"Tuyệt đối đừng để chúng biết." Giọng Nhược Vãn bỗng trở nên đanh thép, khác hẳn với đứa con gái vốn nhu mì thường ngày. "Mẹ, mẹ nghe con. Bản thỏa thuận đó mẹ không được ký, luật sư Vương nói đúng đấy. Mẹ có nhà, có tiền tiết kiệm, cộng thêm số tiền bố để lại, đủ để mẹ sống tốt quãng đời còn lại. Mẹ không cần phải nhìn sắc mặt ai cả."
"Sao con biết mẹ tìm luật sư?"
Nhược Vãn im lặng một giây.
"Mẹ, mẹ tưởng con ra nước ngoài là không quan tâm gì nữa sao?"
Tôi sững người.
"Chủ nhiệm Tiểu Châu là em họ của bạn con. Chuyện mẹ đến khu phố, cô ấy báo cho con ngay lập tức. Chuyện mẹ đi ngân hàng chuyển tiền, con cũng biết. Chuyện Mỹ Phượng đến khu phố dò hỏi trạng thái tinh thần của mẹ, con lại càng biết sớm hơn."
Tôi đứng dậy, đôi chân hơi bủn rủn.
"Mẹ, không phải con không quan tâm mẹ." Giọng Nhược Vãn trầm xuống, "Con chỉ không muốn để chúng biết con đang can thiệp."
"Tại sao?"
"Vì nếu chúng biết con nhúng tay vào, chúng sẽ chĩa mũi dùi về phía con, nói con ở bên kia đại dương tranh giành gia sản. Đến lúc đó chúng liên kết đối phó với con, mẹ ở giữa sẽ càng khó xử. Chi bằng con cứ âm thầm quan sát, chúng làm tới đâu thì con ứng phó tới đó."
Tôi vịn vào thân cây, đôi chân mỏi nhừ.
"Vậy chuyện thỏa thuận, rốt cuộc thái độ của con thế nào?"
"Con nói trước mặt Chí Viễn là không có ý kiến gì, là để chúng lơi lỏng cảnh giác." Nhược Vãn nói, "Mẹ yên tâm, con sắp xếp ổn thỏa hết rồi."
"Sắp xếp cái gì?"
"Giờ chưa nói được ạ." Nó ngập ngừng, "Nhưng mẹ hãy nhớ một điều: dù chúng có ép mẹ thế nào, nhà không được b/án, tiền không được giao, thỏa thuận không được ký. Hãy kiên trì, mọi chuyện còn lại cứ để con."
Nó cúp máy.
Tôi đứng dưới gốc cây, gió thu thổi lá rụng xoay vòng.
Màn hình điện thoại tối rồi lại sáng.
Là tin nhắn Nhược Vãn gửi tới, vỏn vẹn bốn chữ: "Mẹ, tin con nhé."
Tôi nhìn bốn chữ đó, sống mũi cay cay.
Không khóc.
Tôi nhét điện thoại vào túi, từng bước đi về nhà.
Lúc lên đến tầng bốn, đôi chân đã mỏi đến r/un r/ẩy.
Nhưng trong lòng có thứ gì đó đã được đặt xuống.
Không nói rõ được là gì, chỉ là đột nhiên cảm thấy căn nhà sáu mươi mét vuông kia dường như không còn trống trải như trước nữa.
Chương 12
Ba ngày sau, Chí Viễn lại gọi điện.
"Mẹ, chuyện thỏa thuận mẹ nghĩ xong chưa ạ?"
"Chưa nghĩ xong."
"Mẹ, cứ kéo dài mãi cũng không phải là cách. Ý của Mỹ Phượng là, tranh thủ chốt sớm cho mọi người yên tâm."
"Mẹ không vội."
"Nhưng chúng con vội ạ." Giọng Chí Viễn lộ vẻ bực bội, "Mẹ, bên Chí Cường Hiểu Yến sắp sinh rồi, đâu đâu cũng là chi phí. Bên con Tiểu Bảo học kỳ tới lên cấp, phải đăng ký lớp phụ đạo. Vẫn còn gánh n/ợ m/ua nhà, mẹ cũng biết mà..."
"Khoản v/ay m/ua nhà của con, chẳng phải tiền thuê nhà mặt phố đang trả đó sao?"
Đầu dây bên kia bỗng nhiên im lặng.
"Mẹ, tiền thuê đó... cũng chẳng còn lại bao nhiêu."
"Mỗi căn thuê sáu nghìn một tháng, một năm bảy mươi hai nghìn. Khoản trả góp hàng tháng của con là bao nhiêu?"
Chí Viễn rõ ràng không ngờ tôi lại tính toán khoản này.
"Không phải... mẹ, đây đâu chỉ là chuyện tiền bạc..."
"Vậy rốt cuộc là chuyện gì?"
Nó ấp úng hồi lâu, không nói ra được lý do cụ thể.
"Đợi mẹ nghĩ kỹ rồi sẽ nói với con." Tôi cúp máy.
Chiều hôm sau, không phải Chí Viễn đến, mà là Lưu Mỹ Phượng.
Lần này nó không mang quà, trên mặt cũng không còn nụ cười.
"Mẹ, con nói thẳng nhé." Nó ngồi trên sofa, vắt chéo chân, "Chuyện thỏa thuận đó, rốt cuộc mẹ có ký hay không?"
"Mẹ đang cân nhắc."
"Mẹ cân nhắc cái gì chứ?" Giọng Lưu Mỹ Phượng cao lên, "Mẹ, con kết hôn với Chí Viễn hai mươi năm rồi, chăm sóc mẹ cũng hai mươi năm. Lúc mẹ bị thương ở chân, Chí Viễn sáng sớm đã dậy mang cơm cho mẹ, con một mình vừa đi làm vừa đón con vừa chăm lo việc nhà, con có than vãn nửa lời không?"
"Con thử kể lại những nỗi khổ của con xem nào."
Nó không ngờ tôi lại trả lời như vậy.
Sững người một lúc, nó tiếp tục nói: "Nỗi khổ của con nhiều lắm. Hồi kết hôn Chí Viễn nói mẹ có nhà có tiền không cần chúng con lo, con cũng chẳng tính toán của hồi môn gì. Những năm qua lễ tết chưa bao giờ đến tay không, cái gì cần m/ua thì m/ua, cần tặng thì tặng, con có điểm nào chưa phải không? Giờ hai căn nhà mặt phố Chí Viễn được chia một căn, đó là thứ người ta đáng được hưởng. Nhưng mẹ vẫn còn nhà cũ và tiền tiết kiệm, lỡ ngày nào mẹ không vui, để hết cho Nhược Vãn, thì hai mươi năm cống hiến này của chúng con tính là gì?"
"Vậy bản thỏa thuận này là do con soạn thảo?"
Sắc mặt Lưu Mỹ Phượng thay đổi.
"Là con đề xuất, Chí Viễn và Chí Cường đều đồng ý rồi."
"Nhược Vãn cũng đồng ý sao?"
"Nhược Vãn tự nói là không có ý kiến gì." Nó ưỡn ng/ực, "Mẹ, con nói câu khó nghe nhé. Nhược Vãn ở New Zealand, quanh năm suốt tháng không thấy mặt mũi đâu, mẹ chúc mừng nó về chưa? Mẹ ngã g/ãy chân nó có bay về không? Ngày nào cũng gọi video vài phút là coi như tận hiếu à? Đến lúc cần chăm sóc mẹ bưng bô đổ bô, là chúng con ở bên cạnh, không phải nó."
Tôi nhìn nó, từng chữ từng chữ hỏi: "Vậy con nghĩ, ai bỏ công sức nhiều hơn, thì người đó đáng được chia nhiều hơn?"
"Chẳng phải đó là lẽ đương nhiên sao?"
