Tôi hỏi một cách thờ ơ: "V/ay bao nhiêu?"
"Năm vạn."
Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi, sợ tôi từ chối.
"Em nghe anh nói đã!" Anh ta hạ thấp giọng, lén lút kéo tôi vào góc tường, mùi th/uốc lá hòa lẫn với rư/ợu rẻ tiền làm tôi buồn nôn.
"Em còn nhớ phong cách thời trang nổi lên ở kiếp trước không? Hiện tại ở phương Nam có một lô vải thanh lý, chỉ cần vận chuyển về, b/án đi là lãi gấp mười lần! Nhà chúng ta có thể đổi đời hay không, tất cả trông cậy vào lần này!"
Tôi nhìn dáng vẻ đi/ên cuồ/ng của anh ta, chỉ thấy nực cười.
"Vậy thì sao?"
"Anh... anh không có tiền." Anh ta khó khăn thốt ra mấy chữ, "Anh cần vốn khởi nghiệp, năm vạn tệ!"
Năm vạn tệ, trong thời đại này, là một con số thiên văn.
Anh ta thật dám mở miệng.
"Anh quên anh đã đối xử với em thế nào rồi sao? Chính anh bảo em đừng cản trở anh đấy." Tôi quay người bước đi.
Anh ta lại như phát đi/ên, ôm ch/ặt lấy chân tôi, quỳ sụp xuống.
"Noãn Noãn! Coi như anh c/ầu x/in em! Đây là cơ hội cuối cùng của anh!"
"Giờ em gả vào nhà tốt, điều kiện nhà Trần Kiến Quân tốt như vậy, năm vạn tệ đối với họ chẳng đáng là bao! Em giúp anh đi, chỉ lần này thôi!"
Tiếng gào khóc của anh ta làm tôi thấy buồn nôn.
Giờ mới biết không có những sự giúp đỡ của kiếp trước thì không xong sao?
"Tô Chí, đó là tiền nhà họ Trần, không phải tiền của tôi. Tôi sẽ không cho anh một xu nào."
Tôi cố sức thoát khỏi anh ta, bước nhanh rời đi, bỏ lại sau lưng tiếng gào thét và nguyền rủa vô năng của anh ta.
Về đến nhà, tôi kể chuyện này cho Trần Kiến Quân cùng bố mẹ chồng nghe.
Mẹ chồng nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của tôi, ánh mắt bình tĩnh nhưng chứa đựng sự thông tuệ nhìn thấu mọi việc.
"Con à, số tiền này, chúng ta cho."
Tôi sững sờ, Trần Kiến Quân cũng ngẩn người, bố chồng gật đầu nói:
"Cho đi."
"Bố? Mẹ?"
Mẹ chồng vỗ vỗ mu bàn tay tôi, giọng điệu bình thản.
"Nhưng đây không phải là cho v/ay, mà là m/ua đ/ứt."
"Nhà họ Tô nuôi con hai mươi năm, món n/ợ này, con muốn trốn cũng không trốn được. Chỉ cần mối qu/an h/ệ này còn, hôm nay nó có thể đến quỳ xin tiền, ngày mai nó có thể dẫn bố mẹ con đến nằm lăn ra cửa ăn vạ."
"Thay vì bị họ quấn lấy như đỉa cả đời, chi bằng cho một lần dứt khoát."
Mẹ chồng nhìn tôi, từng câu từng chữ nói:
"Noãn Noãn, chúng ta bỏ ra số tiền này, không phải để cho Tô Chí phát tài, mà là để m/ua sự bình yên cho con, m/ua sự ân đoạn nghĩa tuyệt hoàn toàn giữa con và cái nhà đó."
"Năm vạn tệ này, chính là 'công ơn dưỡng dục' mà con trả lại cho nhà họ Tô."
Tôi nhìn mẹ chồng, hốc mắt lập tức đỏ hoe.
Làm người hai kiếp, lần đầu tiên tôi thấu hiểu được...
Hóa ra từ "gia đình" có thể ấm áp đến thế, đầy ắp trí tuệ và sức mạnh.
Ngày hôm sau, tôi hẹn gặp Tô Chí.
Tôi đẩy chiếc túi vải đựng năm vạn tệ tiền mặt đến trước mặt anh ta.
Khoảnh khắc nhìn thấy tiền, mắt anh ta trợn ngược, hơi thở dồn dập như dã thú nhìn thấy m/áu.
Anh ta cư/ớp lấy túi vải, kéo khóa, tham lam nhìn đống tiền mặt xếp gọn gàng bên trong, r/un r/ẩy vì phấn khích.
"Noãn Noãn! Em... em thực sự cho anh rồi!"
Tôi lạnh lùng nhìn anh ta: "Tôi không muốn bố mẹ chồng khó xử, đây là tiền của riêng tôi."
Tôi nói dối, anh ta tin sái cổ.
Anh ta lập tức cảm kích thề thốt: "Noãn Noãn em yên tâm! Đợi anh phát tài, nhất định sẽ trả lại em cả gốc lẫn lãi! M/ua cho em nhà to, m/ua xe hơi!"
Tôi đứng dậy, c/ắt ngang những ảo tưởng viển vông của anh ta.
"Không cần đâu."
Tôi nhìn gương mặt đắc ý của anh ta, ánh mắt lạnh lẽo.
"Tô Chí, tiền cho anh rồi. Từ hôm nay, đừng đến làm phiền tôi nữa."
Anh ta ôm tiền như ôm cả thế giới, miệng không ngừng lẩm bẩm "phát tài rồi".
Nhìn dáng vẻ đi/ên cuồ/ng ấy.
Tôi vô cảm nói: "Thích không? Cuộc sống như vậy?"
Anh ta sững người một chút, rồi lại tự tin nói: "Anh có thể thành công một lần, thì sẽ có lần thứ hai!"
"Anh cảm thấy những ngày tháng sau khi trọng sinh đã bù đắp cho những tiếc nuối của mình, anh sống rất mãn nguyện."
"Vậy thì chúc mừng anh."
"Chồng tôi vẫn đang đợi, không tán gẫu nữa."
Người bạn từ nhỏ đến thăm tôi, tay xách một túi quýt, hương vị chua ngọt lan tỏa khắp nhà.
Cô ấy là mối liên hệ mong manh duy nhất còn sót lại giữa tôi và cái nhà đó.
"Anh trai cậu dạo này như bị đi/ên ấy, ngày nào cũng không thấy mặt ở nhà."
"Sớm đi tối về, thần thần bí bí, ai hỏi làm gì thì anh ta chỉ nói 'Các người đợi mà xem, Tô Chí này sẽ khiến tất cả phải nhìn bằng con mắt khác!'"
Bạn tôi vừa bóc quýt vừa bắt chước cái giọng điệu tiểu nhân đắc chí của Tô Chí, bĩu môi.
"Tớ thấy anh ta là muốn phát tài đến phát đi/ên rồi."
Tôi mỉm cười, không nói gì.
Đương nhiên tôi biết anh ta muốn làm gì. Kiếp trước anh ta cũng như vậy.
Luôn cho rằng mình là con cưng của trời, có tài kinh bang tế thế, chỉ là thời vận không may, thiếu một cơ hội.
Bây giờ, mẹ chồng tôi đã trao cho anh ta "cơ hội" này.
Anh ta rút kinh nghiệm, không còn đ/âm đầu vào vũng nước đục một cách m/ù quá/ng như kiếp trước nữa.
Mà chọn một dự án mà anh ta tự cho là an toàn và bí mật hơn.
Anh ta tưởng mình đang trù tính mưu lược, giấu trời qua biển, nhưng lại không biết rằng, có những việc, thiếu đi thứ gì đó là không thể thành công.
