“Không phải lỗi của tôi, là Lý Tư D/ao bảo tôi nói thế, cô ta đưa cho tôi hai nghìn tệ cùng một sợi dây chuyền, bảo tôi làm chứng giúp cô ta, tôi có lịch sử chuyển khoản, tôi có thể cung cấp! C/ầu x/in cậu đừng ghi vào hồ sơ của tôi, c/ầu x/in cậu đấy…”
Không ai trả lời cô ta.
Năm phút sau, Vương Duyệt gửi một tin nhắn thoại.
Tôi bấm vào, toàn là tiếng khóc, kiểu khóc x/é lòng x/é phổi:
“Lâm Thính Ngữ, mình sai rồi, mình thật sự sai rồi, cậu giúp mình nói đỡ một câu đi, mẹ cậu chẳng phải là thẩm phán sao, cậu bảo bà ấy giúp mình với, mình c/ầu x/in cậu đấy, mình không thể bị ghi vào hồ sơ được, đời mình coi như xong... Mình quỳ xuống lạy cậu đấy…”
Tôi nghe xong, đặt điện thoại lên bàn.
Mẹ ở bên cạnh nghe thấy, liếc nhìn tôi một cái.
“Mềm lòng rồi à?”
Tôi không nói gì.
Mẹ bưng tách trà, thổi nhẹ lớp bọt rồi nhấp một ngụm.
“Lúc cô ta giúp Lý Tư D/ao h/ủy ho/ại con, cô ta có từng mềm lòng không?”
“Lúc cô ta nói con đến khoa thẩm mỹ để cấy thiết bị gian lận, cô ta có từng mềm lòng không?”
“Lúc cô ta giơ điện thoại quay con, livestream cho hàng vạn người xem, cô ta có từng mềm lòng không?”
Tôi lắc đầu.
“Thế là đúng rồi.” Mẹ đặt tách trà xuống, giọng bình thản như đang đọc bản tuyên án, “Mỗi người đều phải trả giá cho lựa chọn của chính mình.”
Nhát d/ao cuối cùng là dành cho phó chủ nhiệm điểm thi.
Sở Giáo dục tỉnh thông báo:
“Phó chủ nhiệm điểm thi某, trong kỳ thi đại học đã lạm dụng chức quyền, vi phạm các quy định liên quan của ‘Biện pháp xử lý vi phạm kỳ thi giáo dục quốc gia’, chưa qua quy trình điều tra đã quyết định áp dụng biện pháp hạn chế đối với thí sinh, gây ảnh hưởng x/ấu đến xã hội, quyết định cách chức và điều chuyển khỏi hệ thống giáo dục.”
Chiều ngày hôm sau khi thông báo được đưa ra, phó chủ nhiệm tìm đến nhà tôi.
Ông ta đứng ngoài cửa, tóc đã bạc một nửa, hốc mắt đỏ hoe, tay xách một giỏ trái cây.
Mẹ đứng trong cửa, không để ông ta vào nhà.
“Thẩm phán Trần, tôi c/ầu x/in cô.” Giọng ông ta khản đặc, như giấy nhám mài qua mặt kính, “Tôi làm trong ngành giáo dục 28 năm rồi, sắp nghỉ hưu đến nơi, cô không thể để tôi mất đi danh dự cuối đời được…”
Mẹ nhìn ông ta, ánh mắt không chút thương xót:
“Ông làm giáo dục 28 năm, càng nên biết rõ quy tắc.”
“Lúc đó tôi cũng chỉ sợ lỡ như có gian lận thật…”
“Sợ?” Mẹ ngắt lời ông, “Ông là phó chủ nhiệm điểm thi, chức trách của ông là làm việc theo quy tắc, không phải làm việc theo cảm tính.”
“Ông thậm chí còn chẳng đi theo quy trình điều tra, chủ khảo cũng chưa ký tên, mà đã muốn đưa một thí sinh đi.”
“Ông có xứng đáng làm giáo viên không?”
Phó chủ nhiệm môi r/un r/ẩy, nước mắt chảy dài theo những nếp nhăn.
Mẹ đóng cửa lại.
Giỏ trái cây để lại ngoài cửa, không ai lấy.
Tôi đứng trong phòng khách, nhìn mẹ bước tới.
Bà đứng trước mặt tôi, giơ tay vén những sợi tóc mai bên tai tôi.
“H/ận mẹ không?”
Tôi lắc đầu.
“Nói dối.” Khóe miệng bà khẽ động, trong nụ cười đó có sự đắng cay, “Mẹ biết con h/ận mẹ.”
“Từ nhỏ đã ép con học, tháo cửa phòng con, c/ắt tiền tiêu vặt, tắm rửa cũng tính giờ.”
“Con đã m/ắng mẹ vô số lần, mẹ biết.”
Nước mắt rơi xuống, tôi giơ tay lau, càng lau càng nhiều.
Mẹ giơ tay lau nước mắt cho tôi, động tác rất nhẹ nhàng, khác hẳn với vẻ ngoài thường ngày của bà.
“Mẹ không phải là một người mẹ tốt.”
“Nhưng con là đứa con gái tuyệt vời nhất.”
Bà kéo tôi vào lòng, ôm rất ch/ặt.
Đây là lần đầu tiên bà ôm tôi trong ký ức của tôi.
Không phải kiểu vỗ về lấy lệ như hồi nhỏ, mà là thực sự ôm lấy tôi bằng tất cả sức lực, như sợ tôi sẽ vỡ tan.
Tôi vùi mặt vào vai bà, ngửi thấy mùi nước giặt trên áo bà.
Không giống mùi trên chiếc áo choàng thẩm phán của bà.
Mùi đó lạnh lẽo.
Còn mùi này ấm áp.
“Mẹ.”
“Ừ.”
“Cảm ơn mẹ.”
Bà không nói gì, chỉ ôm tôi ch/ặt hơn.
Ngoài cửa sổ, ánh hoàng hôn nhuộm đỏ cả thành phố.
Tiếng ve kêu vang vọng từ xa, từng hồi từng hồi, như đang gọi mùa hè.
Điện thoại tôi rung lên.
Nhóm lớp có người gửi một tin nhắn:
“Chúc mừng Lâm Thính Ngữ, thủ khoa toàn tỉnh, danh xứng với thực.”
Theo sau là một hàng pháo hoa.
Tiếp đó, là pháo hoa của rất nhiều người khác.
Tôi không bấm vào xem.
Tôi úp điện thoại xuống bàn, nhắm mắt lại trong vòng tay mẹ.
Mười tám năm rồi, lần đầu tiên cảm thấy, ngôi nhà này, cũng không lạnh lẽo đến thế.
-Hết-
