Cậu ta không trả lời được.
Thấy cậu ta không bảo vệ mình đến cùng, nước mắt Lương Tri D/ao đột ngột ngừng lại.
Cô ta nhìn cậu ta, giọng run run.
"Chẳng phải anh nói sẽ lo liệu ổn thỏa sao?"
Sắc mặt Chúc Hành Xuyên thay đổi.
Mọi ánh mắt trong phòng họp đều đổ dồn về phía cậu ta.
Lương Tri D/ao khóc càng dữ dội hơn.
"Anh nói chỉ cần bên Văn Yểu thiếu một mục, cô ấy sẽ không lọt vào danh sách. Anh nói cô ấy học giỏi, vẫn có thể xét tuyển đợt thường. Anh nói nhà cô ấy nghèo thế, sẽ không dám làm ầm ĩ lên đâu."
Chúc Hành Xuyên bật dậy.
"Lương Tri D/ao!"
Chân ghế cọ xuống sàn, phát ra tiếng chói tai.
Lương Tri D/ao run lên vì tiếng quát của cậu ta.
Ngay sau đó, cô ta như thể buông xuôi, mặc kệ tất cả.
"Bây giờ anh quát tôi? Rõ ràng là anh bảo tôi đi tìm thầy Ngô. Anh nói Văn Yểu dễ thao túng nhất, chỉ cần bảo cô ấy may mắn hơn tôi, cô ấy sẽ ngại tranh giành."
Tay mẹ tôi đột nhiên nắm ch/ặt cổ tay tôi.
Lòng bàn tay bà lạnh toát.
Tôi nhìn Chúc Hành Xuyên.
Lớp vỏ ôn hòa trên mặt cậu ta vỡ vụn hoàn toàn.
Thì ra cậu ta không hề bị nước mắt của Lương Tri D/ao làm mềm lòng.
Cậu ta đã tính toán tôi ngay từ đầu.
Tính toán việc tôi nghèo.
Tính toán việc tôi sĩ diện.
Tính toán việc tôi không dám làm ầm ĩ.
Tính toán việc mẹ tôi sức khỏe yếu.
Tính toán việc chỉ cần bị nói vài câu là m/áu lạnh, tôi sẽ lùi bước.
Chủ nhiệm sầm mặt lại.
"Ghi lại tất cả."
Lương Tri D/ao khóc lóc: "Em không muốn bị kỷ luật, em chỉ muốn được lên đại học. Nhà em có nhà cũng đâu phải do em m/ua, sao lại không được tính là hộ nghèo?"
Cô Chu không nhịn được, lên tiếng.
"Bởi vì suất hỗ trợ nghèo vượt khó không dành cho những kẻ nhà có hai căn nhà mà còn bịa chuyện."
Phòng họp lại chìm vào im lặng.
Tôi cúi đầu nhìn tờ danh sách công bố trên bàn.
Trên đó vẫn chưa được in lại.
Nhưng tôi biết, lần này đến lượt họ sợ rồi.
Kết quả xử lý của nhà trường đưa ra rất nhanh.
Lương Tri D/ao bị hủy tư cách diện hỗ trợ.
Thầy Ngô bị đình chỉ công tác để phối hợp điều tra.
Chúc Hành Xuyên bị ghi vào hồ sơ cảnh cáo về vấn đề trung thực, hủy bỏ đề cử học sinh xuất sắc trong năm.
Khi thông báo được dán lên bảng, trong hành lang không còn ai lên tiếng bênh vực Lương Tri D/ao nữa.
La Nhân và Trần Tư Giai đứng tít ra xa.
Lương Tri D/ao nghỉ học.
Chúc Hành Xuyên vẫn đến lớp.
Cậu ta ngồi ở vị trí của mình, mặt bàn trống trơn, sắc mặt vô cùng khó coi.
Khi tôi đi ngang qua, cậu ta đột nhiên lên tiếng.
"Văn Yểu."
Tôi dừng bước.
Cậu ta ngẩng đầu nhìn tôi.
"Cậu hài lòng rồi chứ?"
Câu nói này khiến tôi muốn bật cười.
Kiếp trước, khi tôi bị cư/ớp mất suất, cậu ta bảo tôi đừng làm ầm ĩ.
Kiếp này, khi bọn họ bị phanh phui, cậu ta lại hỏi tôi có hài lòng không.
Tôi đáp: "Xử lý theo quy tắc, không có chuyện hài lòng hay không."
Sắc mặt cậu ta trầm xuống.
"Tri D/ao bị kỷ luật rồi. Thầy Ngô cũng h/ủy ho/ại sự nghiệp. Cậu có biết chuyện này sẽ ảnh hưởng đến bao nhiêu người không?"
Tôi nhìn cậu ta.
"Lẽ ra tôi phải thấy buồn thay cho họ sao?"
Chúc Hành Xuyên đứng dậy.
"Tôi không có ý đó."
"Vậy ý cậu là gì?"
Cậu ta đ/è nén giọng nói.
"Tôi thừa nhận, lúc đó tôi muốn giúp Tri D/ao. Tôi không ngờ mọi chuyện lại ầm ĩ đến mức này."
"Cậu không ngờ tôi sẽ lưu bằng chứng."
Cậu ta bị tôi nói trúng tim đen, ánh mắt cứng đờ.
Tôi tiếp tục: "Nếu tôi không lưu bằng chứng, người bị h/ủy ho/ại bây giờ chính là tôi."
Khóe mắt Chúc Hành Xuyên dần đỏ lên.
"Cậu không thể thông cảm cho tôi một lần sao? Lúc đó cô ấy khóc lóc van xin tôi, nói nhà không cho cô ấy học nữa. Tôi cũng bị ép vào đường cùng không còn cách nào khác."
"Cậu có thể nhường suất đề cử của chính mình cho cô ấy."
Cậu ta im lặng.
"Không nỡ?"
Tôi nhìn cậu ta.
"Vậy thì đừng lấy suất của tôi ra làm ơn huệ."
Câu nói vừa thốt ra, sắc mặt cậu ta trắng bệch hoàn toàn.
Tôi bước qua người cậu ta.
Cậu ta nói vọng theo sau bằng giọng trầm thấp: "Văn Yểu, trước đây cậu không phải vậy."
Tôi không dừng lại.
Tôi của trước đây, sẽ ngồi dán nhãn dưới ánh đèn trắng của dây chuyền.
Dán đến mức ngón tay bong tróc da.
Dán đến mức vai tê dại.
Tôi của khi đó, cũng chẳng có ai xót thương.
Ngày danh sách được công bố lại, mẹ tôi đặc biệt đến trường xem.
Trước bảng thông báo không có nhiều người.
Tôi đứng cạnh bà, nhìn vào dòng đầu tiên.
Văn Yểu.
Ứng viên diện nghèo vượt khó.
Mẹ tôi nhìn chằm chằm hai chữ đó rất lâu.
Bà đưa tay ra, khẽ chạm vào qua lớp kính.
Như sợ làm nhòe đi.
"Đây là của con."
Tôi gật đầu.
"Vâng."
Giọng bà trầm xuống.
"Suýt nữa thì mất rồi."
Tôi nắm lấy tay bà.
"Bây giờ vẫn còn."
Bà quay mặt đi, đôi mắt đỏ hoe.
"Sau này có ai bắt con nhường nữa, con đừng nghe."
Tôi muốn cười, nhưng nước mắt lại trào ra trước.
Quá trình thẩm định tiếp theo diễn ra rất suôn sẻ.
Khi thông báo trúng tuyển dự kiến của trường đại học trọng điểm được gửi đến, tôi đang giúp mẹ dọn quầy hàng.
Những bóng đèn ở chợ đêm lần lượt sáng lên, chảo dầu xèo xèo.
Điện thoại rung lên một tiếng.
Tôi mở trang thông báo.
Trúng tuyển dự kiến.
Mẹ nghe thấy tiếng tôi hít vào, lập tức buông chiếc kẹp trên tay.
"Sao vậy con?"
Tôi đưa điện thoại cho bà.
Bà nhìn chăm chú một lúc lâu.
Không hiểu lắm, lại sợ mình nhìn nhầm.
"Có phải là đỗ rồi không?"
"Vâng."
Bà ngồi phịch xuống chiếc ghế đẩu nhỏ, nước mắt rơi xuống.
Cô b/án xúc xích nướng bên cạnh ghé lại xem.
"Ôi, Yểu đỗ rồi à?"
Mẹ tôi lau mặt qua loa.
"Đỗ rồi."
Khi nói hai chữ đó, giọng bà vừa run vừa sáng.
Đêm đó, chợ đêm đóng cửa rất muộn.
Mẹ tôi gắp thêm chút đồ ăn cho mỗi vị khách quen.
Tôi ngồi bên cạnh tính sổ, tay vẫn cầm điện thoại.
Màn hình tối đi rồi lại sáng lên.
Chúc Hành Xuyên gửi tin nhắn.
[Chúc mừng.]
Tôi không trả lời.
Một lúc sau, cậu ta lại gửi.
[Tôi muốn nói chuyện với cậu.]
Tôi úp điện thoại xuống bàn.
Khói dầu bốc lên, che khuất chút ánh sáng đó.
