Mẫu thân ta gần bốn mươi tuổi, sau khi hòa ly đã tái giá, chẳng ngờ lại gả vào Hầu phủ làm vợ kế.
Cậy nhờ vào mối qu/an h/ệ này, cộng thêm dung mạo hơn người, ta, một nữ nhi của quan cửu phẩm nhỏ bé, cũng thành công len lỏi vào giới quý nhân.
Ai nấy đều bảo ta cũng có số mệnh tốt như mẫu thân, tương lai nhất định sẽ gả vào nhà cao cửa rộng.
Thế nhưng thế tử Tống Hoài Cẩn lại kh/inh thường ra mặt, nhiều lần hạ thấp ta trước mặt người khác:
“Chỉ được cái mã ngoài, xuất thân từ cửa nhà nhỏ bé, lễ nghi đoan trang mà nữ tử cần có thì nàng ta chẳng biết gì, nhà danh giá nào lại muốn lấy nàng ta chứ?”
Lời này nói ra nhiều lần, những kẻ nhiệt tình mai mối cho ta cũng dần ít đi.
Ta nghĩ hắn c/ăm gh/ét mẫu thân ta, nên đ/âm ra gh/ét lây sang cả ta.
Vì thế, khi mẫu thân hỏi ta có muốn báo tin định thân cho Tống Hoài Cẩn hay không.
Ta trầm ngâm một lát: “Thôi vậy!”
Khi đến Hầu phủ, chẳng may lại đụng mặt Tống Hoài Cẩn đang chuẩn bị ra ngoài.
Bước chân ta khựng lại, lặng lẽ né sang bên cạnh hành lang, cúi đầu rũ mắt, chỉ mong hắn đừng chú ý đến ta.
Thế nhưng, hắn vẫn dừng bước, đứng sững ngay trước mặt ta.
Có lẽ vì quá gh/ét ta, mỗi lần gặp mặt, hắn luôn nhìn thấu ta ngay lập tức, rồi bắt đầu buông lời mỉa mai.
Ta đành phải hành lễ với hắn: “Gặp qua thế tử.”
Hắn không đáp, ánh mắt rơi trên người ta, như đang nhìn một thứ gì đó vô cùng chướng mắt.
Sau đó, một bàn tay vươn tới, những ngón tay thon dài rút đi thứ gì đó trên mái tóc ta.
Ta ngẩng đầu, chỉ thấy giữa những ngón tay hắn là một đóa hải đường chớm nở.
Sương sớm chưa tan, cánh hoa hồng trắng.
Sáng nay lúc thức dậy, ta thấy cành hoa này vươn vào cửa sổ, đáng yêu vô cùng nên không kìm lòng được mà hái xuống cài lên tóc.
Tống Hoài Cẩn nhìn thoáng qua, rồi tiện tay ném xuống đất.
“Nữ tử cần phải an phận, ra ngoài lộ mặt đã đành, lại còn cài hoa đeo lá, nhẹ dạ phù phiếm như thế, còn ra thể thống gì nữa?”
“Hôm nay chỉ mình ta nhìn thấy thì thôi, nếu để kẻ khác trông thấy, lại chẳng tránh khỏi những lời đàm tiếu về Hầu phủ!”
Trong lòng ta chỉ thấy vừa ngượng ngùng vừa nực cười, ta đâu phải người của Hầu phủ.
Hắn luôn nói, mẫu thân ta vào Hầu phủ thì đại diện cho thể diện của Hầu phủ, lời nói hành động của ta sai lệch là do mẫu thân ta dạy dỗ không nghiêm, nếu để người ta biết Hầu phủ để một kẻ không biết dạy con làm chủ mẫu thì sẽ tổn hại đến thanh danh Hầu phủ.
Nhưng lời nói cử chỉ của ta đều đúng mực, là hắn tự mình đi khắp nơi rêu rao ta cư xử không đoan chính, h/ận không thể cho cả thiên hạ đều biết.
Mẫu thân bảo ta bớt chọc gi/ận hắn, ta đã cố gắng né tránh hắn rồi.
Vậy mà hắn cứ nhìn chằm chằm vào ta không tha, ai ngờ chỉ cài một đóa hoa thôi cũng làm hắn chướng mắt?
“Thế tử nói phải.”
Miệng ta vâng dạ, nhưng trong lòng chỉ mong mau chóng rời đi.
Hắn khựng lại, rồi hỏi: “Hôm nay đến đây làm gì?”
“Bẩm thế tử, đến thăm mẫu thân.”
“Thăm mẫu thân mà còn cài hoa?”
Hắn cười khẩy một tiếng, rồi lại nói:
“Tâm tư nhỏ nhen của ngươi ta đều biết, với thân phận của ngươi vốn không xứng bước chân vào Hầu phủ, nhưng mà… chỉ cần ngươi an phận thủ thường, đừng nghĩ đến việc dựa vào qu/an h/ệ của mẫu thân mà trèo cao, ta cũng có thể phá lệ, tương lai thế tử phi của ta vào cửa, cũng sẽ đối đãi tử tế với ngươi.”
Ta ngẩn người hồi lâu.
Khi mẫu thân mới gả vào đây, ta quả thực từng có ý định bám víu vào mối qu/an h/ệ với Hầu phủ.
Chỉ là sau vài lần bị Tống Hoài Cẩn mỉa mai, ta đã dần dập tắt ý nghĩ đó.
Hôm nay hắn lại muốn nhận lại người họ hàng nửa vời này sao?
Tiếc là, ta không cần nữa rồi.
Thế là ta cung kính đáp: “Nô gia không dám có ý nghĩ viển vông.”
“Thế thì tốt nhất.”
Hắn dường như có việc gấp, nói xong câu đó liền dẫn người rời đi.
Ta thở phào nhẹ nhõm.
Đợi tiếng bước chân xa dần.
Ta mới ngồi xổm xuống, nhặt đóa hải đường kia lên.
Cánh hoa đã nát tan.
Nha hoàn A Kim đi theo sau ta lẩm bẩm:
“Tiểu thư cài hoa thì đã sao, đâu phải thứ gì phạm quy…”
“Được rồi.” Ta ngắt lời nàng, “Chúng ta đến đây để lo việc chính, đi thôi.”
A Kim im lặng, theo ta đi vào trong.
Thực ra hôm nay đến Hầu phủ là vì ngày cưới của ta đã gần kề, ta đến bàn với mẫu thân về chất liệu vải may y phục cưới.
Đằng nào sau khi thành thân, ta cũng sẽ không thường xuyên đến đây nữa.
Ta mặc kệ hắn có gh/ét ta hay không.
Trong sân của mẫu thân đã bày đầy đủ các loại vải vóc đỏ rực.
Người ngồi ở giữa, tay cầm hai xấp vải so đo qua lại, thấy ta đến liền vẫy tay:
“Mau lại đây, ta chọn đến hoa cả mắt rồi, con tự mình xem thích cái nào.”
Ta vừa định bước tới, sau bình phong đột nhiên ló ra một cái đầu.
Bước chân ta khựng lại.
Nàng ta vòng ra từ sau bình phong, cười hì hì nói:
“Mẫu thân bảo con cũng đến giúp tỷ tỷ chọn, nói là lấy chút hỷ khí, biết đâu ngày mai con cũng tìm được lang quân như ý.”
Nàng cười rộ lên, đôi mắt cong như vầng trăng khuyết.
Ta cũng không nhịn được mà mỉm cười.
Đích nữ của Hầu phủ, Tống Hoài Ngọc, cũng giống như Tống Hoài Cẩn, đều là con của vị phu nhân quá cố.
Nhưng khác với Tống Hoài Cẩn, nàng không hề bài xích mẫu thân ta.
Nàng gọi mẫu thân ta là “Mẫu thân”, cũng thân thiết gọi ta một tiếng “Tỷ tỷ A Tranh”.
Không giống Tống Hoài Cẩn, dù Hầu gia có quở trách, hắn cũng chỉ chịu gọi mẫu thân ta là “Phu nhân”, thể hiện hai chữ “xa cách” đến tận cùng.
Ba người cùng làm một việc, chưa chắc đã nhanh hơn một người.
Ta còn chưa kịp nói câu nào, hai người họ đã tranh cãi về xấp vải mình yêu thích.
Một người bảo gấm Thục sang trọng, một người bảo lụa Vân nhã nhặn.
Cuối cùng vẫn là ta chốt hạ, chọn một xấp vải gấm đỏ thêu chỉ vàng, họa tiết hoa sen song sinh, vừa sang trọng lại vừa nhã nhặn.
