Ta ở lại nhà họ Cù đã ba năm. Một hôm, ta nghe thấy Cù Chương đang cười đùa cùng kẻ khác:
"Lão Vương gia đã mất bao lâu rồi, Tịch Tú Ngọc vẫn còn ở lại nhà ngươi, chẳng lẽ ngươi thực sự muốn cưới nàng ta sao?"
"Cưới vợ phải cưới người hiền thục, Tịch Tú Ngọc chưa đủ tư cách bước chân vào cửa nhà ta."
Ta đây không chỉ chẳng hiền thục, mà còn vô cùng kiêu ngạo, tính khí lại nóng nảy.
Đầu tháng tư, xuân sắc đang độ tươi đẹp, sau khi một cơn gió nhẹ thổi qua, ta ngắm nhìn bức tranh hoa hạnh trên chiếc diều, cuối cùng cũng hài lòng gật đầu, đặt bút vẽ xuống.
Gió thoảng không ngừng, bức tranh rất nhanh đã khô.
"Đi thôi, đi tìm Cù Chương thả diều."
Những ngày trước, Cù Chương cứ mãi than phiền với ta, huynh ấy vốn muốn m/ua chiếc diều mới ở xưởng Xảo Công cho ta, không ngờ đi học về trễ quá, đã bị người ta m/ua sạch cả rồi.
Huynh ấy tặng ta, ta tặng lại huynh ấy, cũng đều như nhau cả.
Ta không tin, cái xưởng Xảo Công kia dù có khéo tay đến đâu, có thể sánh được với tâm ý tự tay ta làm ra hay sao?
"Cầm cho chắc, đừng để làm hỏng đấy." Không yên tâm, ta quay đầu dặn dò thêm một tiếng.
Nha hoàn Kh/inh Trần gật đầu lia lịa: "Tiểu thư yên tâm, nô tỳ nhất định sẽ trông chừng cẩn thận như bảo vệ đôi mắt của mình vậy."
Lúc này ta mới yên tâm đi về phía Thanh Phong viện nơi Cù Chương đang ở.
Qua năm nay, ta đã mười bảy tuổi. Trước đây vì chịu tang mà đã lỡ mất một năm, không thể trì hoãn thêm được nữa.
Từ sau khi ngoại tổ phụ qu/a đ/ời, người nhà họ Cù đã ít nhắc đến chuyện hôn sự giữa ta và Cù Chương trước mặt ta.
Ta hiểu nỗi lo của nhà họ Cù, nhưng ta tuyệt đối không phải kẻ gặp khó mà lui.
Thứ nhất, Cù Chương có ý với ta, dù miệng lưỡi có cứng rắn đến đâu, hành động cử chỉ cũng không thể giấu được người.
Thứ hai, nhà họ Cù gia nghiệp lớn, Cù Chương là đích trưởng tôn, lại còn có danh tiếng chăm chỉ đọc sách.
Thứ ba, cô mẫu của ta là kế mẫu của huynh ấy, phía trên không có bậc trưởng bối làm khó dễ, chuyện gì cũng dễ nói.
Quan trọng nhất là, Cù Chương đã nhận ân huệ từ nhà ta, thì tất phải đền đáp xứng đáng, chẳng phải sao?
Ngừng suy nghĩ, ta đã đi tới cửa viện.
Tiểu tư thân cận của Cù Chương là Thư Bạch đang canh cửa, thấy ta đến, định vào bẩm báo, liền bị ta mỉm cười ngăn lại:
"Ta tự mình đến, cũng không báo trước cho huynh ấy, đừng làm phiền nhã hứng của huynh ấy."
Trong viện truyền ra tiếng bàn tán của mấy thiếu niên.
Xem ra là hai người bạn thích ngồi lê đôi mách của Cù Chương đã đến.
"Đã có vài vị công tử ở đây, ta không tiện vào trong, cứ đưa chiếc diều này cho công tử nhà các ngươi là được."
Ta nháy mắt với Kh/inh Trần.
Nàng vừa giao đồ cho Thư Bạch, âm thanh trong viện bỗng chốc lớn hẳn lên.
"Nhắc mới nhớ, người nhà họ Tịch kia vẫn còn ở nhà ngươi à?" Đây là giọng của Mạnh công tử - Mạnh Tuân, hắn có một người muội muội ruột, đối với Cù Chương vô cùng khác biệt.
"Cái gì mà người này người nọ, người ta là Huyện chủ đấy." Kẻ giả vờ nói giúp ta, giọng điệu đầy mỉa mai này là tiểu hầu gia nhà họ Thẩm - Thẩm Liệt.
Kẻ này thì chẳng có ý gì khác, thuần túy là miệng lưỡi đ/ộc địa.
Mạnh Tuân cười khẩy: "Huyện chủ? Huyện chủ thì cũng chỉ là kẻ đang lợi dụng nhà họ Cù mà thôi."
"Nàng ta không phải đã quyết tâm muốn gả cho ngươi nên mới cứ bám riết lấy nhà ngươi không chịu rời đi đó chứ? Đến lúc đó ngay cả lễ hỏi cưới cũng đỡ tốn kém."
Thẩm Liệt thì "khách khí" hơn đôi chút: "Lão Vương gia đã mất, nhà họ Tịch cũng chẳng phải danh gia vọng tộc gì, lại chẳng có đệ tử nào nên thân, nay nàng ta là cô nhi, dù có là Huyện chủ, cũng không xứng với ngươi đâu."
Ta không nói lời nào, cúi đầu lắng nghe, khiến Kh/inh Trần và Thư Bạch sợ đến mức cúi đầu, ngay cả thân mình cũng không dám nhúc nhích.
Hai kẻ đó người một câu ta một câu, hạ thấp ta xuống tận bùn đen.
Một lúc lâu sau, Cù Chương lên tiếng: "Cưới vợ phải cưới người hiền thục, Tịch Tú Ngọc chưa đủ tư cách bước chân vào cửa nhà ta."
"Nếu không phải năm đó tổ phụ ta kiên quyết muốn đón người về, làm sao ta có thể dây dưa với nàng ta, cũng sẽ không bị quấn lấy đến mức không thoát thân được."
Những lời phía sau, ta không còn nghe rõ nữa, bên tai chỉ văng vẳng tiếng cười nhạo của mấy kẻ đó.
Ba năm trước, cô mẫu gửi thư nói rằng, là Cù Chương nghe được cảnh ngộ khó khăn của ta nên đã đến trước mặt Cù lão Hầu gia phân trần, lão Hầu gia mới chịu đón ta về.
Khi đó cha mẹ vừa mới qu/a đ/ời không lâu, ngoại tổ phụ lại nằm liệt giường, phép vua thua lệ làng, ta đang đấu đ/á gay gắt với người nhà họ Tịch, ngay cả hôn ước cũng đã định đến hai lần.
Hoàng cữu cũng khuyên ta hãy nghe lời, ngoan ngoãn theo người về Lạc Kinh, sau này có khối cơ hội để thu dọn đám rắn rết địa phương này.
Tính ta bướng bỉnh, cố chống đỡ giành lại gia nghiệp nhà họ Tịch, nhà họ Cù tuy không giúp được gì nhiều, nhưng rốt cuộc cũng để ta tránh xa chốn thị phi, ơn nghĩa này, ta ghi nhận.
Vậy mà không ngờ, trong mắt người ta, ta lại là một trò cười.
Ngay cả Cù Chương, ta cũng chưa từng nhìn thấu.
Đầu ngón tay ta lạnh buốt đến cứng đờ, ta gi/ật lấy chiếc diều trong tay Thư Bạch, nhìn những đóa hoa hạnh trên đó, chỉ thấy bản thân mình thật nực cười.
Định vứt thứ trong tay xuống đất, bên tai bỗng vang lên một giọng nam ôn nhu.
"Tịch cô nương đến để tặng diều sao?"
Ta ngẩng đầu lên, va vào đôi đồng tử màu hổ phách.
Người trước mắt dáng vẻ thanh tú, khoác một bộ trường sam màu xanh lục nhã nhặn sạch sẽ, khóe miệng điểm xuyết nụ cười nhàn nhạt, là một người bạn khác của Cù Chương, Tông Tự Hứa.
Chàng là bậc quân tử nho nhã nổi danh, đối với ta trước nay luôn ôn hòa lễ độ.
Ba kẻ kia dù là ai xuất hiện trước mặt ta, ta cũng sẽ tranh luận cho ra lẽ, dạy cho họ biết thế nào là không hiền thục, nhưng lại không phải chàng.
Trong phút chốc, cơn gi/ận đầy bụng chẳng biết trút vào đâu.
Ta thẹn quá hóa gi/ận, như đang giở tính khí, nhét chiếc diều vào lòng chàng.
"Tặng cho ngươi đấy."
Nói đoạn, ta kéo Kh/inh Trần nhanh chóng rời khỏi Thanh Phong viện.
