Đoạn thứ hai viết: Nhà mặt phố cho các con trai là chuyện nên làm. Nhưng Ngọc Lan à, số tiền này em nhất định phải nắm thật ch/ặt, đừng nói cho chúng biết. Sau khi anh đi, ai đối xử tốt với em, tự em hãy nhìn cho kỹ, nhìn thấu đáo rồi hãy nói.
Nhìn thấu đáo.
Ông à, tôi đã nhìn thấu đáo rồi.
Chương 15
Đầu tháng mười một, Nhược Vãn gọi một cuộc gọi video.
Tiểu Ngư ở đầu dây bên kia mặc chiếc áo sơ mi sọc xanh trắng, nhoẻn miệng gọi bà ngoại.
"Bà ngoại! Cháu vẽ một ngôi nhà to lắm!"
Nó giơ bức tranh ra trước màn hình, bút sáp màu xanh đỏ bôi kín cả mặt giấy.
"Vẽ đẹp thật đấy."
Nhược Vãn dỗ dành Tiểu Ngư đi chỗ khác, rồi hạ thấp giọng nói chuyện với tôi.
"Mẹ, con có chuyện muốn nói với mẹ."
"Con nói đi."
"Trụ sở công ty của Minh Viễn ở Auckland, nhưng có một dự án ở trong nước, anh ấy phải về công tác một chuyến. Tiện thể... con bảo anh ấy làm giúp con một việc."
"Việc gì?"
"Mẹ, con đã m/ua cho mẹ một căn nhà ở khu mới của thành phố chúng ta."
Tôi tưởng mình nghe nhầm.
"Chung cư cao tầng có thang máy, tám mươi lăm mét vuông, hai phòng ngủ một phòng khách. Hướng Nam, đón ánh sáng tốt, trong khu có vườn hoa."
"Con m/ua à?"
"Vâng, từ năm ngoái con đã nhắm được rồi, vẫn đang trả góp. Tiền cọc là Minh Viễn gom góp, trả góp hàng tháng trừ vào lương của con." Giọng Nhược Vãn rất bình tĩnh, như thể đang kể một chuyện hết sức bình thường. "Quyền sở hữu đứng tên mẹ."
"Đứng tên mẹ?"
"Đúng ạ. Con bảo Minh Viễn lúc về sẽ hoàn tất thủ tục cuối cùng. Đến lúc đó anh ấy sẽ đến thăm mẹ và đưa chìa khóa cho mẹ."
Tôi há miệng, hồi lâu không nói nên lời.
"Mẹ, căn nhà này là dành cho mẹ. Có thang máy, không phải leo cầu thang. Bên cạnh khu chung cư là b/ệnh viện và siêu thị, cuộc sống rất tiện lợi. Khi nào muốn chuyển đến thì chuyển, không muốn thì thôi. Tất cả tùy ý mẹ vui."
"Con... con lấy đâu ra nhiều tiền thế?"
Nhược Vãn cười một tiếng.
"Mẹ, lương con không thấp. Cộng thêm Minh Viễn có khoản trợ cấp định cư khi đi làm ở nước ngoài, lại thêm mấy năm nay con được phong phó giáo sư, trường có một khoản tiền thưởng nghiên c/ứu khoa học. Con gom góp mấy năm rồi."
"Con được phong phó giáo sư rồi à?"
"Được gần một năm rồi ạ."
"Sao con không nói với mẹ?"
"Có gì đâu mà nói ạ." Giọng nó thản nhiên, "Cũng chẳng phải chuyện gì to t/át."
Tôi ngồi trên sofa, cầm điện thoại rất lâu, cánh tay mỏi nhừ.
Nhược Vãn ở đầu dây bên kia nói: "Mẹ, chuyện này tạm thời đừng nói với Chí Viễn và Chí Cường."
"Tại sao?"
"Chưa đến lúc ạ."
Nó nói xong bốn chữ đó liền chuyển chủ đề, hỏi tôi dạo này ăn uống thế nào, người giúp việc nấu ăn có hợp khẩu vị không, cổ chân hồi phục ra sao.
Sau khi cúp máy, tôi ngồi trên sofa rất lâu.
Trời bên ngoài cửa sổ đã tối hẳn, ánh đèn đường tỏa ra màu vàng vọt.
Tôi cúi đầu nhìn đôi bàn tay mình.
Nhăn nheo, khớp ngón tay thô ráp, móng tay c/ắt rất ngắn.
Đôi bàn tay này đã gói vạn cái sủi cảo, lau vạn lần mặt bàn, giặt vạn bộ quần áo bẩn cho ba đứa con.
Chưa từng có ai hỏi tôi đôi tay này có mệt không.
Nhưng giờ có một người, cách xa mười nghìn cây số, m/ua cho tôi một căn nhà.
Đứng tên tôi.
Tôi bật đèn lên.
Căn nhà sáu mươi mét vuông sáng trưng.
Không còn trống trải nữa.
Chương 16
Giữa tháng mười một, sinh nhật Chí Viễn.
Lưu Mỹ Phượng đặt một phòng lớn trong nhà hàng, bảo là muốn tổ chức sinh nhật cho Chí Viễn, tiện thể cả nhà tụ họp.
"Mẹ, mẹ nhất định phải đến nhé, lâu lắm rồi cả nhà chưa ăn cơm cùng nhau."
Giọng nó lúc gọi điện đặc biệt nhiệt tình, tôi biết ngay bữa cơm này không đơn giản.
Tôi đã đến.
Trong phòng ăn ngồi kín một bàn người.
Chí Viễn, Lưu Mỹ Phượng, Tiểu Bảo. Chí Cường, Trương Hiểu Yến bụng bầu vượt mặt cũng đến.
Còn có hai người tôi không ngờ tới, em trai của Lưu Mỹ Phượng là Lưu Kiến và vợ nó.
Ngoài ra còn có em gái của ông nhà tôi, tức là cô Chu Quế Lan của bọn trẻ.
Nhìn trận thế này, tôi hiểu ngay.
Quả nhiên, ăn được nửa chừng, Lưu Mỹ Phượng đặt đũa xuống.
"Mẹ, nhân lúc hôm nay đông đủ, con xin nói vài câu."
Nó đứng dậy, quét mắt nhìn một vòng những người trên bàn.
"Mẹ đã lớn tuổi, chuyện dưỡng lão không thể cứ trì hoãn mãi. Con và Chí Viễn đã bàn bạc một phương án, hôm nay trước mặt cô, xin nói rõ ràng, cũng mong mọi người làm chứng cho."
Nó lại lôi bản thỏa thuận đó ra.
Tôi cúi đầu húp một ngụm canh, không lên tiếng.
"Phương án rất đơn giản. Mẹ b/án căn nhà cũ, cộng với số tiền tiết kiệm trong tay, chúng con giúp mẹ tìm một viện dưỡng lão tốt. Chi phí do quỹ dưỡng lão chi trả, thiếu bao nhiêu con và Chí Cường sẽ bù vào. Giấy trắng mực đen, rõ ràng rành mạch."
Cô Chu Quế Lan ngồi bên cạnh nghe vậy, cau mày.
"B/án nhà? Căn nhà Ngọc Lan đã ở gần hai mươi năm rồi?"
"Cô ơi, nhà này không có thang máy, sáu mươi mấy mét vuông, mẹ ở một mình nguy hiểm lắm." Lưu Mỹ Phượng đáp trôi chảy, "Lần trước mẹ ngã g/ãy chân, ở nhà một mình không cử động được, đ/áng s/ợ lắm ạ."
"Vậy các con đón mẹ về ở không được sao?" Chu Quế Lan hỏi.
Lưu Mỹ Phượng liếc mắt nhìn Chí Viễn.
"Chúng con cũng muốn đón lắm, nhưng điều kiện gia đình có hạn, thực sự không dọn ra được chỗ nào."
Chí Cường bên cạnh hùa theo: "Đúng đấy cô, bên con Hiểu Yến sắp sinh rồi, lại càng không có chỗ. Ở viện dưỡng lão là ổn thỏa nhất."
Tôi đặt đũa xuống.
"Nói xong chưa?"
Cả bàn người đều nhìn về phía tôi.
