Thấy ta bước đi vội vã, Kh/inh Trần sợ ta tức gi/ận quá độ, cứ từng bước theo sát sau lưng ta mà an ủi: "Huyện chủ chớ nên tức gi/ận hại thân."
"Những kẻ như vậy, không đáng để người phải bận tâm."
Nàng từ nhỏ đã theo ta, cùng ta nếm trải ngọt bùi cay đắng, những lời vượt quá phận sự này, ta lại chẳng thấy có gì không phải.
"Kh/inh Trần ngoan, ta chỉ gi/ận bản thân mình thôi." Gi/ận mình vì sống những ngày tháng yên bình vài năm, mà bắt đầu quên đi bài học cũ, "Có vài chuyện, ta phải hỏi rõ cô mẫu mới được."
Nàng khuyên nhủ: "Phu nhân không rõ chuyện cũ nhà họ Tịch năm xưa, là thật lòng coi Huyện chủ như con đẻ của mình, nếu có điều gì giấu giếm, Huyện chủ cũng chớ nên trách người."
Ta gật đầu: "Ta hiểu mà."
Năm xưa khi phụ thân gặp nạn, nhà họ Tịch nội lo/ạn, cô mẫu vừa mới xuất giá không lâu, ta không muốn người lo lắng, nên những chuyện rắc rối đó không một điều nào là ta viết thư kể lại cả.
Ở nhờ nhà họ Cù mấy năm nay, ta có thể cảm nhận lờ mờ rằng cô mẫu sống cũng chẳng mấy thoải mái, nên rất khó nói, liệu cô mẫu năm xưa có giống như ta, chỉ báo tin vui mà giấu đi tin buồn hay không.
"Cô mẫu, người hãy nói thật với con, năm đó người mở lời muốn đón con đến kinh thành, rốt cuộc là Cù Chương, hay là Cù lão Hầu gia?"
Vừa đến viện của cô mẫu, ta liền đi thẳng vào vấn đề.
Cô mẫu nghe xong sững sờ, hỏi: "Ngọc nhi nghe ai nói lời này? Chẳng lẽ có kẻ nào đó đang xì xào bên tai con sao?"
Người nhìn quanh, khí lạnh trong mắt khiến đám nha hoàn vây quanh đều cúi đầu sợ hãi.
Ta lắc đầu: "Là chính miệng Cù Chương nói."
Sắc mặt cô mẫu hơi khựng lại, muốn nói lại thôi.
"Cô mẫu đối tốt với con, con đều biết cả, nhưng Ngọc nhi không muốn làm một kẻ hồ đồ."
"Cô mẫu, con biết người muốn bảo vệ con, nhưng nếu huynh ấy thực sự tốt, con đương nhiên sẽ dành hết chân tình đối đãi, nhưng nếu không phải vậy, con thà quay về Vương phủ, vẫn có thể tự mình gánh vác mà sống qua ngày."
Nghe vậy, cô mẫu thở dài: "Là ta đã nghĩ sai rồi, cứ ngỡ mình có lỗi với huynh tẩu, muốn con được vô tư vô lo, lại quên mất con vốn là tính cách không chịu thua kém."
"Năm đó mở lời, đúng thực là Cù lão Hầu gia."
Ta hiểu rõ mọi chuyện, trong lòng vừa đ/au vừa chua xót: "Vậy ra, người mở lời là người."
Cô mẫu gật đầu, nói tiếp: "Lão Vương gia khi ấy b/ệnh nặng, tự thân khó bảo toàn, ta nhận được tin dữ trong nhà, đương nhiên vô cùng lo lắng cho con, nên ta đã gạt bỏ thể diện, cứ vài ba hôm lại đến thỉnh an bái kiến."
"Ban đầu ông ta tránh mặt ta, sau đó ta kiên trì c/ầu x/in suốt hai ba tháng, ông ta mới chịu buông lời."
"Còn nói rằng, ta là người thân duy nhất của con, con muốn đến Lạc Kinh thì cứ việc ở lại nhà họ Cù, con và Cù Chương tuổi tác tương đương, định hôn ước cho hai đứa, cũng chẳng ai có thể dị nghị gì."
Người lộ vẻ mỉa mai: "Trước sau hai bộ mặt, sao ta có thể không biết ông ta còn có tính toán khác, nhưng ta nào có lý do gì để từ chối."
Đó dù sao cũng là thời điểm mấy vị hoàng tử đang tranh đấu gay gắt, ngoại tổ phụ đứng sau lưng Tứ hoàng tử khi ấy, tức Tấn Vương bây giờ.
Phụ thân có công trị thủy, vợ chồng cùng ch*t trên nhậm sở, triều đình đương nhiên phải ban thưởng, nhưng nhà họ Tịch lúc bấy giờ chỉ còn lại một mình ta là cô nhi.
Nếu ngoại tổ phụ đón ta về, quả thực có thể tăng thêm trợ lực cho Tứ hoàng tử trước mặt Hoàng đế, nhưng những kẻ tranh đấu với Tứ hoàng tử chẳng lẽ lại không biết sao? Ta chỉ sợ mình sẽ trở thành bia đỡ đạn.
Vì thế, ngoại tổ phụ và cô mẫu mới ném chuột sợ vỡ bình.
"Nhà họ Cù đã nhìn thấy lợi ích." Nhà họ Cù khác với ngoại tổ phụ, họ không có kiêng dè gì.
"Thứ nhất có cô mẫu ở đây, chuyện này danh chính ngôn thuận; thứ hai, phụ thân đúng là ch*t vì việc công, lợi ích rơi vào tay ta, chẳng qua chỉ là vài lời phong thưởng, nhưng nếu rơi vào tay nam nhi nhà họ Cù, thì không chỉ dừng lại ở đó."
"Huống hồ, còn coi như b/án cho Bệ hạ một cái mặt mũi." Hoàng đế đương triều tuy tầm thường, nhưng cũng thưởng ph/ạt phân minh, năm đó người không tiện trọng thưởng vì sợ phá vỡ thế cân bằng mong manh giữa các hoàng tử, nhưng điều đó không có nghĩa là người không nhớ đến công lao của phụ thân.
"Cho nên lúc đó, nhà họ Cù mới định cho ta và Cù Chương một hôn ước miệng, thuận lợi đưa Cù Chương vào triều đình." Nghĩ đến đây, ta không nhịn được mà cười nhạt.
Cù Chương tuổi còn trẻ đã trở thành Huyền Giáp Vệ bị thân, Hoàng đế thậm chí còn ban ân cho phép huynh ấy không cần vào triều ngay.
Huyền Giáp Vệ do Hoàng đế khai quốc sáng lập, chủ yếu phụ trách bảo vệ thân cận Hoàng đế và các nghi lễ nghi trượng, việc tuyển chọn vô cùng nghiêm ngặt, con em ưu tú của quan viên ngũ phẩm trong triều mới có thể tham gia ứng tuyển, chỉ trọng dụng kẻ có võ nghệ tuyệt luân, một khi trúng tuyển, thấp nhất cũng là lục phẩm.
Cù Chương từ nhỏ đọc thi tập văn, nào biết chút võ nghệ nào, sự sắp xếp như vậy chẳng qua là Hoàng đế đang thông báo cho mọi người biết, đợi Cù Chương có công danh khoa cử, người nhất định sẽ trọng dụng.
Mà tất cả những điều này đều là vì Hoàng đế nhớ đến công lao trị thủy của phụ thân ta, người ch*t trên nhậm sở nên mới ban thưởng.
Phụ thân ta khi mất cũng chỉ là ngũ phẩm, Cù Chương thật tốt, dù chưa chính thức vào triều mà đã giữ chức lục phẩm.
Vậy mà Cù Chương lại nói: "Cưới vợ phải cưới người hiền thục, Tịch Tú Ngọc chưa đủ tư cách bước chân vào cửa nhà ta."
Nhận ra tâm trạng ta không tốt, cô mẫu vội vàng truy hỏi: "Ngọc nhi ngoan, nói cho cô mẫu biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Ta không định giấu giếm, đem tất cả những gì vừa thấy vừa nghe kể lại một lượt.
Nghe xong, cô mẫu trầm mặt xuống, bàn tay đặt chén trà run lên bần bật, hồi lâu sau mới lên tiếng: "Được lắm... ta không ngờ, hắn lại nghĩ như vậy, hóa ra, là ta đã nghĩ mọi chuyện quá tốt đẹp rồi."
