Là Lâm thẩm, người đã nuôi nấng ta khôn lớn.
Chẳng hiểu vì sao, từ nhỏ đến lớn, người chưa bao giờ cho phép ta gọi một tiếng "A Nương".
Trong tay người nắm ch/ặt hai tờ văn thư đóng dấu đỏ.
Nhưng khi trông thấy bóng dáng tôn quý, cao ngạo trong sân, cả người người lập tức cứng đờ, vẻ mặt đầy bối rối.
Ánh mắt Chu Dực khẽ lóe lên, liếc nhìn Lâm thẩm một cái, rồi chủ động lùi lại một bước, thu liễm toàn bộ uy áp trên người.
Ta âm thầm thở phào nhẹ nhõm, vòng qua hắn, rảo bước tiến về phía Lâm thẩm, nắm lấy bàn tay thô ráp của người rồi chuẩn bị rời đi.
"Chờ đã." Giọng nói trầm thấp vang lên phía sau.
Bước chân ta khựng lại, không tình nguyện quay đầu.
Chỉ thấy Chu Dực đưa một cuốn thoại bản về phía ta.
"Thứ ngươi để quên ở Vương phủ, bản vương tiện tay mang đến cho ngươi."
Nhìn ba chữ "Mẫu Đơn Đình" quen thuộc trên bìa sách, hàng mi ta khẽ run, cuối cùng vẫn không cưỡng lại được sự cám dỗ ấy, bước lên một bước nhận lấy, lí nhí nói:
"Đa tạ Vương gia."
Chu Dực nhìn ta, khóe môi cong lên một độ cung mơ hồ.
"Nếu ngươi đã muốn đến Lâm Xuyên, vậy cứ việc đi. Đợi bản vương xin Phụ hoàng lấy Phủ Châu làm đất phong, sẽ đến Lâm Xuyên tìm ngươi."
Đến cả nơi ta muốn đi mà hắn cũng biết sao?
Chuyện này ta chỉ mới nhắc với Lâm thẩm.
Sống lưng ta toát mồ hôi lạnh, không dám nán lại thêm nửa khắc, kéo Lâm thẩm, không ngoảnh đầu lại mà rảo bước rời đi.
Cho đến khi ra khỏi cổng phủ họ Thôi, ta mới thở phào một hơi dài.
Vừa định nhét cuốn thoại bản vào hành lý, lúc này mới kinh ngạc nhận ra, đây là cuốn mới tinh.
Lật ra xem, nét mực trên trang bìa còn mới, hóa ra là tập hai vừa xuất bản của "Mẫu Đơn Đình".
Trước đó ta đã đi xếp hàng ở hiệu sách ba ngày trời mà vẫn không m/ua được, vậy mà lúc này hắn lại mang đến tặng ta.
Tên thật của ta, nơi ta muốn đến, cuốn thoại bản ta hằng mong nhớ, còn cả câu thơ "dẫu cho hồng bay không trở lại" tại thi hội kia...
Nhịp tim ta bỗng chốc lỡ một nhịp.
Chu Dực... rốt cuộc hắn biết bao nhiêu chuyện về ta?
"Người vừa rồi... là Dực Vương sao?" Giọng của Lâm thẩm c/ắt ngang dòng suy nghĩ của ta.
"Ta vừa thấy Lý quản gia đứng đợi ngoài nhà xí, chắc là đang chờ Vương gia. Nhưng sao Vương gia lại ở chỗ con?"
Thảo nào vừa rồi Chu Dực lại đến một mình.
Hóa ra vị chiến thần Tu La uy chấn thiên hạ này, lại vì tìm ta mà trèo tường từ nhà xí sang?
Ta không nhịn được khẽ cười thành tiếng:
"Là hắn. Nhân lúc Vương gia chưa đổi ý, chúng ta mau đi thuê xe ngựa ra khỏi thành thôi."
Thực ra, từ sáng sớm trên xe ngựa lúc về nhà mẹ đẻ, ta đã nghĩ sẵn đường lui cho mình rồi.
Những năm tháng làm kẻ thế thân cho Thôi Oanh Ca, ta nhờ việc chép sách, viết thuê mà tích góp được không ít bạc, đủ để m/ua cho Lâm thẩm một căn nhà tử tế dưỡng già.
Đến Lâm Xuyên định cư, ta muốn đi nghe Thang lão phu tử giảng bài.
Ta còn muốn viết ra cuốn thoại bản của riêng mình.
Ta càng muốn... đường đường chính chính bước đi dưới ánh mặt trời, không còn làm cái bóng của bất kỳ ai nữa.
Trên đường đến chợ, ánh nắng xuyên qua kẽ gạch xanh của con hẻm nhỏ rọi xuống.
Ta đang hớn hở nói:
"Sau này chúng ta ở Lâm Xuyên sẽ m/ua một căn nhà có vườn rau nhỏ, nuôi thêm mấy con gà mái đẻ trứng, đợi con viết thoại bản ki/ếm được tiền, sẽ đưa người đi ăn tiệm."
Lâm thẩm bị ta chọc cười, gương mặt dãi dầu sương gió nở nụ cười từ ái.
Đột nhiên, nụ cười của người cứng đờ, đồng tử co rút mạnh.
"A Nhạn cẩn thận!"
Người dùng sức kéo ta một cái.
Một mũi tên lông vũ mang theo tiếng x/é gió sắc bén sượt qua tay áo ta, găm mạnh xuống phiến đ/á xanh, lông đuôi rung lên bần bật.
Ta còn chưa hết bàng hoàng, Lâm thẩm đã chắn trước mặt ta.
"Phập!"
Theo sau tiếng động trầm đục của lưỡi d/ao cắm vào da th!t, Lâm thẩm phát ra một ti/ếng r/ên đ/au đớn, cả người như mất hết sức lực đổ gục về phía sau.
"Lâm thẩm!" Ta vội vàng dùng hai tay đỡ lấy người, để người tựa vào lòng mình.
Nhưng khi ngửi thấy mùi m/áu, cúi đầu nhìn, mũi tên thứ hai đã cắm sâu vào ng/ực người, màu đỏ chói mắt lập tức thấm đẫm vạt áo.
Đầu óc ta n/ổ tung, hai tay r/un r/ẩy không ngừng.
"Lâm thẩm... Lâm thẩm người cố gắng lên, con đưa người đến y quán tìm đại phu..."
Ta hoảng lo/ạn đưa tay bịt miệng vết thương của người, nhưng dòng m/áu ấm nóng lại tuôn trào không ngừng qua kẽ tay ta, thế nào cũng không cầm được.
Nước mắt lập tức trào ra, làm nhòe đi tầm nhìn.
Nhưng chưa đợi ta kịp bật khóc, bên tai lại truyền đến tiếng x/é gió chói tai.
Mũi tên thứ ba lao thẳng về phía cổ họng ta!
Nỗi sợ hãi lập tức nhấn chìm ta, đầu ngón tay lạnh ngắt, thân thể cứng đờ tại chỗ trước cả ý thức.
Đúng lúc mũi tên chỉ còn cách ta một tấc, một bóng đen như q/uỷ mị xuất hiện.
Ánh lạnh lóe lên, người kia một ki/ếm ch/ém đôi mũi tên, đầu mũi tên bị lưỡi ki/ếm gạt sang một bên, cắm xéo vào khe gạch.
Đoạn thân tên còn lại bị một bàn tay mảnh khảnh nhưng đầy sức mạnh nắm ch/ặt lấy.
"Là nỏ liên châu Gia Cát, thích khách đã rút lui. Thuộc hạ Khôn Cửu, bái kiến Vương phi!"
Hóa ra là giọng của một nữ tử trẻ tuổi.
Ta như vớ được cọc c/ứu mạng, ngẩng đầu nhìn nàng, vội vã nói:
"Mau giúp ta c/ứu Lâm thẩm với! Người ngất đi rồi, phải tìm đại phu ngay lập tức!"
Khôn Cửu dứt khoát tra ki/ếm vào vỏ, ngồi xổm xuống, thăm dò bên cổ Lâm thẩm, rồi cẩn thận kiểm tra vết thương, đôi mày nhíu ch/ặt:
"Vương phi đừng hoảng, mũi tên này lệch nửa tấc, vẫn chưa tổn hại đến tâm mạch."
