"Mẹ, mẹ yên tâm, con đã nói hết các điều kiện của mẹ với bà mối rồi, đối phương rất thích kiểu người biết quản lý tiền bạc và tính tình thẳng thắn như mẹ đấy..."
"C/âm miệng!"
Mẹ chồng và bố chồng đồng thanh quát tôi.
Mẹ chồng ôm ng/ực, sắc mặt trắng bệch, loạng choạng ngã xuống ghế sofa. Trần Cường vội vàng đỡ lấy mẹ, gầm lên với tôi: "Lâm Tiểu Khê, xem cô đã làm cái trò gì này!"
Tôi ôm cuốn sổ ghi chép, ngơ ngác lùi vào góc tường. Rõ ràng là tôi làm theo ý nguyện của mẹ chồng, sao lại vẫn sai cơ chứ?
2.
Phòng khách phút chốc trở nên hỗn lo/ạn.
"Mẹ, mẹ sao rồi?" Trần Cường lao tới, quỳ một chân bên cạnh sofa, luống cuống tay chân bấm huyệt nhân trung cho mẹ.
"Th/uốc... th/uốc hạ áp của mẹ..." Mẹ chồng dựa vào tay vịn sofa, thều thào chỉ về phía phòng ngủ.
Tôi lập tức lấy th/uốc hạ áp tới, Trần Cường cư/ớp lấy, chẳng buồn nhìn mà đổ hai viên nhét vào miệng mẹ. Sau một hồi náo lo/ạn, hơi thở của mẹ chồng dần ổn định lại, nhưng vẫn mềm nhũn dựa vào đó.
Lúc này Trần Cường mới có thời gian nhìn vào lọ th/uốc trên tay, vừa nhìn sắc mặt liền biến đổi: "Không đúng! Đây không phải loại th/uốc ngoại mẹ vẫn thường uống, cô lấy cái gì thế này?"
Tôi chớp chớp mắt, giải thích đầy nghiêm túc: "Con đã đọc hướng dẫn sử dụng rồi, thành phần y hệt nhau, loại này một lọ chỉ có hai mươi tám tệ, tiết kiệm được hơn một trăm tệ đấy, chẳng phải mẹ luôn bảo phải biết vun vén sao?"
"Cô..." Mẹ chồng đột nhiên trợn tròn mắt, ngón tay r/un r/ẩy chỉ vào tôi, ng/ực phập phồng dữ dội: "Cô dám đổi th/uốc của tôi..."
"Mẹ," tôi cầm lọ th/uốc, chỉ vào dòng chữ trên đó với vẻ mặt vô tội, "Mẹ nhìn xem, chẳng phải bây giờ mẹ không sao rồi đó ư? Th/uốc nội địa không hề lừa con, vừa rẻ lại vừa hiệu quả."
Mẹ chồng há hốc miệng, hơi thở nghẹn lại nơi cổ họng, cả khuôn mặt tím tái như gan lợn.
Không biết qua bao lâu, mẹ chồng trên sofa mới lấy lại được hơi, ánh mắt khóa ch/ặt lấy tôi.
"Tiểu Khê à," giọng bà yếu ớt, "Con ra chợ m/ua miếng gan lợn tươi về, hầm canh cho mẹ tẩm bổ."
"Vâng ạ, mẹ." Tôi gật đầu đồng ý.
"Khoan đã," mẹ chồng lại gọi tôi lại, bổ sung chỉ thị: "Nhớ phải biết tiết kiệm, đừng có phung phí tiền của nhà này."
"Con hiểu rồi, mẹ."
Tôi ghi chép cẩn thận: gan lợn phải rẻ và thực tế, nồi đất phải loại thường và rẻ tiền, kỷ tử táo đỏ cũng phải chọn loại rẻ nhất.
Hai tiếng sau, tôi xách vài chiếc túi ni lông nhăn nhúm trở về.
"Mẹ, đồ m/ua về rồi ạ, đều làm theo lời mẹ, chọn loại rẻ và thực tế nhất đấy."
Tôi xách đồ vào bếp, mẹ chồng chậm rãi đi theo vào. Bà cầm túi đựng gan lợn lên, vừa mở ra một mùi tanh hôi nồng nặc liền xộc thẳng vào mũi. Bà nhíu mày lại thành một cục: "Đây là cái gì? Mẹ bảo con m/ua loại rẻ, chứ không bảo con m/ua hàng thải loại! Màu sắc còn chẳng bình thường, ăn được không hả?"
Tôi giải thích: "Mẹ ơi, đây là loại rẻ nhất rồi ạ."
Mẹ chồng nghẹn họng, nhìn sang cái nồi đất tôi đặt trên bếp. Nó xám xịt, trên bề mặt còn có những vết nứt nhỏ.
Mẹ chồng tức đến run người, chỉ vào mũi tôi, hồi lâu mới gào lên một câu:
"Lâm Tiểu Khê, cô đúng là không có n/ão mà, tôi bảo cô tiết kiệm tiền chứ không bảo cô đi nhặt rác về cho tôi, mấy thứ này là đồ cho người ăn à? Cô đúng là đồ phá gia chi tử không có n/ão, cái nhà này sớm muộn gì cũng bị cô làm cho tán gia bại sản!"
Mẹ chồng nhìn tôi chằm chằm đầy sắc lẹm:
"Tôi thấy cô căn bản chẳng biết tiết kiệm, cũng chẳng biết quản lý tiền bạc gì cả, từ hôm nay trở đi, thẻ lương của cô giao cho tôi quản!"
Tôi chớp chớp mắt, nhớ lại hai hôm trước Trần Cường bảo tôi cầm thẻ của anh ta đi làm thủ tục gì đó, giờ thẻ vẫn đang trong tay tôi. Trên mặt tôi lộ ra vẻ ngoan ngoãn:
"Mẹ, mẹ nói đúng ạ! Con quả thực không biết quản lý tiền bạc, làm mẹ phải lo lắng rồi."
Tôi rút thẻ ngân hàng ra, đưa bằng cả hai tay đến trước mặt mẹ chồng.
"Mẹ, đây là thẻ của con ạ."
Mẹ chồng hài lòng cầm lấy thẻ, lật qua lật lại xem, miệng còn lẩm bẩm: "Thế này còn tạm được, đáng lẽ phải như thế từ lâu rồi..."
3.
Ngón tay mẹ chồng mơn trớn tấm thẻ ngân hàng bóng loáng, vẻ đắc ý trên mặt bà gần như sắp tràn ra ngoài.
"Mật khẩu là bao nhiêu?" Mẹ chồng nhướng mày, dùng giọng điệu như đang ban ơn hỏi.
Tôi đọc ra một dãy số, thái độ cung kính: "Mẹ, mật khẩu là ngày sinh của Cường, 820715."
Mẹ chồng gật đầu hài lòng, thuần thục nhét thẻ vào túi áo ngủ, còn cố ý vỗ vỗ vài cái để đảm bảo đã cất kỹ. Bà nằm lại xuống ghế sofa, kéo chăn lên, giọng điệu mang theo vẻ mệt mỏi nhưng không giấu nổi sự nhẹ nhõm:
"Được rồi, mẹ mệt rồi, muốn nghỉ ngơi một chút, con xử lý đống đồ đó đi, nhìn ngứa mắt quá."
Bà kh/inh khỉnh chỉ vào đống đồ trong bếp.
"Vâng ạ, mẹ." Tôi ngoan ngoãn đáp lời, quay người đi dọn túi gan lợn tanh hôi và chiếc nồi đất xám xịt kia.
Sau khi lấy được thẻ ngân hàng, bà ta thậm chí còn hiếm hoi tỏ ra hòa nhã được vài ngày.
Tuy nhiên, sự bình yên bề ngoài này không kéo dài được bao lâu.
Nửa tháng sau, mẹ chồng và mấy bà bạn già của bà lại bắt đầu liên lạc thường xuyên trở lại. Họ gần đây đang mê mẩn mấy buổi livestream b/án đ/á ngọc thạch nguyên khối. Người livestream thổi phồng những khối đ/á trông chẳng có gì đặc biệt kia lên tận mây xanh, lừa mẹ chồng và mấy bà bạn già của bà đến mức mê muội không lối thoát.
