà nói rằng người và q/uỷ khác đường.
Đạo sĩ còn đưa cho thiếp một chiếc gương đồng, bảo thiếp hãy soi xem người nằm cạnh gối là ai.
Thiếp m/ắng ông ta nói nhảm, phất tay áo bỏ đi.
Nào ngờ đêm đến, chiếc gương đồng ấy lại xuất hiện trên bàn trang điểm của thiếp.
Thiếp vô tình liếc nhìn một cái.
Trong gương có thiếp, lại chẳng thấy bóng dáng phu quân vừa mới trở về khuya đứng phía sau.
Thiếp tưởng mình hoa mắt, lại cầm gương đồng lên, chậm rãi soi từng tấc một quanh người.
Lưu Hưng đang đứng ngay sau lưng thiếp, cách chẳng qua một cánh tay.
Thiếp cảm nhận được làn gió nhẹ khi chàng di chuyển, còn ngửi thấy mùi hương nhàn nhạt trên người chàng.
Thế nhưng trong gương đồng, nơi lẽ ra chàng phải đứng, chỉ phản chiếu bóng cửa sổ hắt xuống.
"Nương tử sao vậy?"
Lưu Hưng nhận ra sự khác thường của thiếp, đưa tay định đỡ vai thiếp.
Thiếp theo bản năng lùi lại một bước.
Gương mặt chàng ở ngay trước mắt, lông mày đôi mắt vẫn như cũ, ánh mắt mang nét ôn hòa quen thuộc.
"Chẳng có gì, chỉ là thiếp hơi mệt mỏi thôi."
Thiếp miễn cưỡng nở nụ cười với chàng, tiện tay lật úp gương đồng lại, đặt lên hộp trang sức.
Lưu Hưng không hề hay biết, đưa tay vén giúp thiếp mấy sợi tóc mai trước trán.
"Là do phu quân bận việc công, về phủ quá khuya. Về sau nương tử chẳng cần đợi, hãy an giấc sớm."
Mấy ngày nay Lưu Hưng quả thực về muộn, đêm nay lại càng gần giờ Tý.
Thiếp không nói thêm, chỉ khẽ gật đầu đáp lại.
Thiếp chợt nhớ lại lời đạo sĩ.
Ông ta từng nói: "Đêm mai, con q/uỷ ấy sẽ đoạt mạng nương tử!"
Ánh trăng hắt vào, in bóng Lưu Hưng xuống nền đất, khẽ lay động theo động tác cởi áo của chàng.
Đã có bóng đổ xuống đất, cớ sao gương đồng lại không soi thấy?
Trong lòng thiếp dấy lên nghi hoặc, nhưng chẳng dám vội vàng hỏi, chỉ như thường ngày, giục phu quân đi nghỉ.
Chàng miệng nói mệt mỏi, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ.
Mấy bữa nay chàng đều dùng cớ này.
Thiếp trong lòng hiểu rõ, chuyện cầu tự cốt ở đôi bên thuận ý, chẳng thể miễn cưỡng.
Nhưng đêm nay thiếp chẳng kịp bận tâm thất vọng, trong đầu chỉ toàn là khoảng trống rỗng trong gương đồng.
Chẳng biết qua bao lâu, khi ý thức thiếp dần mơ hồ, người nằm cạnh gối bỗng trở mình đứng dậy.
Động tác của Lưu Hưng rất nhẹ nhàng.
Chàng quay lưng về phía giường, khoác vội áo ngoài rồi thẳng bước ra ngoài.
Tiếng bước chân khẽ khàng dọc theo hành lang xa dần, bị gió đêm nuốt chửng.
Thiếp khoác vội chiếc áo choàng, rảo bước theo sau.
Trong sân, ánh trăng lạnh lẽo.
Đi qua hiên nhà, thiếp vừa vặn thấy bóng lưng Lưu Hưng rẽ vào phòng khách.
Thiếp lặng lẽ bám theo.
Quanh phòng khách cây cỏ um tùm, nhiều lá khô còn chưa kịp quét dọn.
Thiếp cẩn thận né tránh, chỉ sợ gây ra tiếng động.
Đúng lúc ấy, trong phòng khách bỗng sáng đèn.
Chẳng tựa ánh nến ấm áp, luồng sáng ấy lạnh lẽo xanh nhợt.
Thiếp chần chừ một lát, vẫn rón rén tới bên cửa sổ, nhìn qua khe giấy rá/ch vào trong.
Trong phòng, Lưu Hưng quay lưng về phía cửa sổ, đứng trước một chiếc bàn.
Trên bàn đặt một ngọn đèn, thân đèn khắc hai đóa mẫu đơn song sinh.
Ngọn lửa đèn nhỏ như hạt đậu, ánh lên màu xanh nhợt.
Chàng đang dùng thìa múc thứ gì đó từ trong đèn, từng thìa từng thìa đút vào miệng một pho tượng đất.
Thiếp nheo mắt, nhìn rõ đó là một hài nhi bằng đất, toàn thân bôi đầy chu sa.
Đôi mắt nó đen ngòm, không có lòng trắng, tựa hai cái hố sâu không đáy.
Nó đang ăn.
Thứ nước sáng mờ được múc từ trong đèn, đang từng chút từng chút được đút vào miệng nó.
Theo động tác nuốt, nó phát ra ti/ếng r/ên rỉ yếu ớt, hệt như trẻ sơ sinh bú mẹ.
Lưu Hưng nhẹ nhàng lau khóe miệng tượng đất, động tác thuần thục, chẳng khác nào đang chăm sóc con ruột.
Chàng lại lẩm bẩm điều gì với tượng đất.
Giọng rất khẽ, khẽ đến mức gần như bị gió cuốn đi, nhưng thiếp vẫn nghe rõ một câu.
"Chẳng bao lâu nữa con sẽ được gặp mẫu thân..."
Đầu óc thiếp choáng váng.
"Mẫu thân" chàng nhắc đến là ai?
Là thiếp sao?
Nhưng thiếp và Lưu Hưng vẫn chưa có con.
Mấy ngày nay lại càng thông cảm chàng bận việc công, ban đêm thiếp chẳng hề quấy rầy.
Thiếp bịt ch/ặt miệng, không dám thở mạnh.
Chẳng kịp suy nghĩ thêm, Lưu Hưng đã dừng tay.
Thấy vậy, thiếp vội vã rời đi, rảo bước quay về phòng ngủ.
Thiếp nằm lại trên giường, tim đ/ập như trống, tâm trí rối bời.
Thành hôn gần mười năm, Lưu Hưng đối với thiếp luôn ôn hòa lễ độ, chưa từng có hành vi kỳ quái thế này.
Hoặc có lẽ, đến hôm nay thiếp mới phát hiện ra.
Thiếp thân thể yếu đuối, mãi không thể thụ th/ai.
Cũng từng thấy chàng từ mong ngóng sang sốt ruột, cuối cùng buông xuôi, chẳng nhắc nữa.
Người ngoài khuyên chàng nạp thiếp.
Chàng lại nhiều lần khéo từ chối.
Lâu dần, cũng chẳng ai nhắc tới nữa.
Vì lẽ đó, thiếp luôn mang nặng áy náy.
Hai người từng ước hẹn, nếu qua tuổi ba mươi mà vẫn vô tự, sẽ nhận con nuôi.
Nhưng đêm nay, thấy chàng trân trọng tượng đất đến vậy, thiếp mới biết chàng không đơn thuần như vẻ ngoài.
Trong lòng chàng, vẫn khao khát một đứa con.
Nỗi khao khát ấy thậm chí khiến chàng chẳng ngại làm những chuyện tà dị.
Chưa kịp nghĩ ngợi thêm, dưới hiên đã vang lên tiếng bước chân cực khẽ.
Cửa phòng hé mở, Lưu Hưng bước vào.
Một hồi sột soạt, chàng mới nhẹ nhàng nằm xuống giường.
Mọi thứ trở lại tĩnh lặng, nhưng thiếp mãi chẳng thể an lòng.
"Quan nhân, chàng đi đâu vậy?"
"Ta làm nương tử tỉnh giấc sao?" Lưu Hưng quay người về phía thiếp.
Trong phòng không thắp đèn, bốn phía tối om, thiếp không nhìn rõ sắc mặt chàng.
Chàng bình thản đáp: "Trong phòng hơi ngột ngạt, ta ra sân đi dạo một lát."
"Nghĩ rằng nương tử cũng khó ngủ say, ta vừa mới đã đ/ốt hương an thần."
