Lại đúng lúc tổ phụ nàng qu/a đ/ời.
Để thủ hiếu, trong vòng ba năm không được phép tổ chức hỉ sự.
Thẩm Huy không hề hay biết tâm tư của Giang phụ, một lòng tình nguyện chờ đợi.
Nào ngờ, năm thứ hai, hắn đã bị Giang phụ đ/âm cho một nhát chí mạng.
Thẩm phụ vốn là con nhà võ tướng, tử trận nơi sa trường, xả thân vì nước.
Vốn là bậc đại anh hùng được người người ca tụng.
Thế nhưng Giang phụ không biết từ đâu tìm ra một đống chứng cứ vu vơ, ép buộc vu khống vị tướng quân tử trận nơi sa trường thành kẻ phản quốc.
Lão hoàng đế vốn đã gh/ét Thẩm phụ.
Nay có sẵn một thanh đ/ao đưa tới tận tay, đương nhiên sẽ không bỏ lỡ.
Chính vào ngày đó, Thẩm phủ gặp nạn.
Ta vốn tưởng lời "hôm khác lại tới" của Giang Nhạn Dung chỉ là lời khách sáo, không ngờ ngày thứ hai, nàng quả thực lại tới.
Nàng nhìn ta, đột nhiên che mặt khóc nức nở.
"A Xuân, xin lỗi..."
"Xin lỗi, ta không biết khi đó..."
Ta há miệng, muốn nói không sao cả.
Nhưng những tổn thương và nh/ục nh/ã nàng từng gây ra cho ta, vẫn hiện hữu rõ ràng.
Ta khó lòng nói dối lòng mình một câu "không sao, mọi chuyện qua rồi".
Không qua được.
Đó là lần gặp thứ hai của ta và Giang Nhạn Dung.
Tính từ lúc ta đến Thẩm phủ, vừa tròn một tháng.
Tin đồn Thẩm Huy có vị hôn thê là kẻ ăn mày lan truyền chóng mặt.
Hắn vốn là thiên chi kiêu tử, khí phách hiên ngang, nhưng vì ta mà trên người vô cớ mang thêm vết nhơ.
Những kẻ vốn dĩ đố kỵ với hắn ngày thường, nay lại càng được đà lấn tới.
Khoảng thời gian đó, ngay cả lũ chim sẻ trong Thẩm phủ cũng không dám kêu to, sợ chạm phải vận xui của hắn.
Nếu ta biết điều, lẽ ra nên lặng lẽ rời đi.
Ở lại kinh thành, chẳng qua là tự rước lấy nhục.
Thế nhưng ta không nỡ, đã quen thấy lòng người hiểm á/c, sự bình yên của Thẩm phủ khiến ta luyến tiếc.
Ta biết, hôn ước là lý do duy nhất để ta ở lại Thẩm phủ.
Thế là, ta nắm ch/ặt lấy hôn thư, không chịu buông tay.
Ta muốn sống một cách đàng hoàng.
Ít nhất là vẻ bề ngoài, phải cho tươm tất.
Ta vốn tưởng, chỉ cần không nhìn không nghe, những lời đàm tiếu sẽ chẳng thể làm hại ta.
Cho đến ngày đó, tiểu thư phủ Tể tướng mở tiệc.
Những dịp như thế này, ta vốn không xứng để tham dự.
Nhưng ta nghe nói Giang Nhạn Dung sẽ đến.
Ta muốn cảm ơn nàng, nhưng lại khổ nỗi trên người không có dư dả bạc tiền.
Chỉ có chút tài nghệ làm son phấn.
Ta hái hoa hải đường, rửa sạch phơi khô, ngh/iền n/át...
Khó khăn lắm mới làm được một hộp son nhỏ.
Ta c/ầu x/in Thẩm Huy, đợi đến ngày yến tiệc mang tới cho Giang Nhạn Dung.
Vậy mà lúc đi, hắn lại quên mất.
Ta đành cầm hộp son nhỏ bé ấy, đuổi theo.
Trên đường người đi lại đông đúc, xe ngựa càng nhiều hơn.
Ta không cẩn thận bị người ta đẩy ra, ngã nhào xuống đất.
Lo làm hỏng hộp son, ta dùng hai tay cẩn thận che chở, nhưng người lại gặp họa, ngã thẳng xuống đất, mũi bị đ/ập vỡ, m/áu tươi chảy ròng ròng.
Phu xe thấy ta m/áu chảy đầy tay, sợ đến mức run cầm cập.
Ta lau mũi, vừa định lên tiếng thì một giọng nói quen thuộc lọt vào tai.
"Mạnh cô nương, cùng một th/ủ đo/ạn dùng hai lần, thì không còn hiệu nghiệm nữa đâu."
Cô nương đi cùng Giang Nhạn Dung sững sờ nhìn nàng: "Giang tỷ tỷ ý là sao?"
Nàng đi tới trước mặt ta, nhìn ta từ trên cao xuống, ánh mắt đầy vẻ lạnh lẽo.
"Lần này diễn còn chân thật hơn đấy."
Nói xong, nàng ném xuống đất một thỏi bạc.
"Đủ chưa?"
Tay ta buông lỏng, hộp son rơi xuống đất.
Người xung quanh chỉ trỏ vào ta.
Khoảnh khắc đó, ta đột nhiên cảm thấy vô cùng đ/au lòng.
Ta hoảng lo/ạn lau sạch vết m/áu, đứng dậy lảo đảo chạy vào đám đông.
Hộp son bị bỏ lại dưới đất ấy, bị nàng giẫm nát dưới chân.
"Thứ không đáng tiền gì, nhìn thôi đã thấy bẩn mắt."
Sau đó, ta và Thẩm Huy hủy hôn.
Nhẩm tính muốn rời đi.
Thẩm mẫu giữ ta lại.
Ban đầu, người bảo ta nhận người làm nghĩa mẫu, ta từ chối.
Sau đó, người lại bảo ta hãy an tâm ở lại phủ, ta vẫn chọn từ chối.
Người dùng đủ mọi cách để giữ ta lại, nhưng đều bị ta khước từ.
Cho đến khi người nói mỗi tháng mười lượng bạc, bảo ta ở lại phủ làm nha đầu quản gia.
Ta đồng ý.
Ta không muốn dây dưa thêm gì với nhà họ Thẩm.
Qu/an h/ệ chủ tớ, ngược lại lại phù hợp.
Cuối cùng ta vẫn không nói ra câu "không sao cả".
Chỉ nhìn người thở dài.
"Giang tiểu thư, lúc ta mới vào kinh, người là người đầu tiên trao cho ta sự thiện ý."
"Chỉ riêng tình nghĩa này, Mạnh Xuân sẽ ghi nhớ cả đời."
Nàng là người thông minh, hiểu ý ta, cười khổ một tiếng, nhẹ nhàng cầm lấy hộp son, siết ch/ặt trong tay: "Cảm ơn son phấn của Mạnh cô nương."
Ta mỉm cười: "Hôm khác lại tới."
Nàng gật đầu, xoay người rời đi.
Ngày thứ ba khai trương, ta đóng cửa tiệm từ sớm.
Thẩm mẫu kể từ sau chuyện một năm trước, thân thể không còn được như xưa, cứ nằm liệt trên giường b/ệnh.
Người thích ăn đồ ngọt, ta m/ua bánh ngọt tới thăm người.
Người vừa thấy ta, liền giơ tay định đá/nh ta, cuối cùng lại nhẹ nhàng vỗ lên lưng ta, mắt đỏ hoe:
"Đứa trẻ này, lúc đi sao không nói một tiếng?"
Ta đặt đồ trên tay xuống: "Sao lại không nói, chẳng qua là sớm hơn dự định vài ngày thôi mà."
"Vài ngày! Ngươi là sớm hơn một tháng đấy..."
Người vừa nói vừa ho sặc sụa.
Ta rót một chén trà nóng đưa cho người.
Công tâm mà nói, người đối xử với ta rất tốt.
Chuyện ban đầu bảo ta làm nha đầu, cũng chỉ là lời nói dối mà thôi.
