Bàn tay nắm chai nước khoáng của Chúc Hành Xuyên siết ch/ặt hơn.
Thân chai phát ra một tiếng kêu khẽ.
"Yểu Yểu, cậu nhất định phải làm vậy sao?"
"Làm vậy là thế nào?"
"Dồn người ta vào đường cùng."
Tôi cụp mắt nhìn túi hồ sơ trong lòng.
Trên mép túi dán tờ giấy x/ác nhận của phòng giáo vụ, tên thầy Chu đ/è lên ngày tháng.
Tôi dùng đầu ngón tay miết nhẹ lên dòng chữ đó.
"Tôi muốn đến văn phòng để đối chiếu lại hồ sơ."
Cậu ta lập tức đưa tay chặn tôi lại.
"Ngày mai là công bố danh sách rồi, giờ đối chiếu còn ý nghĩa gì nữa?"
Tôi ngước lên.
"Không có ý nghĩa, vậy cậu chặn tôi làm gì?"
Chúc Hành Xuyên khựng lại.
Từ ngoài cầu thang vọng lại tiếng bước chân.
Lương Tri D/ao ôm sách đứng ở cửa, vành mắt đỏ hoe.
"Anh họ."
Thấy tôi, cô ta vội vàng cúi đầu.
"Văn Yểu cũng ở đây à."
Giọng cô ta rất khẽ.
"Có phải em làm phiền hai người không?"
Chúc Hành Xuyên thu tay về.
"Không có."
Lương Tri D/ao cắn môi, nhìn về phía túi hồ sơ trong tay tôi.
"Văn Yểu, cậu đừng hiểu lầm. Mình không bảo anh họ đến tìm cậu."
Nước mắt cô ta rơi xuống rất nhanh.
"Chỉ là tối qua ở nhà mình bị bố m/ắng vài câu, ông bảo nếu mình không có hy vọng thì đừng học nữa. Mình sợ quá nên mới nói với anh họ."
Sắc mặt Chúc Hành Xuyên càng trầm xuống.
Cậu ta nhìn tôi.
Như thể nếu tôi không nhường, chính là đang cầm d/ao ép cô ta vào chỗ ch*t.
Tôi không dỗ dành cô ta.
Cũng không m/ắng cô ta.
Chỉ nói: "Tôi đi văn phòng trước đây."
Nước mắt Lương Tri D/ao ngừng lại một nhịp.
Chúc Hành Xuyên hạ giọng: "Yểu Yểu."
Tôi lách người đi qua cậu ta.
Lần này, không ai có thể dùng lời lẽ ở cầu thang để chặn đường tôi nữa.
Trong văn phòng chỉ còn lại cô Chu.
Cô đang cúi đầu sắp xếp hồ sơ công bố, trên sống mũi đeo cặp kính cũ.
Tôi đứng ở cửa gõ cửa.
"Cô ơi, em muốn x/ác nhận lại hồ sơ diện nghèo vượt khó ạ."
Cô Chu ngước lên.
"Chẳng phải em nộp rồi sao?"
"Vâng ạ."
Tôi đặt túi hồ sơ lên bàn.
"Em sợ có chỗ nào bị thiếu sót."
Cô Chu nhìn tôi một cái, không hỏi thêm gì.
Cô lật bảng đăng ký ra.
Văn Yểu, hồ sơ đầy đủ.
Giấy x/ác nhận hộ khẩu, bản tường trình hoàn cảnh gia đình, giấy chứng nhận hộ nghèo, bảng xếp hạng thành tích, ý kiến xét duyệt của giáo viên chủ nhiệm.
Sau mỗi mục đều có dấu tích.
Dưới cùng là chữ ký của chính tôi.
Phía dưới nữa là x/ác nhận của giáo viên phụ trách.
Tôi lấy điện thoại ra.
"Cô ơi, em có thể chụp lại không ạ?"
Cô Chu đẩy kính.
"Chụp đi."
Tôi chụp lại từng tờ một.
Danh mục hồ sơ, bảng đăng ký, chữ ký niêm phong, thời gian nộp.
Chụp xong, tôi lại hỏi: "Em có thể gửi bản điện tử cho cô và giáo viên phụ trách mỗi người một bản được không ạ? Nếu mai có vấn đề gì thì cũng tiện đối chiếu."
Cây bút trên tay cô Chu khựng lại.
Cô ngước nhìn tôi.
"Có người tìm em à?"
Tôi không nói tên Chúc Hành Xuyên.
"Em hơi không yên tâm ạ."
Cô nhìn chằm chằm tôi vài giây.
"Gửi đi."
Tôi gửi bản hồ sơ đã được quét sẵn từ điện thoại đi.
Sau khi gửi thành công, cô Chu nhìn màn hình máy tính, nhấp vào tệp đính kèm.
"Nhận được rồi."
Tôi thở phào nhẹ nhõm.
Cô cầm túi hồ sơ giấy lên, xem xét mép dán.
"Cô đóng thêm cho em một dấu nữa."
Cô viết ngày tháng lên mép niêm phong, rồi ký tên vào chỗ tiếp giáp giữa băng dính và túi giấy.
Tiếng ngòi bút lướt trên mặt giấy rất khẽ.
Nhưng tôi lại nghe rõ mồn một.
"Cảm ơn cô ạ."
Cô Chu đặt túi hồ sơ trở lại ngăn cao nhất của tủ.
"Văn Yểu, suất này là của ai thì cứ làm theo quy tắc. Đừng sợ."
Tôi gật đầu.
Khi rời khỏi văn phòng, trời đã tối.
Cuối hành lang, Lương Tri D/ao đang đứng đó.
Bên cạnh cô ta có hai nữ sinh.
Một là La Nhân, một là Trần Tư Giai.
La Nhân nhìn thấy tôi, giọng nói không hề nhỏ.
"Có người thật là may mắn, học giỏi, lại còn được thầy cô che chở."
Trần Tư Giai lập tức tiếp lời.
"Đúng thế còn gì, bản thân đã nắm chắc thế rồi mà còn cứ phải giành gi/ật cái suất hỗ trợ đó."
Lương Tri D/ao kéo tay họ.
"Các cậu đừng nói thế."
Cô ta cúi đầu, ngón tay nắm ch/ặt gấu áo đồng phục.
"Văn Yểu cũng không dễ dàng gì."
La Nhân càng thêm tức gi/ận.
"Cậu ấy không dễ dàng, thế cậu thì dễ dàng chắc? Bố cậu đã thế rồi mà cậu ấy còn chẳng nể tình chút nào."
Tôi dừng bước.
"Cậu đã gặp bố cậu ấy bao giờ chưa?"
La Nhân nghẹn lời.
Trần Tư Giai nhíu mày.
"Tri D/ao sẽ lấy chuyện này ra để lừa người khác à?"
Tôi nhìn về phía Lương Tri D/ao.
Nước mắt cô ta lại trào ra.
"Văn Yểu, mình thực sự không muốn tranh giành với cậu."
Câu này nói nghe hay thật.
Kiếp trước, cô ta cũng từng nói như vậy.
Thế nhưng sau khi tên tôi biến mất, cô ta đâu có trả lại suất đó cho tôi.
Cô ta chỉ khóc lóc nói mình có lỗi với tôi.
Rồi xách vali mới m/ua đi nhập học đại học trọng điểm.
Tôi nói: "Vậy thì cứ theo quy tắc mà xét duyệt."
Sắc mặt Lương Tri D/ao tái đi một chút.
La Nhân cười khẩy.
"Quy tắc với chả quy tắc, cậu m/áu lạnh đến thế sao?"
Tôi không nói thêm lời nào.
Khi quay lại lớp, Chúc Hành Xuyên đang ngồi cạnh chỗ tôi.
Trên bàn tôi đặt một tờ giấy.
Đơn xin từ bỏ.
Trên cùng ghi:
Tôi tự nguyện từ bỏ đơn xin hỗ trợ học sinh nghèo.
Phía dưới để trống phần tên và ngày tháng.
Tôi nhìn dòng chữ đó, đầu ngón tay lạnh dần.
Chúc Hành Xuyên đứng dậy.
"Yểu Yểu."
Cậu ta đẩy tờ giấy về phía tôi.
"Cậu đừng căng thẳng. Đây chỉ là thủ tục thôi."
Tôi cầm tờ giấy lên.
"Ai cho phép cậu đặt thứ này lên bàn tôi?"
Giọng cậu ta dịu lại.
