"Nàng đang giấu thứ gì thế?" Thiếp giả vờ đùa cợt hỏi.
Lưu Hưng lại nắm ch/ặt lấy tay thiếp, thuận thế kéo thiếp vào lòng.
Ánh mắt chàng rơi trên gương mặt thiếp, mỉm cười hỏi:
"Chẳng có gì. Chỉ là Nguyệt Mi, sao nàng lại r/un r/ẩy dữ dội thế này?"
Thiếp không đáp, giả vờ thẹn thùng tựa vào vai chàng.
Nhân lúc Lưu Hưng mất tập trung, thiếp liền thò tay vào vạt áo chàng lấy món đồ kia ra.
Đó là một vật mỏng manh được gói kỹ trong giấy dầu.
Thấy vậy, Lưu Hưng siết ch/ặt lấy cổ tay thiếp.
Trên mặt chàng thoáng qua nét căng thẳng, rồi rất nhanh lại biến thành nụ cười cưng chiều.
"Nàng đấy... ta vốn định đợi vài ngày nữa mới đưa cho nàng."
Chàng nói nghe như thật, tựa hồ như đang dỗ dành trẻ nhỏ.
Thiếp chẳng kịp bận tâm tìm hiểu ý đồ của chàng, chỉ thuận thế rút tay về, cười cười mở lớp giấy dầu ra.
Bên trong là một chiếc khăn tay.
Màu vàng nhạt, trên thêu một nhành thủy tiên, đường kim mũi chỉ không mấy tinh xảo.
Lưu Hưng giải thích tiếp:
"Lần này ra biển đi ngang qua Cổ Lý, thấy người bản địa dùng khăn làm tín vật tặng cho người thương. Ta thấy lạ mắt nên m/ua về lấy chút điềm lành."
"Thật làm khó quan nhân còn nhớ đến thiếp."
Thiếp gấp khăn bỏ vào tay áo, trong lòng lại chẳng hề tin tưởng.
Chiếc khăn phảng phất mùi hương lạ, giống hệt mùi trên người Lưu Hưng, là vật đã mang theo bên mình từ lâu.
Ngày thường, những món đồ chàng mang từ biển về đều được lấy ra ngay ngày đầu tiên trở về phủ.
Nếu thực sự là tặng cho thiếp, chắc chắn sẽ không đợi đến tận hôm nay.
Chưa kể đây là màu thiếp chẳng ưa, ngay cả kiểu dáng cũng không hợp ý.
Theo hiểu biết của thiếp về chàng, nếu lòng không thẹn, chàng sẽ chẳng cần giải thích nhiều lời đến thế.
Chiếc khăn này không phải dành cho thiếp.
Hay nói đúng hơn, chiếc khăn này là do người phụ nữ bên ngoài kia tặng cho chàng.
Trên mặt thiếp vẫn treo nụ cười, nhưng lòng đã chìm xuống đáy vực.
Trước đêm nay, thiếp vẫn còn ôm một tia hy vọng.
Cho đến tận lúc này, thiếp mới thực sự tin rằng chàng đã thay lòng đổi dạ.
Hỗn Trần đạo trưởng dặn đi dặn lại, bảo thiếp chớ nên đá/nh rắn động cỏ.
Nhưng thiếp không thể kìm nén cảm xúc trong lòng: "Quan nhân, thiếp đã suy nghĩ rất lâu."
"Chàng quanh năm ở ngoài biển, thiếp ở một mình cũng thật cô quạnh."
"Hay là chàng nạp thêm thiếp, hoặc bình thê cũng được."
"Nếu có thể sinh cho chàng một mụn con..."
Lưu Hưng lại lắc đầu, dịu dàng ngắt lời thiếp: "Có nàng là đủ rồi."
"Vợ chồng hòa thuận, hà tất phải cầu tìm bên ngoài?"
"Nếu nàng cô đơn, hãy m/ua thêm nha hoàn."
"Hoặc đợi thêm thời gian nữa, chúng ta nhận nuôi một đứa trẻ? Tất cả đều chiều theo ý nàng."
Ngày thường nghe Lưu Hưng nói vậy, thiếp luôn cảm thấy áy náy vì không thể nối dõi tông đường cho chàng.
Vậy mà chàng lại chẳng hề oán trách.
Trong ký ức của thiếp, Lưu Hưng luôn là người ân cần, chu đáo như thế.
Năm ấy thiếp mười bảy tuổi, xe ngựa gặp nạn trên phố Thái Thương.
Chính Lưu Hưng đi ngang qua đã nhảy lên xe c/ứu thiếp.
Chàng thiếu niên đầy khí phách quay đầu nhìn thiếp, trao trả chiếc trâm cài tóc bị rơi.
Khi cơn hoảng lo/ạn qua đi, tim thiếp lại đ/ập mạnh hơn bao giờ hết.
Sau khi x/ác nhận thiếp không sao, chàng mỉm cười từ biệt.
Thiếp đã say đắm ánh nhìn ấy.
Sau đó thiếp nghe ngóng được, người này tên là Lưu Hưng, vốn chuyển tới Thái Thương từ sớm, thừa kế quân chức thuộc Thái Thương Vệ.
Dù là kế nghiệp, nhưng chàng tài năng xuất chúng, danh tiếng rất tốt.
Quả nhiên thiếp không nhìn lầm người.
Những năm qua dù vợ chồng tụ ít ly nhiều, chàng đối với thiếp vẫn vô cùng tốt.
Chỉ là không ngờ, chàng đã có người ngoài, lại còn có cả con.
Cũng chẳng trách được.
Lưu Hưng là người con hiếu thảo, làm sao có thể để mình tuyệt hậu?
Chỉ là thiếp không biết chàng đã thay lòng từ bao giờ, cũng không biết mình đã bị chàng lừa dối bao lâu.
Đến nay, vì muốn hồi sinh đứa con của họ, chàng thậm chí còn muốn đoạt mạng thiếp.
Ban ngày thiếp đã tráo đổi hương an thần, lại dùng d/ao găm rạ/ch một đường trên lòng bàn tay.
Bấm ch/ặt vào vết thương, thiếp bất an nằm trên giường, đợi đến tận đêm khuya.
Quả nhiên, Lưu Hưng lại đứng dậy đi ra ngoài.
Thiếp vội vàng khoác áo, mang theo lá bùa và bùi nhùi, lại cầm theo d/ao găm bám theo.
Thiếp nhớ lời Hỗn Trần đạo trưởng:
"Đêm nay, chàng ta sẽ tiếp tục cho tượng đất ăn, sau đó sẽ mang nó đến tế đàn."
"Tìm được vị trí tế đàn, rồi đ/ốt lá bùa này."
"Bần đạo mới có thể vào được宅院 (trạch viện), giúp nàng ứng phó."
"Chỉ khi phá hủy tế đàn, thần trí bị tổn hại của nàng mới có thể hồi phục."
"Ghi nhớ phải tìm thấy tế đàn mới được đ/ốt bùa, chớ nên đá/nh rắn động cỏ."
Trong phòng khách ánh sáng xanh lại bừng lên.
Lần này lời Lưu Hưng nói, thiếp nghe rõ mồn một.
"Đêm nay sẽ được gặp mẫu thân rồi."
"Niệm An, con đừng trách ta."
Niệm An là ai?
Người phụ nữ kia, mẫu thân của tượng đất sao?
Chẳng đợi thiếp suy nghĩ thêm, Lưu Hưng đã tắt đèn mẫu đơn.
Thiếp vội vàng lùi vào bóng tối nơi góc khuất.
Trăng tròn treo cao, soi rõ dáng hình Lưu Hưng.
Chàng thân hình cao lớn thẳng tắp, gò má hơi hóp, đôi mắt lại phản chiếu ánh trăng, sáng rực rỡ.
Trên tay chàng ôm một chiếc hộp gỗ, bước chân rất nhanh.
Thiếp tưởng chàng đi đến tế đàn, nào ngờ chàng bỗng đổi hướng, rẽ ngược về phòng ngủ của chúng ta.
Chẳng lẽ tế đàn được đặt trong phòng ngủ?
Thiếp chẳng kịp nghĩ ngợi, rảo bước theo sau, nhìn qua khe cửa sổ quan sát động tĩnh trong phòng.
Lưu Hưng đặt hộp gỗ lên bàn, quay lưng ngồi bên cạnh.
Đột nhiên, chàng cất tiếng:
"Nguyệt Mi, tại sao phải trốn tránh ta?"
"Đừng trốn ta, được không?"
Nghe thấy tên mình, một luồng hơi lạnh ập tới.
Thiếp không dám thở mạnh, ép ch/ặt hơi thở dồn dập xuống.
Trong phòng, Lưu Hưng chậm rãi nhấc ấm trà, rót thêm một chén Bách Thảo Trà.
Uống cạn, chàng nói tiếp:
