"Nhược Vãn hiểu chuyện." Chí Cường gật đầu, "Nó gả đi nơi tốt, không thiếu tiền. Mẹ, nói câu này khó nghe tí, con gái gả đi như bát nước hắt đi. Nó ở New Zealand cách cả Thái Bình Dương, mẹ thực sự có mệnh hệ gì, nó có bay về ngay lập tức được không?"
Tôi không đáp.
Nó lại nhích lên phía trước, hạ thấp giọng: "Mẹ, con nói với mẹ câu thật lòng. Bản thỏa thuận này chủ yếu là ý của Mỹ Phượng và Hiểu Yến. Họ sợ sau này mẹ giấu chúng con, lén lút để lại tiền và nhà cho Nhược Vãn. Dù sao con gái cũng là khúc ruột của mẹ, mẹ thiên vị ai thì cũng chẳng ai nói chắc được."
Tôi nhìn nó: "Con nghĩ mẹ là người như vậy sao?"
"Con tin mẹ, nhưng họ không tin ạ." Nó xòe tay, "Giờ nhà nào chẳng thế? Đều phải chăm lo ý muốn của con dâu. Mẹ, con với anh cả cũng ngoài bốn mươi rồi, trên có già dưới có trẻ, cả nhà phải nuôi. Mẹ là mẹ ruột chúng con chắc chắn sẽ lo, nhưng mẹ cũng phải nghĩ cho chúng con, để chúng con còn làm người trong nhà mình chứ."
Mỗi câu mỗi chữ đều đứng trên chữ "lý".
Thế nhưng thứ nghẹn trong lồng ng/ực tôi ngày càng nặng, đ/è đến mức tôi thở không thông.
Sau khi Chí Cường đi, tôi ngồi thẫn thờ suốt nửa ngày.
Rồi cầm điện thoại lên, tìm số của chủ nhiệm Tiểu Châu ở khu phố.
"Tiểu Châu à, cô hỏi con việc này. Khu mình có chỗ nào tư vấn pháp luật cho người già không?"
"Có ạ, chiều thứ Tư hàng tuần có luật sư trực. Bác có chuyện gì ạ?"
"Ừ."
"Vậy chiều mai hai giờ bác qua đây, con dẫn bác đi gặp luật sư Vương."
Hôm sau, tôi chống gậy đến phòng sinh hoạt cộng đồng.
Luật sư Vương là một phụ nữ ngoài ba mươi, tóc buộc đuôi ngựa, nói năng dứt khoát.
Tôi kể sơ qua tình hình, không nhắc đến thỏa thuận, chỉ nói các con trai muốn tôi b/án nhà vào viện dưỡng lão.
Cô ấy nghe xong, hỏi: "Bác ơi, quyền sở hữu căn nhà này là đứng tên bác ạ?"
"Phải."
"Vậy bác có toàn quyền xử lý. B/án hay không, đi viện dưỡng lão hay không, cuối cùng đều do bác quyết định. Con cái có thể đưa ra ý kiến, nhưng không có quyền ép buộc."
"Nếu chúng nhất quyết bắt mẹ b/án thì sao?"
"Vậy là có dấu hiệu xâm phạm quyền tài sản của bác rồi." Cô ấy nhìn thẳng vào tôi, "Bác ơi, có văn bản nào bắt bác ký không?"
Tôi lấy bản thỏa thuận từ trong túi vải ra, đưa cho cô ấy.
Cô ấy đọc từng điều một cách kỹ lưỡng, đến điều thứ năm thì cô ấy đặt giấy xuống.
"Bác ơi, bản thỏa thuận này cực kỳ bất lợi cho bác. Nó trói buộc quyền xử lý tài sản của bác với trách nhiệm phụng dưỡng của họ, hơn nữa còn đơn phương tước đoạt quyền lợi của con gái bác. Ngay cả khi con gái bác tự nguyện từ bỏ, thì theo pháp luật nghĩa vụ phụng dưỡng của con cái là bình đẳng, không thể dùng cách này để loại trừ một cách cưỡng ép được."
"Vậy bác phải làm sao?"
"Rất đơn giản."
Luật sư Vương đẩy bản thỏa thuận lại.
"Không ký."
Cô ấy nhìn chằm chằm vào tôi: "Tài sản của bác, bác làm chủ. Phụng dưỡng bác là nghĩa vụ pháp định của họ, không liên quan đến việc bác có cho họ tiền hay không. Họ không nuôi bác, bác có thể kiện."
Tôi siết ch/ặt mấy tờ giấy, khớp ngón tay trắng bệch.
Luật sư Vương nói thêm một câu: "Bác ơi, cháu xin phép nói thêm một lời. Bác còn nhà còn tiền tiết kiệm trong tay, thì đừng dễ dàng giao ra. Đây là lá bài tẩy cuối cùng của bác."
Lá bài tẩy.
Tôi gật đầu, gấp gọn thỏa thuận nhét lại vào túi.
Khi bước ra khỏi cửa khu phố, gió thu thổi thẳng vào mặt.
Lá cây ngô đồng bên đường rụng đầy đất, giẫm lên nghe xào xạc.
Tôi đứng ở ngã tư, nhìn dòng người và xe cộ qua lại.
Rồi tôi lấy điện thoại ra, lật đến một số máy.
Do dự khoảng mười giây, tôi nhấn nút gọi.
Điện thoại kết nối, là Nhược Vãn.
"Mẹ? Có chuyện gì thế ạ?"
"Nhược Vãn, lúc bố con đi có để lại cho mẹ một chiếc phong bì."
"Phong bì gì ạ?"
"Bên trong có một lá thư và một cuốn sổ tiết kiệm."
Đầu dây bên kia bỗng nhiên im lặng.
Một lúc lâu sau, giọng Nhược Vãn truyền đến, mang theo một sự r/un r/ẩy mà tôi chưa từng nghe thấy bao giờ.
"Mẹ, cuốn sổ tiết kiệm đó... mẹ đã mở ra xem chưa?"
"Vẫn chưa."
"Mẹ, mẹ đừng động vào chiếc phong bì đó vội." Nhược Vãn nói liền hai lần, "Đừng động vào bất cứ thứ gì cả. Đợi con..."
Điện thoại ngắt.
Chương 11
Chưa đầy mười phút sau, Nhược Vãn gọi lại.
"Mẹ, cuốn sổ tiết kiệm của bố, con biết ạ."
Tôi nắm ch/ặt điện thoại, đứng dưới gốc cây ngô đồng trước cửa khu phố, một câu cũng không nói nên lời.
"Một tháng trước khi bố đi, bố đã gọi cho con." Giọng Nhược Vãn đã bình tĩnh lại, nhưng có thể nghe ra nó đang cố gắng kìm nén điều gì đó. "Bố bảo con giúp bố mở một tài khoản ở ngân hàng khác, rồi chuyển một khoản tiền đứng tên bố vào đó. Sổ tiết kiệm gửi về nhà, bố để dưới gối."
"Bao nhiêu tiền?"
Nhược Vãn báo một con số.
Tay tôi buông lỏng, suýt chút nữa làm rơi điện thoại xuống đất.
"Bố bảo với con, số tiền này chỉ để cho mẹ. Bố nói, nhà mặt phố đã cho con trai rồi, số tiền này để dành cho vợ, lỡ sau này có chuyện gì, không phải nhìn sắc mặt ai cả."
Tôi ngồi xổm xuống.
Cái chân vẫn chưa hoàn toàn bình phục, nên ngồi xuống một cách xiêu vẹo.
Người qua đường nhìn tôi hai cái, chắc tưởng bà cụ này đang không khỏe.
"Mẹ, mẹ còn đó không?"
"Còn."
"Cuốn sổ đó, Chí Viễn, Chí Cường có biết không ạ?"
"Không biết."
